屋子里的四人，心情卻是各不相同。
蘭四新心中隱隱有一種天道循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽的感覺(jué)。從他上任以來(lái)，對(duì)于蕭定的跋扈，他是感受最深也痛入骨髓的那一個(gè)。眼看著蕭定走上了末路，心中既有高興，卻也有一些隱隱的擔(dān)心。作為一名標(biāo)準(zhǔn)的文官，他其實(shí)厭惡一切的戰(zhàn)爭(zhēng)。只要是戰(zhàn)爭(zhēng)，伴隨著的就是破壞和毀滅。
李度卻是幸災(zāi)樂(lè)禍，毫不掩飾他滿臉的歡喜之色，要不是當(dāng)著蘭四新與張超的面，他只怕會(huì)手舞足蹈一番。
另一員大將李澹就是憂心忡忡了。對(duì)于蕭定，他其實(shí)也沒(méi)有什么好感。說(shuō)起來(lái)當(dāng)年的綏德之戰(zhàn)，根子上就是蕭定毫無(wú)征兆地發(fā)動(dòng)了對(duì)李續(xù)的打擊，奪下了鹽州，從而引發(fā)了李續(xù)與陜西路的全面戰(zhàn)爭(zhēng)。
最后雖然李續(xù)輸了，但真正得到好處的，卻是蕭定，他幾乎接手了李續(xù)的所有遺產(chǎn)，但把傷痛卻是永遠(yuǎn)地留給了綏德人。
此戰(zhàn)過(guò)后，綏德丁戶，十成之中倒是去了七八成，哪怕最后李度歸降，允許當(dāng)年被擄走的人歸家，但綏德也足足折損了一半的人口。
但不管怎么說(shuō)，當(dāng)時(shí)的蕭定，也還算是友軍。自己面對(duì)的只不過(guò)是李度所率領(lǐng)的定難軍偏師，都打得極其艱難，完全是靠著堅(jiān)壁清野慢慢地耗著對(duì)手，最后等到蕭定那邊打勝了，再逼降了李度。
蕭定對(duì)上的可是李續(xù)率領(lǐng)的定難軍的精銳之師。
結(jié)果如何呢？
李續(xù)被蕭定像趕一只狗一般地往青塘趕，然后又往西域趕，然后借著追殺李續(xù)的借口，先后又將這些地方收入到了囊中。
現(xiàn)在要跟這樣的一個(gè)人作戰(zhàn)，李澹怎么能不擔(dān)心？
打得贏嗎？
就算有太尉張超坐鎮(zhèn)，就打得贏嗎？
前任安撫使馬興調(diào)任河北，可是把陜西路上經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣的精銳之師帶走了大半，本來(lái)是為了支應(yīng)河北路上遼人的威脅，現(xiàn)在倒好，遼人不打了，自家院子里亂了起來(lái)。
屋里另一個(gè)人，現(xiàn)在陜西路上的軍事統(tǒng)帥，張超，則是既有擔(dān)憂，又有些傷感。他是真想不到有一天，會(huì)與蕭定對(duì)壘沙場(chǎng)。
想起幾年前蕭定去自己家的時(shí)候，自己與他有一席長(zhǎng)談，那時(shí)候那個(gè)滿臉大胡子的年輕將領(lǐng)還只不過(guò)是一個(gè)統(tǒng)制，但在自己面前卻是毫不怯場(chǎng)，娓娓談來(lái)，怎樣對(duì)付叛亂的李續(xù)，怎樣經(jīng)營(yíng)大西北并把其變成牽制遼國(guó)的重要地域，三路伐遼的策略可以說(shuō)是這位年輕的將領(lǐng)率先提出。
而現(xiàn)在，屠龍者卻也變成了惡龍了。
“我們都不希望戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，但這只怕是我們一廂情愿的想法。”張超緩緩地道：“蕭定這個(gè)人，在座的人都是很了解的，關(guān)于西軍，大家也都很清楚，所以，這一仗，是極不好打的。可以說(shuō)，以我們現(xiàn)在手中所擁的兵力和能力，想要與其正面對(duì)抗，基本不可能，大家都說(shuō)說(shuō)吧，這一仗，你們準(zhǔn)備怎么打？
李度看了看李澹，見(jiàn)他低下了頭，顯然不愿多說(shuō)，于是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向張超。
“李將軍請(qǐng)講！”張超抬了抬手。
