趙琇百無(wú)聊賴(lài)地坐在屋外廊下，隨手摘了片樹(shù)葉下來(lái)，有一下沒(méi)一下地撕成了碎片，然后由得它們隨風(fēng)散去，心里沒(méi)意思極了。
她那句請(qǐng)求一說(shuō)出口，尚瓊與方仁珠就象是干柴遇上了烈火，一拍即合。尚瓊到書(shū)館來(lái)得多了，對(duì)館內(nèi)情形早已熟透，居然自告奮勇做了向?qū)ВI(lǐng)著方仁珠在西館內(nèi)到處逛起來(lái)。他不但領(lǐng)著人去逛，還會(huì)時(shí)不時(shí)告訴方仁珠，哪個(gè)屋子里存放的是什么種類(lèi)的典籍，哪個(gè)書(shū)架上有好書(shū)，哪個(gè)書(shū)里有些絕妙的句子……簡(jiǎn)直如數(shù)家珍，趙琇自己都做不到這一點(diǎn)。
方尚兩家本是姻親，各自都有哪些藏書(shū)，兩家的子弟心知肚明，尤其尚瓊與方仁珠又都是愛(ài)書(shū)之人，更是清楚得很。因此尚瓊知道方仁珠大概看過(guò)什么書(shū)，而館中又有哪本書(shū)能引起她的興趣，或是彌補(bǔ)她往日學(xué)識(shí)中的不足，每一次介紹都是恰到好處的，百分百切中方仁珠的需要和興趣。方仁珠聽(tīng)了一會(huì)兒，就已經(jīng)被尚瓊吸引了全部的心神，連好友趙琇已經(jīng)出了房門(mén)，她都沒(méi)有留意到。
趙琇覺(jué)得自己好象變成了一顆閃亮無(wú)比的電燈泡。雖然尚瓊與方仁珠都是世家出身，相處的時(shí)候不忘守禮，可是這種氣氛怎么看都象是在約會(huì)，還是雙方都覺(jué)得很愉快的那種。趙琇看著，就覺(jué)得非常不自在，好象自己妨礙了別人似的。問(wèn)題是，方仁珠是她帶出來(lái)的，她不能先走人，又不好把人家丟在這個(gè)院子里。由得他們未婚夫妻孤男寡女地在一起。所以她只好無(wú)聊地坐在廊下吹風(fēng)了。
吹著吹著，她忽然醒過(guò)神來(lái)，暗暗啐了自己一口。就算要等方仁珠，也沒(méi)必要呆坐，那樣太浪費(fèi)時(shí)間了！她起身去了旁邊的廂房，那里有雇來(lái)的讀書(shū)人抄寫(xiě)用的桌椅與筆墨紙硯。《永樂(lè)大典》的殘本太過(guò)珍貴了，當(dāng)中有一部分因?yàn)榉N種原因。原書(shū)已經(jīng)有所損毀。為了保證這部大典的傳承。趙瑋安排了一些雇員將所有書(shū)籍另行抄寫(xiě)一份，以備來(lái)人翻閱。至于原本，自然是能不動(dòng)就不動(dòng)的好。
書(shū)館的改建。趙琇曾經(jīng)親身參與，因此對(duì)這間屋子的格局非常清楚，很熟練地翻出了筆墨，見(jiàn)案上有雇員們抄了一半還未完成的書(shū)。便跟在后面用端正的館閣體續(xù)抄起來(lái)。
等她抄完了半本，才看到尚瓊與方仁珠走進(jìn)了廂房。后者雙頰飛紅。尚瓊卻神色平靜，對(duì)她說(shuō)：“中館前院有人叫喚，想來(lái)是府上的仆人在找姑娘。”
趙琇眨了眨眼，視線越過(guò)他們瞧了瞧外頭的天色。也非常平靜地回答：“哦，大概是因?yàn)樘?yáng)快下山了，該回家吃晚飯了。他們見(jiàn)我們遲遲沒(méi)出去，就著急了吧？”
方仁珠聽(tīng)了。臉上的紅暈更深了。
尚瓊鎮(zhèn)定地向趙琇行了一禮：“勞煩姑娘照應(yīng)舍表妹了。瓊恐外人得知我與表妹在此見(jiàn)了面，會(huì)于表妹閨譽(yù)有損，故此還是不出面的好。等姑娘與舍表妹離開(kāi)，瓊會(huì)自行離去的。”
趙琇瞥了他一眼，心想這人還算是個(gè)明白人，不是書(shū)呆子。瞧方仁珠跟他相處時(shí)的情形，想必婚后也會(huì)很愉快吧？
想到這里，她就露出了微笑：“尚公子客氣了，方五姑娘是我好友，我自然會(huì)照應(yīng)她的。”然后把方才沒(méi)抄完的半句話(huà)寫(xiě)好了，拿鎮(zhèn)紙壓住紙，免得風(fēng)吹起紙張，污了墨跡，就起身跟著他們一道出去了。
出小院子門(mén)的時(shí)候，尚瓊在門(mén)邊站住了，不打算跟她們一塊兒出去。作為臨別寄語(yǔ)，他只是簡(jiǎn)單地跟趙琇告了別，對(duì)方仁珠卻說(shuō)得多一些，還讓她別忘了他提過(guò)的那些書(shū)，有時(shí)間就多看看，若有什么地方看不明白的，盡管問(wèn)他。方仁珠紅著臉低頭應(yīng)了。
