成都府，蜀王宮，大業(yè)殿位面天才。

隆額高準、形態(tài)偉健的蜀帝郎正淳，正小心翼翼地翻著一卷古書，面露得色。古書是用一段上等蜀錦包著，上面有四個金色的篆字“赤松子誡”。如果宋錚在這里，一定會大吃一驚，這本原藏在大金中都皇宮里的道家經(jīng)典，為何會出現(xiàn)在這里。

大業(yè)殿是郎正淳的御書房，“大業(yè)”二字并非世俗之偉功偉業(yè)，而是取名于曹丕的名句：“蓋文章，經(jīng)國之大業(yè)，不朽之盛事。”

蜀國傳到郎正淳這一代，早就沒有了當年大將軍郎玉成的赳赳武夫氣，反倒是文風蔓延。郎正淳自幼讀書，通經(jīng)明理，亦信奉道教。自其登基后，將大部分精力用在了道家經(jīng)典上，為了參道，甚至每年都到青城山小住半月。

翻看了將近一個時辰，郎正淳意猶未盡地將書合上。一邊的小太監(jiān)重新倒上一杯清茶后，又打了個稽首，“圣真人，蔣大人在殿外候了半個時辰了，可要宣他進來？”

“哦，讓他進來。”郎正淳吮了一口茶水，神態(tài)頗為舒適。圣真人是宮內(nèi)太監(jiān)和宮妃對他的稱呼，既為圣上，又為真人，每次聽到這個稱呼，郎正淳都感到有些飄飄然。

片刻之后，蔣魁出現(xiàn)在門口。他緊趨兩步，拱手跪倒，“臣蔣魁叩見大威皇帝陛下。”

“愛卿不必多禮，平身！”郎正淳頭也未抬，吹了吹浮在茶杯里的茶葉片，啜了一小口，閉眼品味了片刻，方緩緩地道，“巖兒自夔州來信，說要護送齊使宋錚來成都府。”

蔣魁皺了一下眉頭，“可是圣上召殿下回來的？”

“哦，我知道你擔心什么，二殿下出鎮(zhèn)夔州東關(guān)，有守土之責，非皇命不得歸返。不過一個月后是其母五年忌日，我先前曾答應(yīng)讓他回來拜祭，這次陪齊使前來，并不違制。”郎正淳奈心地解釋了一句。

蔣魁自出任殿衛(wèi)司掌兵將軍后，做事情格外古板嚴刻，有時甚至郎正淳也沒有辦法。不過，也正因如此，郎正淳才倍感放心，將守衛(wèi)皇宮之責交給他，并兼管搜集大齊情報之責。

“是！”蔣魁惜字如金，黑胖的臉孔一如往日那么嚴肅。

“這次召你來，是想問問你，這位齊使到底是個怎樣的人？為何到夔州一日，就能讓吾兒以先生尊稱，還要親自陪他來成都府？”

蔣魁眉毛一挑，馬上回道，“宋錚，年十七，大齊山東密州人氏。父宋玨為當世大儒，宋錚本人允文允武，前年得武狀元，授大齊禁軍震字營統(tǒng)領(lǐng)、宮城教習，去歲又文舉奪魁。數(shù)月前，任皇城司右司監(jiān)正，同時授禮部郎中。上個月去右司職，專任禮部郎中，奉命來蜀。”

“關(guān)于此子，原來朕曾聽聞過，以為俗世傳言，多有虛妄之語，現(xiàn)在來看，此子是有些本事的。”郎正淳嘆道，“此子甫至奉節(jié)，便江頭對句，力壓薛啟孟；旋即徒手力搏東關(guān)雙槍名將龍占峰，這世間，果有如此文武雙絕的人物乎？”

蔣魁沉默片刻，很快回道，“陛下所言，雖然不錯，但關(guān)于此子的傳聞，的確有虛妄之處。宋錚名聲雖大，其人卻為不堪。”

“哦？如何不堪了？”

“臣在江寧多年，對此子知之甚詳。宋錚甫中武狀元，便大肆收受賄賂。接著又取媚逄檜，與逄檜之女勾搭，弄得江寧滿城風雨。偏偏此子善于媚上，不知使了何種手段，哄得那小皇帝稱其為‘宋師’，甚至連其父也成了小皇帝的老師，以至有‘父子兩帝師’的戲言無限作弊之穿越魔法門。偏偏此子沒有‘帝師’的覺悟，貪忍好色，心狠手黑。甫一出任右司監(jiān)正，便殺了數(shù)人，以至江寧城對其談虎色變。”

“能在黃元度和逄檜那兩條老狐貍眼皮底下混得風生水起，也算很有本事了。不過，此子人品如此不堪，恐怕也難成大器。大齊婦人當政，出現(xiàn)這樣的奇葩倒也不奇怪。”郎正淳呵呵笑了兩聲，滿是諷刺之意。

“陛下，宋錚為人雖多受詬病，但智計卻屬超卓。眼下大齊正猛攻關(guān)中，此子來我蜀國，恐居心不良，我們還需要慎防之。”

“大齊的那點兒心思，朕自然明白。不就是想讓我們坐視他們進軍關(guān)中，進而占領(lǐng)漢中嘛，其志還是在我蜀國。”郎正淳不以為意地道。

“吾皇圣明。”蔣魁躬身道，“以微臣對其人的了解，宋錚孤身來蜀，用意有四。”

