干掉了對方，要么它還沒有參加戰(zhàn)斗，看樣子像是后者，因?yàn)樗w完整，它的母親想必吩咐過：要么扛著盾牌回來，要么戰(zhàn)死，躺在盾牌上，由別人扛回來。要不他就是一位阿嘻琉斯，獨(dú)自發(fā)著怒氣，現(xiàn)在跑來搭救他的好友普特洛克勒斯，或?yàn)樗麖?fù)仇。它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了這場不公平的戰(zhàn)爭，因?yàn)楹谙伒膫€頭幾乎是紅蟻的兩倍，一一于是它三步兩步，跑到跟前，在離這幫斗士半英寸的地方，它停了下來，并做好防范準(zhǔn)備；然后，瞅準(zhǔn)機(jī)會，它一縱向黑蟻撲去，從右前腿的根部開始了它的軍事行動，任憑敵人攻擊自己的任何一個部位。于是三只螞蟻為了生命糾合在一起，好像是新發(fā)明的一種粘合劑，使得鐵鎖和水泥相形見絀。此時此刻，倘若我看到在高聳的木屑上，排列著各自的樂隊(duì)，吹奏著各自的國歌，為落后者打氣，給臨死者以安慰，我也不以為奇。我自己也很激動，仿佛它們就是人類。你對此想得越多，就越覺得人蟻之間沒什么區(qū)別。無論就參戰(zhàn)人數(shù)而言，還是就戰(zhàn)場上所體現(xiàn)出來的愛國主義和英雄主義而言，在美國的歷史上，至少在康科德的歷史記載中，沒有一場戰(zhàn)爭是能與之相提并論的。論參戰(zhàn)人數(shù)與傷亡情況，這儼然是一場奧斯特里茨之役，或德累斯頓之役。康科德之戰(zhàn)算什么！愛國者中兩人捐軀，而路德·勃朗夏爾受了傷！而為什么在這兒，每一只螞蟻都是一位布特里克，高聲呼喚：“開槍，為了上帝，開槍！”成千上萬只螞蟻和戴維斯與霍斯默一樣，捐軀戰(zhàn)場。這兒沒有一個雇傭兵。我深信，它們是為了原則而戰(zhàn)，就像我們的祖先，并非只是為了免去那三分錢的茶《稅。對于參戰(zhàn)雙方而言，這場戰(zhàn)爭的結(jié)果關(guān)系重大，令人難忘，就像我們的邦克山之戰(zhàn)一樣。
剛才，我對三只螞蟻在木屑上的激戰(zhàn)進(jìn)行了詳細(xì)的描述，此刻，我把這塊木片拿回家，放在我窗臺的玻璃杯下，想看一看最終結(jié)局如何。我手持一面放大鏡，先看了看最先提到的那只紅螞蟻，看到它雖然拼命奮斗，咬住對手的前腿，并且巳經(jīng)咬斷了它剩下的觸須，但它自己的胸脯卻給完全撕碎了，從而使自己的內(nèi)臟暴露在黑武士的威脅之中，黑武士的胸鎧太厚實(shí)了，它無法穿透；這頭受傷慘重的螞蟻，深紅色的眼珠發(fā)出兇光，這種兇光只有戰(zhàn)爭才能激起。它們在杯子下斗了半個多小時，等我再去看的時候，黑武士巳經(jīng)使兩個對手身首異處，然而那兩個仍然活著的頭顱不失剛毅，緊緊地咬住它的兩側(cè)不放，就像馬鞍兩側(cè)懸掛的兩個戰(zhàn)利品。黑螞蟻巳觸須皆無，腿也只剩一點(diǎn)殘余，我不知道還有其他什么傷痕，然而它仍進(jìn)行微弱的努力，想甩掉這兩顆頭顱，后來，又過了半個多小時，它終于成功了。我提起了杯子，于是它一瘸一拐地爬過了窗臺。經(jīng)過這場戰(zhàn)斗，它最終能否活下來，在某個巴黎榮譽(yù)軍人院中度過余生，我就不知道了；但是我想，至此以后，它巳成就不了什么大事。我一直不知道哪一方勝利了，也不知道這場戰(zhàn)爭的起因，但是看了那一場尸體陳地的惡戰(zhàn)之后，我一整天都心緒不寧，一會兒感到剌激，一會兒又感到痛苦，仿佛在我門口廝殺的是一場人類惡戰(zhàn)。