兩女回到前院，趙方兩家的下人都以為趙琇與方仁珠是看書(shū)看入了迷，才會(huì)忘了時(shí)間，倒也沒(méi)有啰嗦。至于書(shū)館的幾個(gè)仆役，他們之前沒(méi)有留意到尚瓊來(lái)了，不知一會(huì)兒去西館收拾東西時(shí)，是否會(huì)大吃一驚呢？希望尚瓊能機(jī)靈一點(diǎn)，遮掩過(guò)去。不過(guò)在趙琇看來(lái)，就算這事兒暴露了，問(wèn)題也不大。她是這書(shū)館的主人之一，亦是仆役們的頂頭上司、衣食父母，她特地吩咐過(guò)：“不許告訴旁人我們來(lái)過(guò)。”他們又怎敢違抗呢？
趙琇與方仁珠心情愉快地坐著馬車(chē)回家了。路上，方仁珠還在不停地夸獎(jiǎng)著尚瓊，說(shuō)他才學(xué)如何過(guò)人，說(shuō)他脾氣如何溫柔體貼，說(shuō)他如何斯文守禮，還說(shuō)他治學(xué)如何嚴(yán)謹(jǐn)，讀書(shū)又如何用功——簡(jiǎn)直就是十全十美的完人！
趙琇不得不笑著打斷了她的話(huà)：“行啦行啦，我知道你家未婚夫是世間極品了，再?zèng)]有旁人能比得上。平時(shí)總聽(tīng)人說(shuō)，情人眼里出西施，如今我可總算見(jiàn)著實(shí)例了。”
方仁珠的臉轟的一下紅透了，結(jié)結(jié)巴巴地辯解著：“不是……不是的……我不是那個(gè)意思……我真沒(méi)有……”
趙琇看到她那個(gè)窘樣，忍不住伏到引枕上大笑了一通，方才安撫她：“好了好了，我知道你是無(wú)意的。不過(guò)尚瓊今天的表現(xiàn)應(yīng)該令你挺滿(mǎn)意吧？我看你們興趣相投，琴瑟和鳴，等將來(lái)成了親，想必也會(huì)是一對(duì)恩愛(ài)夫妻。”
方仁珠的臉紅得快燒起來(lái)了，低頭抿著嘴不說(shuō)話(huà)，只是眼中帶著羞澀，嘴角卻忍不住露出了一絲喜意。
趙琇瞧她這樣，心里也為她高興，還替她出主意：“可惜你過(guò)些天就要去濟(jì)寧了，不然我多帶你到書(shū)館去幾次，讓你們多見(jiàn)幾面，培養(yǎng)一下感情，那就更好了。我事先怎么就沒(méi)有想到呢？”
方仁珠嚇了一跳，忙按住她的手：“你這人真是瘋了，今兒只是偶遇也就罷了，怎能特地約見(jiàn)？那樣太……太……”她說(shuō)不出口。這樣做跟大姐方慧珠的行為有什么區(qū)別？她絕不會(huì)犯那樣的錯(cuò)誤。
趙琇暗嘆一聲，也不去為難這位書(shū)香名門(mén)出身的小淑女了：“好吧。雖然我覺(jué)得尚瓊的人品是信得過(guò)的，你們未婚夫妻之間談書(shū)論文也沒(méi)什么不好，但既然你不愿意，我也不會(huì)逼你。只是有一點(diǎn)，你們之間歲數(shù)差得有些大，至少還要等上幾年才能成婚。而你又馬上就要隨母兄南下濟(jì)寧，說(shuō)不定這幾年內(nèi)都要跟尚瓊斷了音信。你真的能放心嗎？他可是早就到了娶妻的年紀(jì)了。萬(wàn)一受到旁人的引誘……”
方仁珠漲紅了臉。憋了半日才憋出一句：“我相信尚表哥，他是個(gè)君子。”
趙琇連聲嘆氣：“算了，你既然對(duì)他那么有信心。我又何必枉作小人？我只是覺(jué)得，你們幾年不見(jiàn)，如果能相互通信，也是一種維系感情的方法。你可以跟你父母提的。信里也不談私情，只說(shuō)是要向尚瓊請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。想來(lái)無(wú)妨？今天你跟他不是聊得很開(kāi)心嗎？他還讓你有不懂的就問(wèn)他。不見(jiàn)面又不寫(xiě)信，那要怎么問(wèn)？”
方仁珠微微有些動(dòng)心，尚瓊確實(shí)說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)，那或許……通信是無(wú)妨的？若能時(shí)常與尚瓊討論詩(shī)文。請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，自然是件樂(lè)事。只是私相授受的罪惡感又壓在她心上，萬(wàn)一尚家長(zhǎng)輩知道了。覺(jué)得她是個(gè)不守規(guī)矩的女孩子，那可怎么辦？
但如果不與尚瓊通信。她有了疑問(wèn)，又該如何向他請(qǐng)教呢？
