除了賈赦這邊，榮國(guó)府里其他人聽到這個(gè)消息的時(shí)候，都是一愣。賈母還以為自己聽錯(cuò)了。要知道去年九月，賈敬剛剛做了七十大壽，對(duì)比之下，賈珍不過(guò)還不到四十歲，身體康健得很。賈母怎么都不明白，為什么身體瘦弱的賈敬沒(méi)事，反而是賈珍倒下了呢？要知道，如今已經(jīng)出了清明，水也不那么涼了，賈珍又正值壯年，即便落了水，也不致于因?yàn)閭ナ馈Ｔ僬撸瑢巼?guó)府里那么多的奴才，怎么可能會(huì)讓賈珍落水之后，卻延遲救援？
那根本就不可能。這個(gè)原因太過(guò)荒謬了。
賈蓉站在賈母面前，一面留意屋里人的表情，包括賈母和薛家母女，一面給賈母解釋。
即便是賈蓉也知道，比起他祖父拿出來(lái)的解釋，真正的事情真相更加不堪，可是，公開的那個(gè)理由也真的是非常丟臉。
跟小妾喝酒，掉進(jìn)池塘什么的，真的是夠了。
可是賈蓉也不能說(shuō)實(shí)話。如果說(shuō)了實(shí)話，自己的老爹看上了自己的媳婦，多年來(lái)一直色心不死，竟然在清明祭祀前的齋戒沐浴上對(duì)自己媳婦動(dòng)手。這種話若是傳了出去，不要說(shuō)外頭了，就是整個(gè)宗族都容不下他們寧國(guó)府。
也就是因?yàn)橹蕾Z珍的性子，賈敬這才舍棄了這個(gè)兒子。這種事，有第一回就有第二回，賈珍的性子是定了，別人卻不可能只算計(jì)他一回。所以，為了保住他們寧國(guó)府。為了保住他們寧國(guó)府不致于被御史臺(tái)的折子淹沒(méi)了，為了保住他們寧國(guó)府不致于被上頭奪了爵位，也為了保住他們寧國(guó)府的宗族嫡支的地位，賈敬也只有選擇，舍棄只會(huì)給寧國(guó)府帶來(lái)災(zāi)難的賈珍，保住對(duì)寧國(guó)府的威脅相對(duì)較小的秦可卿。
要知道，這消息一旦走漏了。那絕對(duì)是一項(xiàng)大丑聞。朝廷不會(huì)允許這樣傷風(fēng)敗俗的事情發(fā)生。賈氏一族也不會(huì)允許這樣的事情發(fā)生。
其實(shí)，這事兒賈蓉已經(jīng)疑心了好幾天了。他的祖父沒(méi)有明著跟他說(shuō)，可他也自己也猜到了一點(diǎn)。他的父親賈珍的性子。其實(shí)這寧榮街上的每一個(gè)人都知道，而自己媳婦的美貌，只要在寧國(guó)府參加過(guò)祭祀的人，心里都是有數(shù)的。用自己媳婦算計(jì)自己的父親。或者是利用自己父親的性子算計(jì)他們寧國(guó)府，在經(jīng)過(guò)賈敬指點(diǎn)的賈蓉看來(lái)。要做到這一點(diǎn)的人不在少數(shù)。
比方說(shuō)，祖父回來(lái)之后，他們寧國(guó)府也清了不少人出去，所以他媳婦身邊的丫頭也少了。只剩下兩個(gè)貼身的大丫頭。當(dāng)然，也不是說(shuō)事情的起因在祖父身上，祖父這樣做也是為了他們寧國(guó)府。畢竟那些奴才們心大又貪財(cái)，已經(jīng)弄走了不少寧國(guó)府的財(cái)產(chǎn)。在賈蓉看來(lái)。賈敬學(xué)著賈赦這邊清查這些奴才，這是一個(gè)無(wú)比正確的選擇。之所以會(huì)出現(xiàn)賈珍侵犯兒媳婦的事兒，也不過(guò)是有人利用了這一點(diǎn)。