科爾比和斯本斯告訴我們，螞蟻大戰(zhàn)一直受到人們的推崇，大戰(zhàn)的日期也有所記載，不過他們說，現(xiàn)代作家當(dāng)中，惟一目睹過螞蟻大戰(zhàn)的只有胡伯。他們說：“在一棵梨樹枝上，大螞蟻和小螞蟻之間發(fā)生了一場惡戰(zhàn)，對于此戰(zhàn)，埃涅阿斯·西爾維烏斯作了詳細(xì)的描述，并在后面加了一句，說‘此戰(zhàn)發(fā)生在教皇尤金四世統(tǒng)治時期，觀戰(zhàn)人為著名的律師尼古拉·庇斯托利恩西斯，此君對整個大戰(zhàn)作了極為忠實(shí)的描述爺。奧拉烏斯·瑪格納斯也曾記載過一場類似的大戰(zhàn)，在這場大戰(zhàn)中，小螞蟻勝利了，據(jù)說它們只掩埋了同伴的尸體，而棄大螞蟻的尸體于不顧，聽任鳥類的啄食。此事發(fā)生在克里斯蒂安二世被逐出瑞典之前。”我所目睹的這場戰(zhàn)事發(fā)生在波爾克總統(tǒng)任期內(nèi)，韋伯斯特的“奴隸逃亡法”通過之前5年。
許多村中老牛，原本只配在儲存食品的地窖中追追甲魚，此刻卻也背著主人，跑到林中來蹦蹦，它們一會兒嗅嗅老狐貍洞，一會兒又嗅嗅土撥鼠洞，但是它們腿腳不利索，自然不會有什么結(jié)果；領(lǐng)它們到林中來的，也許是些雜種狗，這種狗個頭矮小，動作敏捷，在林中穿來穿去，它們來了之后，林中的動物自然會感到一陣恐懼：——此時此刻，這頭老牛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在了向?qū)У暮竺妫谶@時，一只小松鼠看到了它，于是連忙爬上樹，對它打量了起來，而它則像狗一樣，對著小松鼠狂吠起來，然后邁開步子，前去追趕，它那笨重的軀體將灌木全都壓倒了，而它還以為是在追趕一只迷了路的跳鼠。有一次，我驚奇地看到一只貓漫步來到石頭湖濱，因?yàn)樗鼈冸y得離家這么遠(yuǎn)。看到我，貓也吃了一驚。然而，這只成天躺在地毯上的家貓，此刻卻出現(xiàn)在林中，悠然自得。從它偷偷摸摸的狡猾樣兒來看，她比林中的常住動物更適合這兒的環(huán)境。有一次，我在林中采漿果，碰到一只貓，帶著一群小貓，野性十足，真是有其母，必有其子，這些小貓一個個弓起腰，惡狠狠地對著我亂叫。幾年前，我還沒有搬進(jìn)林中的時候，在離湖最近的林肯鄉(xiāng)有一個農(nóng)莊，也即吉列安·貝克先生農(nóng)場，有一只所謂的“長翅膀的貓”。1842年6月，我特意去拜訪她（我不知道這是雄的還是雌的，所以用了女性這一常見稱謂），可她卻照例到林中獵食去了，但是她的女主人告訴我，這頭貓是一年多前的4月份來到這一帶的，最后由他們收留；這頭貓的色彩有點(diǎn)暗棕灰色，喉嚨那兒有一塊白點(diǎn)，腳上也有一塊白點(diǎn)，尾巴毛茸茸的，像只狐貍。到了冬天，毛發(fā)越長越密，沿兩側(cè)垂下來，形成10到12英寸長、2英寸半寬的帶子，下巴上長的長毛猶如一副防寒用的手筒，上面比較松散，下面則錯綜纏結(jié)，猶如毛氈。