隔日一早，天還沒亮易凡就光顧龍山城東、西、南三大市集，把該賣得賣，該買的一絲不漏地掃片后，便回到客棧忙碌一番。
轉眼來到正午，待易凡忙完，也是該叫小姐起床的時候了。
叩叩！
“死丫頭，起床，我們該出發了。”
喬婉在床上睡得正香，聽得叫喚，慵懶地伸了個懶腰，一時還沒回神：“出發？去哪？”
易凡一把推開了門，也沒做出越劇行為，隔著屏風道：“噩獸山脈。”
喬婉這才回想起來，有氣無力道：“知道了，滾出去，姐姐我要換衣服。”
昨夜一幫獵獸團隊前來邀請，‘兄妹倆’禮品收了一大堆，為了公平起見，決定哪都不加入，就當大爺們賞錢花，拿了錢照樣不干活。
事實上，礙于兩人身份關系，不適合團體行動，人一多反而綁手綁腳繞不自在，況且倆人連成年的碎金血紋狼都能夠應付，此次獵獸只為嘗試，并沒有太大目標。
而且有《神州玄獸錄》這等獵獸寶典在，有上充足的準備，要應付些小獸還是搓搓有余的。
草草用過飯后，倆人便駕馬出城，往噩獸山脈飛奔離去。
路途中，大小姐有些不高興，抱怨道：“早不出晚不出，現在才出發，等到了噩獸山脈都天黑了，難道我們是去送晚餐來著？”
易凡微笑：“那么早妳起了來么？少廢話，趕路，不然今晚可要睡樹上了。”
噩獸山脈乃是千里密林，在這等環境下，白天視野清晰，到了夜晚古樹遮月，人類的感知力可沒有適應夜間活動的野獸來得敏銳，若說白天地面安全，那么到了夜晚，地上就是最危險的地方。
“我才不要睡樹上。”喬婉扁嘴，眼睛突然一亮：“對了，我知道噩獸山脈里有個湖，今晚就在那過夜吧，走，我帶你去。”
易凡點頭微笑，沒有說話，《神州玄獸錄》中記載得清清楚楚，噩獸山脈瀑布數十，小溪成千，但那僅有一座湖畔，名為‘凈寒湖’。
凈寒湖內漁獲充足，是許多水屬野獸的棲息之地，其中也是水靈龍駒的地盤，估計過去雨靈爭便是在這湖捕獲此獸。
另外，水屬野獸心性較為溫馴，多則群居，一般只要不入侵地盤，它們并不會對外來者展開攻擊。
而獵獸可不是一兩天的事，以凈寒湖作為據點，正是易凡所想。
不知不覺到了黃昏時刻，易凡倆人長路奔波，現下已然來到噩獸山脈，古密林中未經開采，并無真正的道路，不適合騎馬進山。
喬婉有些無奈：“為什么？如果不騎馬，只怕明天晚上還找不到那座湖。”
易凡呵呵一笑，耐心解釋：“小冊子里面說了，山路顛簸，惡獸兇險，駕馬進山只會引來兇獸窺視，何況家養馬天生就有股味道，毫無野性，這味道很受野獸們的喜愛。”
“什么味道？我怎么聞不出來？”
易凡搖頭笑道：“我又不是野獸，我怎么知道，反正妳聽我的就對了。”
小妮子抿了抿嘴，有些不樂意，但還是乖乖翻下馬背，指著馬問：“那它們怎么辦，等我們下山，它們都餓死了。”
易凡不在意，轉身就走：“放生唄，這還用問。”
小妮子似乎來勁了，不依不饒：“放生？到時候我們怎么回去？”
易凡苦嘆：“厚，妳好啰嗦，到時自然會有辦法，妳放心，我保證不會讓妳走路回去就是。”
有了保證，喬婉不知為何，還是喋喋不休，一連問出好幾個問題，有些連易凡都不知道怎么回答，殊不知小妮子之前還說要帶路，可現在竟跟著易凡屁股后面走，也沒反應過來。
好不容易，倆人在天黑前來到凈寒湖，經過幾次試探，在湖畔旁找到一塊小小的無主之地，二話不說，馬上扎營。
易凡早有準備，拿出白天買的帳篷，這東西他還是第一次使用，摸索了半天，嘗盡無數失敗，終于把帳篷架得有模有樣。
雖然是無主之地，可夜長夢多，會不會在睡夢中遭到襲擊，這問題難以吃準。
隨后，易凡拿出一個小袋子，從中取了些粉末在帳篷周圍灑上一圈。
瞧他舉動古怪，喬婉有些好奇地沾了沾粉末，拿在鼻前一嗅，頓時臉青了，連聲咳嗽道：“這…這什么東西。”
易凡嘿嘿笑了起來：“秘密武器，以后能不能睡好覺，全靠它了。”
喬婉眉頭皺的不能再皺，氣呼呼道：“臭死人了。”
易凡不意外地點了點頭：“是啊，這東西名叫‘驅獸香’是雨氏先祖發明的東西，里頭混合了硫磺，干牛糞，地溝油…等十多種刺鼻之物。居然連妳都怕，我想就是這味沒錯了。”
喬婉臉色鐵青：“這么惡心的東西，你怎么敢用手抓？”
