溪流潺潺，泛起細碎的光輝。
但愿瑟木森林之后的一路，他們能順利抵達湖巖城，就算因為一些原因不能進城，待在城外過夜也比待在森林里安全。
“但愿...”
利奧垂下眼簾，凝視著溪水里并不清晰的倒影。
他在真心實意地祈禱著，雖然利奧不會因為自己向命運祈禱，但是別人不一樣。
此時此刻，瓊斯他們，還有阿力，真的需要這一點虛無縹緲的幸運庇佑。
過了半秒有余，利奧睜開眼睛，黑眸銳利。
該走了。
他轉身面向科諾迪爾森林，沒有遲疑，迅速邁開腳步。
···
尋找阿力，不能盲目進行，首先得順著他之前留下的痕跡前進。
另外，他還得根據阿力留下的痕跡分析，他究竟是在森林里迷路，還是遇見了怪物。
思路得清晰。
如果是迷路，那手持火把的阿力在夜晚的森林中自然醒目異常，但若是遭到了怪物的襲擊，只能留心其他的痕跡，例如被折斷的草株，深淺不一的腳印，甚至是血跡。
也虧得他記憶力不差，沿著走過的路迅速前進，利奧來到了路途中段部分，也就是全路的一半，發現了移向另一處的人類腳印。
腳印還很新，根據花紋看，的確是他購置的靴甲。
隨后利奧抬起頭看向前方，前面有兩棵龐大的西姆樹，他瞇起眼睛回憶這里發生的事。
當時...他和怪物奔馳到這里，怪物迅速攀上樹枝拐彎，他也隨即使用“風綠”提速。
畫面在眼前重現。
迅疾，飛馳的景物，綠芒，雙方都掠出一大段距離。
利奧看向前方平整茂密的叢生草，眼神閃爍。
“是這樣嗎...”
速度過快，所以在這里，他和怪物沒留下明顯的痕跡，雖說西姆樹軀的左側有明顯的刮痕，但不留心注意肯定注意不到，并且一般人也不會在刮痕上深思。
或許也正因為在此處找不到痕跡，失去線索，阿力才會選擇拐彎，留下這些腳印。
有點道理。
“他應該折返的，真是個固執的人。”
利奧嘆息，明明追丟，還不放棄，硬是涉險，這也正是他認識的那個阿力。
“不過。”
“但也不能保證，這處腳印就是阿力的...”
利奧蹲下來，凝視著跟前的腳印，失蹤的歐德力克和阿力體型相仿，萬一是歐德力克的留下的腳印...
這不重要。
下意識的，他自己提醒著自己。
不論是歐德力克的，還是阿力的，他都有義務去找。
再者，更前方不一定還有腳印留下，如果阿力真的不是在這里拐彎，那只能說他運氣不好。
沒得選擇。
利奧搖搖頭，順著腳印轉向北方，沒有猶豫，加速奔馳。
他的速度很快，撥開一群遮擋視線的高赫草，前進了約五十米，來到了一處巖石堆砌，苔蘚攀爬的荊棘地，緊接著，他敏銳地發現，位于一塊巖石右側的蔓綠草的大葉子上，出現一些細碎的焦黑的點。
這對利奧來說是個至關重要的線索。
要知道，蔓綠草的大葉十分特殊，表面有特殊的絨毛，火星沾上去，立刻會留下焦黑的點狀物。
他不禁一喜。
十九人隊伍里，火把都是由瓊斯保管的，只有經過利奧允許才能領取到火把，歐德力克莫名失蹤后，火把總數未變，此刻不難猜測，經過這里的只能是手持火把的阿力。
然而，喜悅沒能持續多久。
還沒走幾步，前方的棕色荊棘上出現了濺灑的血跡，不多，但足夠明顯。
“...”
利奧繼續向前看，這里有明顯的靴甲移步的痕跡，阿力有可能和誰發生戰斗了，如果對方不是人類，荊棘上的血應該是他的。
隨后，利奧在泥土里發現了，被踩斷的火把，另一組人類腳印，以及，猙獰的腳蹼狀的腳印。
和那一組人類腳印方向一致，腳蹼狀的腳印通往東側，間距很大。
“還有一個人，和一只怪物？”
利奧不確定腳蹼狀的腳印的由來，先前對付的那只怪物是爪狀腳，如果還有一只腳蹼狀的怪物，那多半是遇見最糟糕的情況了。
至于另一組人類腳印，不可能是阿力，也不會是已經死去的柯卡思，應該是歐德力克。
他和阿力共同對付那只怪物嗎？
這里血跡不多，打斗痕跡也不明顯，難道他們沒能反抗就被怪物擄走了？
“說起來，這附近...”
不遠處就是森林的小路，小路通往主道，阿力和歐德力克或許是想朝主道走，隨后被怪物襲擊？
不好的預感在利奧心頭繚繞，他突然發現了折返的，繼續向北的腳印。
利奧神色一變。
“這不對勁。”
間距深淺不一，可能非常匆忙。
這份腳印和先前阿力留下的腳印重合，應該是阿力逃跑留下的。
但是另一組，和阿力逃跑的方向完全不同，并且步伐穩健...
為什么阿力沒有被追...不不，亂七八糟的問題先放一放，這一組人類腳印有些奇怪，很整齊，深淺均勻，但是走得很僵硬...
這一瞬間，瓊斯他們被尸體襲擊的事情掠過利奧心頭，他瞳孔一縮，想到了另一種可怕的可能。
“歐德力克，很可能已經成為怪物了...”
利奧沉下臉，迅速地掃了一眼阿力腳印通往的方向。
科諾迪爾森林向北，似乎通往科諾迪爾溪流的上游，利奧記得地圖。
雖然不明白怪物和歐德力克為什么沒有追著阿力，但這是件幸事。
“我得快點追上阿力。”
利奧深吸一口氣。
阿力的傷口不淺，留下的腳印伴隨著一些滴落的鮮血，必須快些找到他。
“風綠。”
淡綠色的光芒在他身邊環繞，他有所預感，自己已經快找到阿力了。
連續使用風綠或許會暴露，但此刻他得和時間賽跑。
唰！
掠出淡綠色的殘影，勁風拂過，草葉一陣搖擺，利奧的身影消失在樹林的影群中。
十分鐘后，順著阿力的足跡和血跡，利奧抵達科諾迪爾森林的北部，塔卡卡墳場的入口。
此刻已是最深之夜，星光與月色圍繞著粗壯高聳的垣黑樹散落，在一片寂靜之中，為荒蕪的數百座石碑，藏身花叢與紋巖的荊棘，矮小的樹臺，破舊的看守人小屋，鋪上淡淡的光輝。
這份光輝與周圍的陰冷黑暗格格不入，下一秒，稀疏的星輝與月光便被黑云所淹沒。
更深更濃郁的黑暗像哀傷的歌，在夜風的吹拂下，席卷這里。
“這里是...”
心存疑慮的利奧取出身上的地圖，科諾迪爾森林里并沒有其他標注，這片圍繞垣黑樹建立的墳場沒有被記錄。
塔卡卡村莊安置在科諾迪爾森林的墳場嗎？
離這里最近的村莊就是塔卡卡，也只有這個可能了。
利奧將視線移向看守人的破舊小屋，事實上，阿力的腳印和血跡也通往那里。
收起地圖，抽出利劍，利奧快步朝著小屋靠近。
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