“有四？你說說。”郎正淳有了興趣。

“其一，自然是想說服我大蜀與其交好，坐視他們占領(lǐng)長安，其二，宋錚是為了避難。他在江寧犯了眾怒，所以借出使之機來躲一躲。這也解釋了為何所謂大齊使節(jié)，只派了他一人，還只是個小小的禮部郎中。所以，我們可以想見其三，那就是大齊對這次出使并沒有抱太大希望，純粹是應(yīng)付我們，能說服我們最好，不能說服也無所謂。至于其四，那就是宋錚早就存了逃出成都府的打算。他只是一個人，又精通武技，若是有人暗中相助的話，逃離成都府，也非難事。”

“你說的有些道理。”郎正淳淡然道，“不過你也別忘了，他不過是一個人，就算能耐再大，能掀起什么風浪來？何況外交之事，本來就多有虛言，我們以空對空，大齊也沒轍兒。”

“陛下英明。只是……只是那宋錚詭計多端，不可不防。臣請派重兵嚴守此子，變相囚之，并請陛下諭示二殿下，不可與其走得太近。”

“愛卿過慮了。他小小年紀，又孤身一人，還能攪得我大蜀人仰馬翻不成？”郎正淳擺了擺手。

“可是……”

“該怎么辦就怎么辦”郎正淳打斷道，“若我們?nèi)缗R大敵，反倒弱了自己威風，讓那宋錚真以為自己成了人物。”

“是！”蔣魁低頭大聲應(yīng)著，嘴角卻浮起一似有似無的笑意。

揮手遣走蔣魁，郎正淳輕聲一笑，“看來蔣魁對這宋錚很忌憚啊，搞得緊張兮兮的，至于么？一個十七歲的孩子，縱有點兒本事，又能如何？罷了，隨他去。”

好笑地搖了搖頭，郎正淳又把目光轉(zhuǎn)向了那本《赤松子誡》上。

由奉節(jié)至成都，宋錚與郎伯巖等人先乘船至巴縣（重慶），接著沿涪水轉(zhuǎn)道北上合州，再西行赤水，最后在崇龕鎮(zhèn)登岸。穿普州、簡州，方抵達成都府。

這一路蜿蜒曲折，行程千里，景色是不錯，卻也是長途跋涉，按理說是一次苦旅。不過，對宋錚而言，一點也沒感覺到苦。原因就是，郎伯巖照顧得實在是太周到了。

在船上，數(shù)不盡的珍饈美味，看不完的仕女歌舞。等這些吃厭了，看厭了，便登山訪道，臨湖垂釣。一路行來，合川雙龍湖、樂至報國寺、簡州白塔，處處留下宋錚的足跡。

堂堂的大蜀國二皇子郎伯巖，成了免費導(dǎo)游，包吃包住包玩。每至一地，又有當?shù)氐墓賳T和文人士紳熱情接待，那叫一個不亦樂乎。

宋錚與廣大蜀國人民廣交朋友，玩樂宴飲，詩詞唱和不絕。天府之國，生活富足，百姓安逸，官司員們更是安于享樂，倒是顯得十分熱鬧。

游玩之余，宋錚也算深入了解到了此時的蜀國風氣。由于久居安樂之地，與大齊幾乎隔絕，蜀國官員普遍豪奢。看似繁華的背后，卻是一個逐漸腐爛的王朝。偏偏這些高高在上的官員和文人士子均不自覺，競相浮夸，呈現(xiàn)出一種病態(tài)的奢糜氣息。

當然，宋錚作為齊使不會提醒這些。其實，就算他說上幾句也改變不了什么，反倒是失禮，引起主人不快。所以，他不但安之如素，還將各種贊美之詞脫諸口，形諸筆，把個蜀國說成神仙之地，自然讓官紳皆樂。宋錚本人，亦收獲了許多溢美之詞，足可以編成一本奉承話大全。如此一來，自然是賓主俱歡。

行樂之余，宋錚也在暗暗歡察郎伯巖，曾數(shù)度見其露出不滿之色，卻很快加入到了與官同樂的大軍。宋錚暗自稱奇，這位二殿下分明對地方官員過分的奢華不滿，卻依舊佯作歡顏。

事有反常必有妖，郎伯巖曲意逢迎太過，讓宋錚嗅到了一絲陰謀氣息。

最讓宋錚感到不正常的是蘇蟬那邊。不管是走水路還是走陸路，宋錚和蘇蟬都被郎伯巖的人隔開。即使能見到蘇蟬，那也是在眾目睽睽之下。

這一路，足足走了十八天，九月初四，宋錚等人終于抵達靈泉，這也是到成都前最后一次駐蹕。當晚，酒筵再一次擺開。由于臨近成都，宴席的規(guī)模不大，只有宋錚、郎伯巖、薛啟孟和婁敬四人。　這一次，宋錚不但自己開懷暢飲，還頻頻勸酒，感謝郎伯巖一路照顧。郎伯巖酒量不錯，但哪是宋錚的對手。連飲數(shù)十杯后，終于徹底醉倒。

灌倒了郎伯巖，宋錚又對準了婁敬。婁敬卻極為清醒，只飲了十幾杯，便停杯了。宋錚再勸，婁敬只是不飲。他也實在不敢飲了，郎伯巖一醉，他得盯緊宋錚。再說，他也確實怕了，一路行來，宋錚喝得酒恐怕得以缸計了，真稱得上千杯不醉。為此，宋錚還贏了另一個稱號，“三絕公子”，除了文武雙絕外，又加了一條“酒絕”。

拿不下婁敬，宋錚不以為意，回房梳洗了一下，便竟自來到蘇蟬的住處。眼看就要到成都了，不管怎么說，宋錚都要單獨與蘇蟬告別一次。