“敢問(wèn)太尉，沒(méi)有援軍嗎？”李度道：“恕我直言，如果沒(méi)有足夠的援軍，這仗根本沒(méi)得打，我與蕭定交過(guò)手，他麾下的軍隊(duì)之強(qiáng)悍，是深有體會(huì)的。”
“當(dāng)然會(huì)有援軍！”張超道：“京西路的鄭雄很快就會(huì)率五萬(wàn)援軍抵達(dá)，同時(shí)，河?xùn)|路也會(huì)有五萬(wàn)兵馬會(huì)趕赴陜西路，而之后，汴梁周邊禁軍也會(huì)看情況調(diào)配五到十萬(wàn)禁軍過(guò)來(lái)，不過(guò)，這都需要時(shí)間。全部到位，起碼要等到明年三月后，如果手腳慢上一點(diǎn)，甚至要到五月間。另外，秦鳳路的兵馬，官家也授權(quán)我全權(quán)調(diào)動(dòng)，但秦鳳路上的兵馬，并不能到陜西來(lái)！”
李度覺(jué)得有些牙疼。
朝廷倒是很重視，兵馬也足夠，為了對(duì)付蕭定，調(diào)動(dòng)的精銳禁軍足足有二十萬(wàn)人，可是要到明年三月甚至五月，這就很要命了。
蕭定打仗最大的一個(gè)特點(diǎn)是什么？
“太尉，既然如此，請(qǐng)恕我直言，我們只怕要先下手為強(qiáng)！”李度道。
“什么意思？”張超瞇起了眼睛：“現(xiàn)在我們還并不能確定蕭定是不是一定會(huì)起兵，如果率先動(dòng)手，朝廷就失了大義了。”
“太尉，朝廷討伐不臣，就是最大的大義。對(duì)于蕭定是否會(huì)出兵，朝廷不是已經(jīng)有了定論了嗎？”李度不屑地道：“難不成要等到蕭定先動(dòng)手嗎？恕我直言，這真是脫了褲子放屁，多此一舉，另有一說(shuō)，叫既想當(dāng)婊子，又想立牌坊。”
“李度，胡咧咧些什么？”蘭四新大怒，作為一個(gè)老牌進(jìn)士，正兒八經(jīng)的文官，哪里聽(tīng)得這樣粗俗的言語(yǔ)。
不過(guò)另外三個(gè)人，顯然并不在意。
“怎么說(shuō)？”張超反而很感興趣。
“太尉，朝廷要大義，要名分，我們要的是什么？是勝利。”看到張超頗感興趣，李度倒是興奮了起來(lái)：“戰(zhàn)爭(zhēng)，詭道也，出其不意，攻其不備。對(duì)上蕭定，我們想要占得上風(fēng)，就必須要先動(dòng)手。一旦讓蕭定先知了朝廷已經(jīng)在對(duì)付他了，做好了準(zhǔn)備，我們就麻煩了。”
看了周圍一眼，李度慢慢地道：“諸位，橫山在蕭定手中，他出兵方便得很，我們卻很麻煩。”
屋里眾人都是點(diǎn)頭。
陜西路與西軍之間的差別，已經(jīng)一道橫山，誰(shuí)握有了他，誰(shuí)有掌握主動(dòng)權(quán)。
“但是我們有嗣武關(guān)！”張超看著李度，道。
嗣武關(guān)，現(xiàn)在就在李度的控制之下，嗣武關(guān)的守將張?jiān)粕抢疃鹊呐觯疃入m然是投降了大宋，但他真正的實(shí)力，卻集中在嗣武關(guān)以及銀州夏州兩地。
“太尉明鑒！”李度拱了拱手道：“蕭定可以自由出入橫山，而且一出橫山便有神堂堡這樣的軍事重城為基地，有大青河碼頭運(yùn)輸軍糧物資，嗣武關(guān)的優(yōu)勢(shì)，早就被抵消得干干凈凈了，我們從嗣武關(guān)出兵，想要直搗興靈，其間的難處，太尉當(dāng)是清楚的。”
當(dāng)然清楚，不管是誰(shuí)想打興靈，一過(guò)橫山，八百里瀚海便是攔路虎。
“你的意思是，先拿下定邊城，神堂堡？”張超緩緩地道。
李度點(diǎn)頭：“正是，太尉，乘敵不備，一舉攻下神堂堡，控制了這里，至少便控制了蕭定兵馬輕易出橫山的路徑，在以此為基點(diǎn)，大軍過(guò)橫山，與從嗣武關(guān)出橫山的軍隊(duì)，便可相互呼應(yīng)，另外，秦鳳路兵馬，攻擊韋州諸地，在韋州方向上的西軍駐軍以禹藏花麻的吐蕃軍為主，他們?yōu)槭挾ㄆ疵男挠卸嗌倏呻y說(shuō)得很。當(dāng)初朝廷能說(shuō)降禹藏花麻背叛我大哥，今日為何就不能說(shuō)降他背叛蕭定呢？吐蕃人，只要價(jià)格給得足夠，有何信義可言？”
