于威騎馬來到義父于生旁邊，嬉皮笑臉地問道：“老爹，你說馬車里那位李小姐真的能單槍匹馬殺掉一個山寨的悍匪？我看著一點都不像啊。”
武術教頭于生兩鬢斑白，背負一把牛角巨弓，刀刻般的臉上神情嚴肅，撇了于威一眼，罵道：“你才練了幾天武？懂個屁！”
于威不以為意，抬起手中的宿鐵刀說道：“老爹你這話說得就不講究了，整個鏢局里有誰練武比我更刻苦？”
威遠鏢局的馬匹數量并不多，這次行鏢一共拉出來六騎，于威能成為其中一騎，靠的是實打實的馬戰實力；他手中這把宿鐵刀，作工精細，異常鋒利，一刀可砍斷三十層札甲，是戰場上的殺人利器；鏢局所有的制式武器都要在官府登記在冊，增添一件折損一件都需要詳細報備，像這樣的宿鐵刀整個威遠鏢局也只有八把，于威能獲得其中一把，可不僅僅因為他有一個當武術教頭的義父。
于生看了一眼于威手中的宿鐵刀，眼中閃過一絲欣慰；正如于威所說，他習武異常刻苦，加上在刀術上有幾分天賦，后來被總鏢頭沈震賜下一把宿鐵刀，就更加一發不可收拾了，時時刻刻刀不離手，練得很瘋魔。
于生一輩子沒有娶妻生子，就把于威當成自己親兒子在養，看見兒子出息，哪個做父親的都會覺得欣慰，不過在嘴上于生是從來不會助長于威的威風的，“李家那位小姐是真正的武學天才，練一天頂的上你練十天，人家今年還未及冠，肯定已經是練竅境的高手了！”
于威聽了這話也不惱，而是握緊刀柄，眼神堅毅：“一步比我快，不一定步步都比我快，早晚有一天我會追上去的！”
于生暗自點頭，這次沒有出言打擊他，習武之人，只要有這份心氣在，比什么天資都重要。
“老爹，車里那位李小姐看上去可不像是受了重傷，倒像是染上什么疾病了，都練竅境了還這么脆弱，會不會是假的啊？”于威問道。
顯然車里的動靜大家都看在眼里，只是沒人多問。
于生回頭看了那輛馬車一眼，搖搖頭：“練竅分九品，只要還沒換髓到達圓滿境界就還屬于肉體凡胎，生病有什么好奇怪的。”
“那你覺得這位李小姐到了練竅幾品啊？”于威好奇問道。
于生皺起眉頭：“你小子今天怎么這么多問題？”
于威訕笑道：“我這不是好不容易見到一位傳奇人物，好奇嘛。”
“回你的位置好好守著去！”于生呵斥道，于威撇撇嘴，騎馬回到了裝貨的板車旁。
隊伍最前方的沈飛霞回頭看了看，猶豫一下，然后騎馬來到于生旁邊，開口問道：“師父，您說收留那對兄妹會不會有什么麻煩？”
對待沈飛霞，于生就不像對待于威那么嚴厲了，臉上神情和藹了幾分，“姓韓的想搭上李家這條線，我們沒辦法拒絕；聽那位公子哥的意思，他們應該是殺退了敵人，只是那位李小姐受了傷，需要休養；那位李小姐約莫有練竅七品的實力，既然她都能護著一個手無縛雞之力的公子哥逃出來，就算他們招惹上的敵人追上來，我們也能應付，所以不必太擔心，倒是如果這次真能搭上李家，對鏢局可算是一件天大的好事。”
沈飛霞點點頭，神情放松了幾分，有了些笑意，“若真是這樣，師父您老人家走完這趟鏢就可以享福啦。”
“哈哈哈。”于生難得地開懷大笑，他加入威遠鏢局之前是江湖上小有名氣的游俠，性情耿直，得罪了許多人，后來被仇家追殺，是沈震救了他，并邀請他加入鏢局；于生便在威遠鏢局當了二十幾年的武術教頭，這期間許多仇家找上門來，都被沈震借用鏢局的名頭擋了下來。