方仁珠正煩惱著，趙琇便給她出主意：“要不，你就把給他的信夾在給我的信里頭好了？我替你轉(zhuǎn)交？我哥哥跟尚瓊常有往來(lái)，若由他做信使，包管外人不會(huì)知道。尚瓊?cè)粲谢匦牛部梢杂眠@種方法轉(zhuǎn)交。那樣旁人只會(huì)覺(jué)得是我們閨閣間通信。你可以再小心一點(diǎn)，信里不留署名，又或是另起一雅號(hào)，只談詩(shī)書(shū)不談風(fēng)月，就更加安全了。”
方仁珠紅著臉婉拒：“那樣太麻煩了……令兄還要備考呢。”
趙琇哂道：“可以讓我哥哥在考完秋闈后再行動(dòng)嘛，再不然讓他派心腹去送信也可以，就說(shuō)是他與尚瓊之間的書(shū)信往來(lái)好了。”她歪著頭想了想，“要不……我找人打兩個(gè)信匣，能上鎖的那種，留兩把鑰匙，你一把，尚瓊一把，這樣無(wú)論誰(shuí)負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)交，都沒(méi)辦法偷偷打開(kāi)來(lái)看了？”
這回方仁珠搖頭搖得沒(méi)剛才那么干脆了，看得出來(lái)她也有些心動(dòng)。趙琇笑道：“你自己想去吧。當(dāng)然，要是你能說(shuō)服家里同意，你們親戚之間通信，想必更加簡(jiǎn)單。”說(shuō)完她就往引枕上一靠，閉目養(yǎng)神去了。
方仁珠猶猶豫豫地看著她，想要伸手拉一拉她的手臂，伸到半路又縮了回來(lái)，滿(mǎn)臉羞紅，卻不好意思說(shuō)什么，心里糾結(jié)無(wú)比。
與此同時(shí)，身在明知書(shū)館西館中的尚瓊，卻沒(méi)有方仁珠那么多糾結(jié)。他覺(jué)得今日書(shū)館之間實(shí)在是有著太多驚喜了。原來(lái)那個(gè)小未婚妻與他如此投契，才學(xué)也非常出眾。
他雖早就聽(tīng)說(shuō)方家五姑娘是位才女，但京中名門(mén)閨秀，被人夸是“才女”的人不少，似乎會(huì)念兩句詩(shī)，懂一點(diǎn)琴棋書(shū)畫(huà)的皮毛，便是才女了，真正名副其實(shí)的鳳毛麟角。而方仁珠今日的表現(xiàn)，卻證明了她不負(fù)才女之名。以她的才學(xué)，只怕尋常舉人都比不上她呢。尚瓊一想到日后成了婚，夫妻間便可以暢談學(xué)問(wèn)、詩(shī)詞唱和，那種日子想想都覺(jué)得美妙無(wú)比。
可一想到這種美妙的日子至少還要等上好幾年，他又開(kāi)始嘆氣了。
“這樣不行。”他想。至少要等上三年，他才能將這樣一位理想的未婚妻娶回家朝夕相對(duì)，實(shí)在太久了。但未婚妻年紀(jì)還小，又不可能提前婚期，而且他聽(tīng)說(shuō)方家人中元節(jié)后就打算南下濟(jì)寧，他甚至沒(méi)辦法與她在各自的家中相見(jiàn)。
還是通信好了。將想說(shuō)的東西寫(xiě)在紙上，可以寫(xiě)得更詳盡些，多斟酌幾次，也比直接說(shuō)話(huà)要更能避免遺漏錯(cuò)誤。他還可以把自己喜歡看的書(shū)連同信件一起送給她，再告訴她，他看完書(shū)后都有些什么感想，而她看完后，也可以將想法寫(xiě)下來(lái)，回信給他。他們就可以盡情討論了！
尚瓊決定回家后就在家中仆役里選擇適合的信使。就在這時(shí)，書(shū)館的仆人到西館來(lái)收拾趙琇她們留下的痕跡，猛一看見(jiàn)他就站在院中，嚇了一跳：“尚公子，您怎么來(lái)了？”接著又緊張地再問(wèn)了一句：“您是幾時(shí)過(guò)來(lái)的？”
尚瓊醒過(guò)神來(lái)，笑了笑：“我忽然想起一本書(shū)上的句子，就跑過(guò)來(lái)了，剛到。”
那仆人松了口氣，沒(méi)想到尚瓊接著就問(wèn)：“我看見(jiàn)那邊廂房的門(mén)開(kāi)了，方才有什么人來(lái)了么？”
那仆人早就聽(tīng)過(guò)趙琇的吩咐，怎么敢實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)？便干巴巴地回答：“是小的先前打掃時(shí)忘了關(guān)門(mén)，小的這就過(guò)去。”急急跑了。
尚瓊聽(tīng)著他的答案，也安下心來(lái)，看來(lái)建南侯府的千金是個(gè)辦事周到的人，安排得很穩(wěn)妥。那他就放心了。(
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