關(guān)于這一點(diǎn)，賈蓉心里也有了方向。其一，自然是那些被發(fā)賣了的奴才們。還在奴籍的自然是已經(jīng)發(fā)賣出去了，可是跟榮國(guó)府里的賴嬤嬤的孫子賴尚榮一樣，寧國(guó)府也有好幾個(gè)打落地就掛在良籍的奴才，而這些奴才看見(jiàn)自己的親人被發(fā)賣，他們心里哪里不恨的？若是一個(gè)兩個(gè)自然不成氣候，若是聯(lián)合起來(lái)，以他們對(duì)寧國(guó)府的了解，自然麻煩。
其二，自然是賈氏一族的人動(dòng)手，為的，就是賈氏一族的族產(chǎn)。要知道，賈珍大手大腳、跟著那些紈绔子弟斗雞玩狗，早就引起族人的不滿了，之前也不過(guò)是因?yàn)橘Z珍身上的那個(gè)爵位、又因?yàn)閷巼?guó)府的那些奴才，讓他們有外快，所以他們就只能討好賈珍罷了。現(xiàn)在，那些奴才沒(méi)了，他們也沒(méi)有了外快，又找到了機(jī)會(huì)，哪里不發(fā)作的？
當(dāng)然，賈蓉自己也知道，以后街上的那些族人的本事，要想坐穩(wěn)這個(gè)族長(zhǎng)之位，那根本就是不可能的，而且大部分族人都心里有數(shù)。只有少部分人才會(huì)覺(jué)得，自己有這個(gè)底氣也有這個(gè)能力坐穩(wěn)這個(gè)位置。
而這個(gè)人選，賈蓉認(rèn)為最大的可能就是賈政。賈蓉很清楚賈政是什么玩意兒，眼空心大、志大才疏，如此形容他，那都是抬舉了他。在賈蓉看來(lái)，說(shuō)不定賈政心中是這么想的：如果賈珍出了丑聞，他們寧國(guó)府自然坐不住這族長(zhǎng)之位，如果寧國(guó)府下臺(tái)，自然是輪到他這個(gè)賈氏一族唯一身上有官位的人來(lái)坐族長(zhǎng)這個(gè)位置了。
在賈蓉看來(lái)，以賈政的腦子和臉皮，他會(huì)這么想，一點(diǎn)都不奇怪。當(dāng)初，賈政王夫人夫婦可是在按照國(guó)公等級(jí)布置的榮禧堂里面一住就是十幾年呢。給力文學(xué)網(wǎng)而且，即便王夫人倒下了，還有一個(gè)手段更厲害，地位更高也更難對(duì)付的賈母在呢。
當(dāng)然，也不排除薛家在背后幫了什么忙。
過(guò)去的事情告訴賈蓉，賈赦也是賈母的親兒子，可賈母偏心，竟然由著賈政這邊對(duì)賈赦一家子動(dòng)手，硬生生地?cái)嗨土巳龡l人命，還有一個(gè)成了活死人。賈蓉覺(jué)得，連自己的親孫兒都能夠下手的賈母，為了自己的兒子，對(duì)他們寧國(guó)府下手也沒(méi)有什么奇怪的。
所以，賈蓉懷疑上了賈母。
有句話叫做疑鄰盜斧，賈蓉心中既然已經(jīng)有了結(jié)論，現(xiàn)在看著賈母自然是越看越不對(duì)勁了。如今的他那是什么人都不敢信了，他唯一能夠相信的，便是賈赦和他的兒女、孫女們。
賈蓉道：“老太太，重孫兒也是沒(méi)辦法了。父親沒(méi)了，老爺白發(fā)人送黑發(fā)人，傷心之下也病倒了。母親更是在聽到噩耗的時(shí)候就昏倒了。我那個(gè)媳婦本來(lái)就是個(gè)嬌弱的，每次祭祀之后，總要在屋里躺兩天，出了這么大的事兒，他勉力支撐了幾日。如今也爬不起來(lái)了。我這是沒(méi)了辦法，故而想跟老太太借兩個(gè)人。”