到了春天，這些附屬物就會脫落。他們給了我一副她的“翅膀”，這些我至今仍保存著。這副翅膀上沒有薄膜。有些人認(rèn)為這是一只飛松鼠，或其他野生動物，這也并非沒有可能，因?yàn)楦鶕?jù)博物學(xué)家的說法，貂與家鼠交配，生出了這一多育雜種。如果我養(yǎng)貓的話，這倒不失為一種好貓；既然詩人的馬能夠插翅而飛，那么為什么詩人的貓就不能插翅而飛呢？
到了秋天，潛水鳥（Colymhusglacialis)照例跑來了，它在湖中褪毛、洗澡，我還沒有起床，就巳聽到了它在林中發(fā)出的狂笑。一聽說它要來，磨坊水池的獵手們一個個嚴(yán)陣以待，他們提著獵槍，拎著子彈和小型望遠(yuǎn)鏡，三三兩兩，或乘馬車，或步行，全部出動。他們像秋《一樣，沙沙穿過森林，一頭潛水鳥至少有10個獵手對付，有的駐扎在湖的這一邊，有的駐扎在湖的另一邊，因?yàn)檫@只可憐的鳥兒不可能無所不在；如果它從這邊潛水人湖，就必然從另一邊露面。但是這時，10月的秋風(fēng)吹起，樹《沙沙，水面波動，到了此刻，就是你用望遠(yuǎn)鏡去搜索水面，讓槍聲在林中回蕩，也聽不到潛水鳥的聲音，看不到它的蹤跡。波濤涌起，浪花飛濺，為各種飛禽提供了天然的保障，我們的獵手們只好空手而返，回到鎮(zhèn)子上，回到自己的店鋪里，去做那沒有做完的事。但是他們得手的機(jī)會還是不少的。每當(dāng)我大清早去汲水，就會看到這只高貴的鳥兒，從我的小灣那兒游出，相距不過數(shù)桿。如果我駕船去追它，看看它如何應(yīng)付，它就會一頭扎到水里，徹底消失，直到下半晌，才又見到它。然而到了水面上，它就遠(yuǎn)非我的對手了。它常常在一陣雨中離我而去。
10月的一個下午，風(fēng)平浪靜，我蕩起雙槳，泛舟于湖的北岸，因?yàn)檎沁@種日子，潛水鳥才會在湖面出現(xiàn)，就像馬利筋的絨毛，我在湖面上四處尋找潛水鳥，卻絲毫不見蹤影，猛然間，一只潛水鳥從岸邊出現(xiàn)，向湖心游去，離我只有幾桿，它大聲狂笑，吸引我的注意。于是我劃船追去，它卻潛人水中，等它再次游出水面，我們靠得更近了。它再次潛人水中，但是我卻算錯了它游行的方向，等到它這次浮出水面，我們相隔達(dá)50桿，由于我的失誤，我們之間的距離拉大了；這一次，它放聲大笑，笑聲不斷，當(dāng)然，這一次它笑得更有理由了。它或沉或游，十分靈巧，我想靠它6桿遠(yuǎn)，但卻無法辦到。每當(dāng)它游出水面時，它的頭就會左旋右轉(zhuǎn)，冷靜地觀察水面的情況，顯然是想選擇前進(jìn)的路線，等到下次露面時，眼前的水面就會最寬，離船也最遠(yuǎn)。真驚人，它這么快就做出了決策，并將其立即付諸行動。它很快將我引到湖面最寬的地方，這樣我再也不能追逐它了。它的腦中在盤算著，而我也設(shè)法揣測它的想法。這真是一個不錯的棋局，一人一鳥，在水面如鏡的湖面上對弈起來。突然間，你的對手將棋子下到了棋盤底下，問題是你得知道它在哪兒露面，從而將你的棋子放到離它最近的地方。有時候，它會在我的對面猛然露面，顯然是從我的船下穿過的。