于生念這份情，也一直盡心盡責地教導鏢局里的青鏢們，他本身武藝不俗，刀術馬術還有弓術都很了得，為鏢局培養了許多好手，可以說威遠鏢局能一直走到今天，于生是立下了汗馬功勞的。
去年沈震本意為于生舉辦金盆洗手的儀式，讓他退下來在鏢局里好好養老，但于生拒絕了，說還沒到享福的時候。
沈飛霞知道于生這是想再護著自己走一程，心中感激，此時這樣說，也是想寬于生的心。
兩人聊了幾句，于生突然皺眉看向前方，沈飛霞也很快聽到了動靜，抬頭看去。
前方，有馬蹄聲傳來。
片刻后，眾人前方出現一隊人馬，大概三十余騎，人人手持刀劍；于生揮手示意車隊先停下來，然后和沈飛霞一起來到隊伍最前頭。
在太行山脈里，山賊數量雖多，但能有馬，稱得上來去如風的馬賊卻并不多，畢竟一匹馬價格昂貴不說，養馬也頗為不易，眼前這隊人竟然能有三十多匹馬，太行山脈什么時候多出一股這么有實力的馬賊了？
帶著這樣的疑惑，于生雙手抱拳高聲說道：“通州威遠鏢局于生，向諸位好漢借道！”
眼見前方沒有動靜，于生咬牙從懷中拿出兩袋銀子，揚聲道：“孝敬太歲錢五十兩白銀！”
沈飛霞看了看于生，沒多說什么，一般來說像這種‘借道’的太歲錢，只要二十兩左右就夠了，太少了不好打發，太多了自己損失大，還容易把對方越養越貪，二十兩是威遠鏢局和這條行鏢路上各路山賊們約定俗成的數；一家鏢局除了自身的信譽，最重要的就是開發出一條安全的行鏢路線，鏢局需要和這條路上大小的地頭蛇們打點好關系，哪些可以拿捏，少給些錢，哪些需要放低身段，多說些好話，這中間的尺度怎么拿捏，要怎么保證能用最少的代價安全地通過這條路線，這就是一家鏢局的生存之道。
本來之前附近這地帶的山賊頭目名為彭大海，早些年受過于生的恩惠，所以每次路過這里雙方都會寒暄幾句，太歲錢也只需要象征性地給點就行，沒想到這么快這里就換了新主人。
眼看于生拿出五十兩白銀對方依然無動于衷，趕上前來的于威勃然大怒，直接拔出了腰間的宿鐵刀，就要破開大罵，被于生狠狠地瞪了回去。
前方領頭一人披黑袍，戴著一個純黑色的面具，腰間跨一把環首刀，氣勢凌然，在一群衣著凌亂的馬賊中顯得鶴立雞群。
黑袍面具人沒有開口，他身旁一位手持開山斧的壯漢揚聲說道：“太行山現在是我們黑風寨說了算，從此以后，這里的規矩得改一改，要從這條路過，就得買一面黑煞旗，買了旗，保管你們之后一路平安！”
于生摸了摸手邊的牛角弓，開口問道：“不知道這黑煞旗是怎么個買法？”
“好說，五百兩白銀！”
“放屁！你們欺人太甚！”于威再也忍不住了，大聲罵道，威遠鏢局走這么一趟鏢都未必能賺到五百兩，這些家伙簡直就是獅子大開口。
手持開山斧的壯漢獰笑一聲，就要開口，被身旁的黑袍面具人揮手打斷了，他用低沉的聲音說道：“五百兩白銀，買了這面旗，我保證你們商行今后一年出入太行山都是安全的。”
此言一出，所有人都是一愣，大家還是第一次遇到這種‘買賣’，聽對方這意思，太行山脈就像是他家開的一樣，只要買了旗就能暢通無阻；可問題是太行山這么大，山賊多如牛毛，又有誰能真正做到‘一統江湖’？
所以黑袍面具人此時說的話對眾人來說根本沒有絲毫的可信度，完全就是信口開河，而且若是真的能像對方說的那樣，那以后所有的商行都不需要再花錢請鏢局送貨了。
“老爹，還跟他們說什么，給他們點顏色看看！”于威憤懣地說道。