賈母指著自己身邊的一溜兒小輩，賈寶玉、史湘云、探春、李紈和薛家母女，道：“你看看，如今我們家還能拿得出什么人來(lái)！”
賈蓉賠笑道：“老太太，恕蓉兒斗膽，其實(shí)我今日來(lái)。是想跟老太太借一下璉二叔并二姑姑的。”
賈母連忙搖頭：“不行。你璉二叔有衙門的事情要忙呢。至于你二姑姑。他年紀(jì)也小呢。”
在賈母看來(lái)，賈璉如今最重要的事情，便是在兵部好好干。爭(zhēng)取給上面一個(gè)好印象，日后升遷了，也能夠照拂一下賈政和賈寶玉。
聽見(jiàn)賈母這樣說(shuō)，賈蓉心中的陰影越發(fā)多了。
他道：“老太太。重孫兒也是沒(méi)有辦法了。祖父病著，我與姑姑日日都要侍疾。母親也需要人照料。外頭里頭都鋪陳不開。想著父親生前跟璉二叔交好，璉二叔又是個(gè)出了名兒的能干人，故而才想跟老太太求個(gè)情，請(qǐng)璉二叔幫忙的。”
賈母道：“璉兒在部里呢。不如我讓老二幫你吧。”
賈蓉哪里敢讓賈政幫忙！
他上前半步。道：“老太太，我們老爺與我提起此事的時(shí)候，就說(shuō)過(guò)。璉二叔雖然在讀書上沒(méi)有珠大哥哥的天分，在這庶務(wù)上卻是極為通透的。便是二老爺與珠大哥哥加起來(lái)，也不過(guò)與璉二叔一個(gè)人相當(dāng)。因?yàn)槲覀兝蠣斶@么吩咐了，重孫兒今日才來(lái)求老太太的。再者，我們家如今不僅需要人幫忙打理外面，也需要人幫忙打理里面。二姑姑跟璉二叔是親兄妹，若是有什么事兒，他們兄妹二人也好商量著辦。即便二姑姑年級(jí)小了，有兩位妹妹幫襯著，也能夠應(yīng)付下來(lái)了。”
賈母聽說(shuō)是賈敬吩咐的，也不好多說(shuō)什么，只得道：“這會(huì)兒你璉二叔還在衙門里呢，哪里這么容易就回來(lái)？倒是你二姑姑，他卻是在家。我現(xiàn)在就把他叫來(lái)，你自己?jiǎn)査伞Ｏ日f(shuō)好，我可不能保證，你二姑姑一定愿意幫忙。”
得到消息的賈玖帶著賈倩賈清來(lái)到榮慶堂，先與賈母見(jiàn)禮，方才見(jiàn)過(guò)薛姨媽并賈寶玉史湘云薛寶釵探春等人，方才入座，然后聽賈蓉說(shuō)明情況。
此事賈玖已經(jīng)料到了，他也跟賈倩賈清兩個(gè)商量好了對(duì)策。只是，在賈母面前，他還是要裝個(gè)樣子的。
賈玖先是將目光轉(zhuǎn)向了邱典贊，邱典贊立刻欠身出列道：“郡君，此事的確不方便郡君這樣的女兒家出手。”
賈玖道：“蓉兒，你也聽見(jiàn)了。”
賈蓉連忙作揖道：“二姑姑，非是侄兒多事，而是家里實(shí)在是不像話，還請(qǐng)姑姑憐惜侄兒些個(gè)……”族里的那些人，他已經(jīng)沒(méi)辦法相信了。
這句話都已經(jīng)到了嘴邊，卻還是被賈蓉硬生生地咽了下去。
賈蓉自己也知道，寧國(guó)府的家業(yè)不小，所以寧國(guó)府的那些管事奴才們?cè)诤蠼稚系馁Z家正經(jīng)爺們面前，也是極其囂張的，讓賈菖賈菱這些正經(jīng)的賈家嫡系子孫為他們牽馬、叫他們爺爺，都是常有的事兒。賈敬回來(lái)之后，也學(xué)著賈赦把很多奴才抄家的抄家、送官的送官。