它一口氣真長，又不知疲倦，就是游得再遠(yuǎn)，它也不用歇息，馬上又可鉆人水中；湖水很深，湖面如鏡，潛水鳥像條小魚，急速游行，任你智慧再高，你也想不出它游得多深，因?yàn)樗袝r間，也有這個能力，就是再深的湖底，它也能暢游自如。據(jù)說在紐約的湖中，水深80英尺的地方，釣鱒魚的鉤子鉤住了幾只潛水鳥，一可是瓦爾登湖卻深多了。這么一個不速之客，怪模怪樣，來自天外，居然在水底游來游去，水底的魚群見了，一定會感到驚詫不巳！然而，它在水底遨游，駕輕就熟，就跟在湖面一樣，而且水底游得更快。有一兩次，我看見它冒出水面，濺起一圈漣漪，然而它只是探頭看看情況，很快便又潛人水中。我想與其揣摩它在哪兒浮現(xiàn)，還不如放下手中的槳，等待它再次露面，因?yàn)橐淮斡忠淮危业纱笱劬Γ樦粋€方向搜索，卻不料一陣怪笑從我身后發(fā)出，使我嚇了一跳。然而，既然它聰明伶俐，那么它浮出水面時，為什么要大聲喧笑，非得暴露自己呢？難道它的白色胸脯還不夠引人注目嗎？我想這真是一個笨鳥。它一出水就會擊出一陣水聲，因此，只要一聽到水聲，我就知道它在什么地方。嬉戲了一個小時之后，它似乎精力充沛，不減當(dāng)初，潛水時興高采烈，游起來越游越遠(yuǎn)。它游得多么自如寧靜啊！等它鉆出水面，胸脯的羽毛一絲不亂，因?yàn)樗哪_蹼巳在水底將它們撫平。這真令人驚嘆不巳。它通常發(fā)出的聲音就是那魔鬼般的笑聲，和水禽的叫聲頗為相似。可是，如果它成功地避開了我，游得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，然后重又鉆出水面，那么它有時也會發(fā)出一聲長長的怪叫，不像鳥鳴，更像狼嚎，就像一只野獸，嘴巴貼著地面，咻咻地發(fā)出怪叫，這就是潛水鳥的聲音，在這一帶，最為粗野的聲音，或許就要算它了，就連整個森林都為之震動。我認(rèn)為，它之所以發(fā)笑，就是想嘲笑我的無能，對自己的足智多謀感到十分自負(fù)。到了此時，雖然天氣陰沉，但湖面平靜，因此，就算聽不到它的聲音，我也知道它在哪兒露面。它的胸毛潔白，空氣寂靜，湖水平靜，這一切都是顯現(xiàn)它的不利因素。后來，它在50桿遠(yuǎn)的地方露面，發(fā)出一聲長長的嚎叫，仿佛是在呼喚潛水鳥之神，前來助它一臂之力，時辰不大，東風(fēng)漸起，在水面吹起一陣漣漪，使空中充滿了迷迷蒙蒙的雨絲，我印象很深，仿佛潛水鳥的呼喚得到了應(yīng)答，它的神巳開始遷怒于我，于是我動身離開，讓它消失在波濤洶涌的湖面上。
到了秋天，我能一連幾個鐘頭，觀看野鴨的表演，它們或東或西，游來游去，十分狡猾，它們始終呆在湖心，遠(yuǎn)離獵手；如果到了路易斯安那長沼，它們就不必操練這些把戲了。如果非得飛起，它們會同湖面保持一定的高度，四下盤旋，仿佛天空的黑點(diǎn)，這樣它們就可以輕易地看到別的湖泊和河流了，我本以為它們巳經(jīng)飛向遠(yuǎn)處，可是這時，它們卻又斜飛而下，飛到四分之一遠(yuǎn)的一個地方，安然落下，無人驚擾。然而，它們飛到瓦爾登湖的湖心，除了安全，還有什么因素呢？這我就不知道了，除非它們跟我一樣，喜愛這片湖水。
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