于生轉頭看向沈飛霞，畢竟她才是這次的領頭人，是戰是和，終究還得她來拿主意。
“師父，看得出對方的深淺嗎？”沈飛霞詢問于生。
于生凝視前方：“拿開山斧的那個肯定是練竅境，至少八品，他身邊那幾個都是破體境，為首那個戴面具的我看不出深淺。”
沈飛霞深吸一口氣，有些猶豫。
“沈小姐，于師傅，怎么說？”后方的韓管事騎馬過來，身邊跟著一位福翔商行派出的護衛。
沈飛霞眼中閃過一絲決然，當斷不斷，反而會讓雇主看低了自家鏢局。
“韓管事，可能沒辦法善了，您放心，我們一定保護好您還有貨物。”
韓管事皺起眉頭，他剛才在后面也聽到了對方的喊話，五百兩白銀，對威遠鏢局來說確實是個沒法接受的數字，只是這一趟行鏢對他來說已經遠遠不止是一單生意那么簡單了；想到此，他回頭看向后方那輛馬車，剛好楊溯也撩起車簾，朝這邊看來。
和楊溯對視一眼，韓管事不再猶豫，從懷里拿出幾張銀票遞給沈飛霞，“沈小姐，多一事不如少一事，這錢我們福翔商行來出，放心，事后該給的傭金一分都不會少，而且我保證不會追究此事。”
區區五百兩銀子和李大公子的安危比起來實在不值一提，韓管事只求能順利走完這趟鏢，只要能讓李公子念這份情，就算花五千兩白銀他也覺得值！
沈飛霞愣了愣，鏢局行鏢還從來沒有讓雇主出‘買路錢’的道理，她正打算婉拒，于生突然抱拳道：“如此，我代鏢局上下，謝過韓管事！”
接過銀票后，沈飛霞皺眉問于生：“師父，這樣合適嗎？”
于生有些感慨，他對沈飛霞以后接掌威遠鏢局并沒有什么意見，這位弟子肯吃苦，念恩情，做事也大氣，唯一欠缺的就是為人處世的經驗了。
“現在對韓管事來說最重要的是安全地將那對兄妹送到凌州，那些貨物和這單生意對他來說已經可有可無了，所以咱們就按照他的意思，盡量平穩地走完這趟鏢，他肯定會記這份情。”
沈飛霞聞言點點頭，“便宜這幫家伙了。”
最終由于威騎馬過去和對方‘交接’，過程很順利，對方拿過銀票，給了于威一面繡著刀劍的黑色旗幟。
就當眾人以為事情就這樣過去時，戴黑色面具的男子突然指了指于生：“你叫于生是吧，有人讓我幫忙解決一樁恩怨。”
沈飛霞勃然變色，拔刀指著對面，厲聲道：“你們什么意思？出來做事絲毫不講信用？”
其余人也都一臉怒色，只覺得這幫人欺人太甚。
黑面具語調平穩，緩緩說道：“既然買了旗，自然會讓你們安全通過，只不過一碼歸一碼，剛才那個是公事，現在我要解決的是私人恩怨，放心，我身后這些人不會插手。”
“哈哈，你意思是你還想一個人挑我們一群？”于威被氣笑了，他本來就滿肚子火，此時正上下打量著對面這個面具人，思索著從哪里下刀比較好。
黑面具沒有多說，而是獨自騎馬向前了幾步，他身后的人都一臉看熱鬧的表情，果然沒有要插手的意思。
于生皺起眉頭，對方越是這樣肆無忌憚，他就越覺得棘手。
“不知道閣下要解決什么恩怨？”
“對方姓趙，讓我和你賭一場。”
“哦？”
“聽說你最厲害的是箭術，我站著不動接你十箭，我若是接不下，生死自負，保證沒人會為難你們；但若是我接下了，你將手中那把弓留下。”說到這里，黑面具頓了頓，一字一句地說道。
“然后自斷一臂。”
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