易凡盯著她手指上殘留的黃色粉末，道：“妳不也碰到了？”
小妮子這才反應過來，‘啊’的大叫一聲，一副快哭出來的摸樣，趕忙跑去洗手。易凡呵呵一笑，搖了搖頭，也跟了過去。
……
一夜無話，易凡一覺到天亮，睡得舒服自在，反則喬婉就沒那么有精神了，一臉失魂落魄的樣子，有氣無力道：“什么時候可以回去？”
享受過城市生活，顯然小妮子一時間還沒習慣野外的處境。
“才剛來呢，別做夢了。”易凡吃著烤魚，道：“快打起精神來，待會帶妳去見見‘開鱗山貓’。”
《神州玄獸錄》記載，開鱗山貓乃是木屬野獸，四肢有碧鱗覆蓋，體型如貓，由于壽命極短，一般難以活過成年，此獸繁殖力強，屬于群居動物，數量因環境而定，少則數百，多則成千上萬。
喬婉懂得不少，皺眉道：“剛來就要獵開鱗山貓，就靠我們倆行嗎？”
開鱗山貓實力不強，以修神者階位來分，一般都是在蛻凡二階左右，就這實力，易凡一拳砸死一頭都不是問題，但讓喬婉擔心的是，牠們數量驚人，倘若有上千頭一起圍上，要撕了二人，不過是短短一兩秒的事情。
易凡沒見過，搖頭道：“不管，反正只是去看看，如果發現情況不妙，我們大可放棄，到時再選其他野獸來練練手。”
凈寒湖是噩獸山脈內圈與外環的交界，往東北方向二十余里便是開鱗山貓的棲息之地，以易凡目前實力，還沒那資格硬闖，因此唯能繞道而行。
途中免不了遭到一些惡獸突襲，可易凡早有準備，屢屢拿出令野獸懼怕之物，一路斬殺倒也算是輕輕松松。
但喬婉可不這么認為，氣呼呼道：“再這么殺下去，等見到開鱗山貓，我們神息也耗光了，到時還怎么獵？”
易凡白了她一眼，一路下來就聽小妮子抱怨，鈴都沒搖過，哪談得上神息消耗？所作出的貢獻，就是負責收取毛皮獸丹，戰斗全是易凡一個人在打，她的作用充其量不過看戲罷了，偶爾還嘮叨指揮，很是煩人。
其實，喬婉是關心易凡的，并非偷懶不愿出手，而是易凡為了磨練自己，什么都自己扛，根本不要她來幫忙。
殊不知，易凡獵殺惡獸之后，總會一手搭在野獸身上，消耗神息的同時，也讓混元吞天蟒吞噬血氣，隨而化作一絲神息進行補足，連戰幾回下來，神息根本沒被消耗多少，還是十分充足。
喬婉不知道這一層，看來是多慮了。
過了片刻，忽然一聲獸吼傳來，易凡連忙將喬婉推到樹后，自個也傾下身躲進樹叢，對著小妮子，一指扶嘴，示意‘噓’。
小妮子明白，大氣不敢一喘，沒敢說話。易凡一雙灰溜溜的眼睛，透過葉子打量四周，竟見一頭‘斗兕’嘴里叼著一支開鱗山貓緩緩走來。
斗兕，火屬野獸，外形如牛，赤目紅毛，實力在筑基圓滿左右，生性喜靜，因此容易被激怒，每回戰斗若不將四周聲音打散，決不罷休。
易凡眉頭一皺，要對付這頭斗兕也不是不可能，但瞧牠嘴里叼著開鱗山貓，說明開鱗山貓的棲息地就在附近，所以眼下并不是跟這頭野獸纏斗的時機。
易凡靜悄悄的拿出驅獸香，在身前灑上一點，隨即釋放一絲神息，化作風，把味道帶到前方。
正朝兩人方向靠近的斗兕，輕吭一聲，拽著大腦袋環顧四周，似乎對這味道有了反應，側過身子改道而行。
喬婉揪著顆心，都有了戰斗的準備，瞧斗兕莫名轉向離開，這才安心下來。
易凡行事謹慎，沉默許久，道“沒事了，走吧。”
繼續趕路，不知不覺間，原本綠油油的一片古樹林，此刻四周竟多了不少泥沼，樹木棕黑，葉子墨綠，把周圍變得暗沉不少，隱隱透出一股詭異氣息。
毒蟲毒獸開始多了，偶爾還能見到些冒泡的毒泥漿，易凡眉頭一皺：“奇怪，玄獸錄中并沒有記載這里有片毒林，怎么……”
正當疑惑記錄有失，環境變了，野獸自然會因環境遷徙。突然一處樹叢騷動，‘嗖嗖’地響，伴隨四周詭異，易凡也變得緊張不少，即刻反手握劍，警戒四周。
未過半響，樹叢中走出一支小貓，大耳大目，兩只眼睛閃閃發亮，看起來相當可愛，小東西四肢覆蓋青鱗，頭頂銀白小角，三條手指粗的尾巴在屁股后面甩呀甩的。
看到可愛的東西，姑娘家總會不吝嗇的開出一句：“哇，好可愛。”
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