按理說(shuō)，對(duì)于賈氏一族的風(fēng)氣來(lái)說(shuō)，這樣做對(duì)整個(gè)賈氏一族來(lái)說(shuō)，肯定是有好處的，可是對(duì)于后街上那些不事生產(chǎn)、只知道靠著逢迎溜須得些差使、錢財(cái)?shù)馁Z家爺們來(lái)說(shuō)，沒(méi)了這些奴才，他們自然就少了進(jìn)項(xiàng)。所以，這些人面子上說(shuō)賈敬早就該這么做了，背地里卻是沒(méi)少咒賈敬和寧國(guó)府的。
這些事兒，賈敬不一定知道，可是賈蓉跟賈薔卻是知道得清清楚楚的。只是怕氣著了賈敬，所以他們都敢沒(méi)說(shuō)。
賈蓉雖然是賈珍唯一的兒子，但是賈珍從來(lái)不知道顧忌，也不知道給自己作臉，只知道打自己媳婦的主意，只知道作踐自己。
所以，賈蓉對(duì)賈敬還有些孺慕之情，對(duì)賈珍，卻是只有禮數(shù)而已。
如今賈珍一死，他真的覺(jué)得頭上去了一座大山。只是，因?yàn)橘Z珍的所作所為，他在賈氏一族里還真的沒(méi)有多少威望，也壓制不住那些族老。不然，也不至于上榮國(guó)侯府求援了。
賈蓉也不知道該如何游說(shuō)賈玖，只得眼巴巴地望著對(duì)方。
賈玖扭頭又跟邱典贊商量了一下。還是道：“雖然說(shuō)鄰里之間互相幫助本是理所應(yīng)當(dāng)，但是我一個(gè)女兒家插手鄰居家的事兒，總是不好的。罷了，你都這樣求我了，我也不好什么都不管。畢竟，敬大伯父是我與琮兒、倩兒、清兒的啟蒙老師，老師生病。我們過(guò)去幫忙也是應(yīng)該的。只是插手別人的家務(wù)事。總非正道。這樣罷，我把典贊姑姑與典寶姑姑借給你，這兩位可是從五品女官。幫你料理著里面的事兒是盡夠了。“
賈蓉原以為賈玖?xí)豢诰芙^呢，卻沒(méi)有想到還有這樣的收獲，連忙點(diǎn)頭。
賈玖原來(lái)還想告誡賈蓉一番，讓賈蓉多多置辦祭田。不過(guò)現(xiàn)在是在賈母跟前，又有史湘云跟薛姨媽薛寶釵兩個(gè)在。他倒是不好多嘴，也只得與對(duì)方約定，第二天必定會(huì)過(guò)去。
等賈蓉退了出去，賈母這才對(duì)賈玖點(diǎn)頭：“這才是大家閨秀的做派。”又對(duì)四位姑姑道：“二丫頭讓你們費(fèi)心了。”
邱典贊等人連忙站起來(lái)。連聲道不敢。
賈母指著賈玖對(duì)薛姨媽道：“如今啊，外面卻是越來(lái)越講究這些了。我原來(lái)也不指望這個(gè)孫女兒出人頭地。他的性子原來(lái)是過(guò)于綿軟，可遇到事情的時(shí)候又太過(guò)剛強(qiáng)。兩者都是極端。女人難哪，要想過(guò)得好。就應(yīng)該跟寶丫頭這樣，平和中正，再不然，跟云丫頭這樣，拿得起放得下也是好的。在這方面，我這個(gè)孫女兒就比不得他大姐姐，也比不得寶丫頭云丫頭了。而且，他也太重情了，你看今天，蓉兒不過(guò)是一求，他便點(diǎn)了頭。他已經(jīng)是道門弟子，還記著東府大老爺。”
薛姨媽聽見(jiàn)賈母夸獎(jiǎng)薛寶釵，心中更是歡喜。
他知道，今年乃是宮妃大選，這也意味著宮里要進(jìn)一批新人，自然也需要宮女。因此每次大選之前，宮里先要放出一批人，再進(jìn)一批人。
上一次為長(zhǎng)樂(lè)公主選人，薛寶釵的名字的確被上頭登記了去，最后也的確跟賈玖說(shuō)的那樣，明著是長(zhǎng)樂(lè)公主選伴讀，實(shí)際上還是皇帝在選人。所以薛寶釵最后落榜，薛姨媽跟薛寶釵都有了心理準(zhǔn)備，也不至于太過(guò)難過(guò)。
可是這一次進(jìn)的是后宮，薛姨媽跟薛寶釵不熱心，那是假的。更讓他們高興的是，這一次的宮人選拔，薛寶釵的名字還在上頭。內(nèi)府的人把上次公主伴讀、公主贊善的落選之人，除了父兄官爵高的、已經(jīng)在大選名單上的，其余的人都?xì)w入了小選名單里面，而借著這個(gè)光，薛寶釵也有了參加小選的資格。
聽見(jiàn)賈母夸薛寶釵，薛寶釵微微低下了頭，薛姨媽卻是越聽越高興。如果賈玖能夠進(jìn)入大選復(fù)選，那豈不是說(shuō)，比他出色很多的自己女兒也很有希望留在宮里嗎？
薛姨媽笑道：“老太太，郡君素來(lái)是個(gè)重情重義的，別人待他三分好，他必回報(bào)十分。這樣的人走到哪里都是招人喜歡的。老太太，說(shuō)不定今年要恭喜了呢。”
賈母一聽，越發(fā)高興：“若是真應(yīng)了姨太太的話，那我必然做東，好好地謝姨太太一番。”
對(duì)于自己花了大力氣出來(lái)的賈元春，賈母已經(jīng)放棄了。花了這么多人情，將他送進(jìn)宮里去，又花了那么多的人脈銀兩為他打點(diǎn)，可是這個(gè)孫女兒卻是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，顯然是費(fèi)了。倒是賈玖，才不過(guò)十三稚齡就已經(jīng)得到宮里的喜愛(ài)，隔三差五地進(jìn)宮，每個(gè)月都能夠見(jiàn)到皇帝，這樣的體面，只要皇帝不是腦抽了，賈玖就不會(huì)落選。
所以，薛姨媽的這番話，可是說(shuō)到賈母的心坎兒里了。
賈寶玉最是不喜歡聽這些的，當(dāng)即便扭著身子，從賈母的背后戳戳坐在賈母另外一邊的史湘云，低聲道：“云妹妹，上次是說(shuō)什么來(lái)著？不是說(shuō)合香嗎？合得如何了？”
史湘云也歪過(guò)去，在賈母的身后悄悄地對(duì)賈寶玉道：“還有什么，當(dāng)然是失敗了唄。我試了幾次，那味道都不像書上寫的那樣芬芳馥郁，倒是有點(diǎn)臭臭的味道。”
賈寶玉只比賈玖小一歲，史湘云今年也十一歲了，他們一左一右這么夾著賈母，在賈母身后說(shuō)話。自然就引起了賈母的注意。
“你們兩個(gè)小東西，偷偷摸摸地說(shuō)什么呢？”
賈寶玉立刻答道：“老太太，云妹妹才與我說(shuō)，他第一次合香失敗了呢。”
賈母一聽，立刻笑了。
他一左一右摟著賈寶玉跟史湘云兩個(gè)，道：“你們呀，以為合香就這么容易？光那個(gè)材料焙制就很講究。不經(jīng)過(guò)精心指點(diǎn)。不一次次地嘗試，哪個(gè)能一次就成功的？”
嘴上這樣說(shuō)著，賈母的心中卻是想起一件事情來(lái)。當(dāng)初賈元春在家的時(shí)候。賈母就曾經(jīng)特地為他請(qǐng)了老師，教導(dǎo)他各種技藝，可是賈玖這個(gè)孫女兒，賈母還真沒(méi)教過(guò)他。
賈母心中一動(dòng)。道：“二丫頭，你可開始學(xué)了合香？”
賈玖立刻站了起來(lái)。道：“老太太，您難道忘記了？道魁便是香道的高手。有這么個(gè)名師在，孫女兒當(dāng)然不客氣了。”
賈母點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻不大滿意。他知道。道門也好，世家也好，在很多事情上都很講究。別的不說(shuō)。道門中人用的香跟他們琴道一樣，都非常講究一個(gè)清字。就跟世家講究正字一樣。如果不符合這兩個(gè)字，即便不歸為入魔，這評(píng)價(jià)也不會(huì)高了去。
但是，皇帝也是男人，他要想什么清和正，有的是道者、有的是官員陪他擺弄這個(gè)，哪里需要后宮妃嬪來(lái)跟他顯擺琴道香道的清和正？皇帝到后宮里面，他是來(lái)放松的，比起那些正兒八經(jīng)的玩意兒，他更喜歡聽靡靡之音、更喜歡蝕骨的美人香。
在這個(gè)方面，賈元春掌握得不錯(cuò)，可賈玖卻是一點(diǎn)兒都沒(méi)有學(xué)過(guò)。
賈母想了想，還是道：“云丫頭不提，我倒是忘記了。宮里的娘娘們哪個(gè)不是此道中的高手？二丫頭，你手里有幾個(gè)合香方子？”
賈玖答道：“道魁給了我兩個(gè)，上次與姐妹們交流，大嫂子也給了我兩個(gè)。”
賈母便問(wèn)是哪三個(gè)，賈玖連忙說(shuō)了。
賈母道：“就這么幾個(gè)，未免太少了。我這里也有好些方子，回頭給你送去。”
賈寶玉立刻感覺(jué)到了史湘云的不高興，當(dāng)即便鬧了起來(lái)：“老太太，老太太，我也要，我也要。”
賈母笑道：“你一個(gè)爺們，擺弄這些算什么？仔細(xì)燙著手了。”
賈寶玉道：“可是二姐姐也說(shuō)道魁也是此道中的高手呢。老太太，我也要學(xué)，讓我學(xué)嘛。”說(shuō)著，就不停地?fù)u晃著賈母的胳膊。
賈寶玉可是賈母一手養(yǎng)大的，他的心思，賈母如何不知道？只不過(guò)，這些日子，史湘云跟跟薛寶釵越走越近，賈母都看在眼里。這些東西原來(lái)是賈母壓箱底的寶貝，給了賈元春和賈玖這兩個(gè)親孫女，讓他們進(jìn)宮為家族搏富貴，這樣，賈母倒是愿意拿出來(lái)。要是白白送了外人，賈母哪里會(huì)肯？
賈母少不得拿話糊弄賈寶玉道：“罷了，罷了，你既然要學(xué)，那你且從最簡(jiǎn)單的開始學(xué)吧。你不是最喜歡百合香和蘇合香么？這兩種原料便是從宮里傳出來(lái)的。回頭我就叫人把方子給你送去。先說(shuō)好，燙了手可不許哭，若是你哭了，你便不要碰這個(gè)了。”
賈寶玉連聲保證。轉(zhuǎn)頭就跟史湘云打了個(gè)眼色，換來(lái)史湘云一個(gè)感激的笑容。
史湘云也知道方子比現(xiàn)成的東西之前，可是他忘記了賈母喜好奢靡，送來(lái)的方子上，很多都是檀香、沉香、迦南香、龍延香、麝香、冰片之類名貴材料。原著里，賈蕓賄賂王熙鳳，不過(guò)是麝香和冰片兩樣，每樣不過(guò)四兩之?dāng)?shù)，就花了十?dāng)?shù)兩銀子。可見(jiàn)這里頭的花銷。
以史湘云的份例，當(dāng)然是花費(fèi)不起的。再說(shuō)，賈母這邊的開銷是獨(dú)立出來(lái)的，賈母每年三萬(wàn)兩銀子，這香料缺是要從這三萬(wàn)兩銀子里面開銷的。以史湘云的身份，他哪里敢開這個(gè)口？少不得攛掇著賈寶玉跟賈母鬧。
倒是薛寶釵，從史湘云手里得了兩張方子，如獲至寶。回頭又給賈寶玉送來(lái)了一份厚厚的生日禮物，倒是讓賈母多看了他一眼。(
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