說(shuō)到這些，李度的語(yǔ)氣里，已經(jīng)帶上了濃濃的怨氣。
要不是禹藏花麻反水，背后捅了李續(xù)一刀，李續(xù)與蕭定的決戰(zhàn)，怎么會(huì)輸？
張超沉吟著難下決斷。
李度說(shuō)得是正理，但問(wèn)題是，自己一率先動(dòng)手，蕭定就退無(wú)可退，造反那就板上釘釘了，因?yàn)槌[明了要對(duì)他用兵了。
可是不搶先動(dòng)手的話，蕭定就不會(huì)造反嗎？
只怕他還是要造反的，而且那樣一來(lái)，自己還失了先手。
李度說(shuō)得還是有道理的，政治上的事情，讓首輔他們?nèi)ゲ傩模约海枰紤]的，只是軍事上的問(wèn)題。
深夜時(shí)分，李度滿心歡喜的離開(kāi)了安撫使衙門，率領(lǐng)親衛(wèi)直奔嗣武關(guān)。李澹則是愁眉不展下去動(dòng)員軍隊(duì)準(zhǔn)備突襲定邊城，神堂堡。
張超與蘭四新自然也是睡不著。
“太尉，真不管崔懷遠(yuǎn)了？對(duì)了，還有程德潛，程德潛可是馬興的心腹幕僚出身，而且據(jù)聞馬興還想為自己的兒子迎娶程德潛的女兒，我們這邊一動(dòng)手，他們兩個(gè)，可就是死定了。”蘭四新有些猶豫。
“還能怎么辦？”張超道：“學(xué)士，這是沒(méi)有辦法兩全的事情，一來(lái)我們不能通知他們逃跑，事實(shí)上他們也逃不了，二來(lái)，我們也希望崔中丞能迷惑一下蕭定，多拖一些時(shí)間也是好的。”
“十萬(wàn)西軍啊！”蘭四新長(zhǎng)嘆一口氣：“依我看，還是等所有援軍都抵達(dá)了再打吧！”
看到蘭四新露出了怯意，張超一笑，為他鼓氣道：“學(xué)士倒也不用太擔(dān)心，說(shuō)是十萬(wàn)，其實(shí)其中濫竽充數(shù)的也多。蕭定真正的精銳，是五千鐵鷂子和兩萬(wàn)步跋子，這算是他的親軍，其它的多是部族軍隊(duì)，戰(zhàn)斗力并不怎么樣，像禹藏花麻那樣的人，怎么可能跟蕭定完全一條心呢？”
“但愿能事遂人愿吧！”蘭四新道：“現(xiàn)在崔昂他們，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)到了興慶府了吧？太尉，你說(shuō)說(shuō)，蕭定會(huì)有其它的途徑已經(jīng)知道了蕭禹的事情了嗎？”
“不知道！”張超道：“能做的，我們都做了。學(xué)士也不用太擔(dān)憂，兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹，蕭定再兇橫，必竟也不過(guò)是一隅之地，而且還都是窮山惡水，就算我們一時(shí)困窘，但只要堅(jiān)持一段時(shí)間，最終挺不住的一定是他。”
蘭四新苦笑，張超當(dāng)然可以這么說(shuō)了，打不贏，他可以退。但自己是陜西路安撫使，一旦退卻，那就是一世罵名。
所謂守土有責(zé)，便在于此了。
“學(xué)士，太尉，京城來(lái)人！”一名侍衛(wèi)推開(kāi)門走了進(jìn)來(lái)。
二人對(duì)視了一眼，此時(shí)此刻，京城又來(lái)了人，只怕不是什么好消息。
“讓他進(jìn)來(lái)說(shuō)話！”蘭四新道。
來(lái)人不是自己走進(jìn)來(lái)的，是被兩個(gè)侍衛(wèi)架著進(jìn)來(lái)的，整個(gè)人面色蒼白，毫無(wú)血色，似乎隨時(shí)都有可能倒下去。
“太尉，首輔讓小人告訴您，蕭夫人也死了。”來(lái)人斷斷續(xù)續(xù)地道。
張超與蘭四新兩人都呼啦一下站了起來(lái)，但隨即又緩緩地坐下，對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的無(wú)奈。
虱子多了不癢，不過(guò)如此一來(lái)，最后一點(diǎn)點(diǎn)希望，自然也就不在了。
“去告訴李澹，我只給他三天時(shí)間，五千精銳，他親自指揮。”張超深深地吸了一口氣：“三天之后，突襲神堂堡。”
至此，兩個(gè)卻是再也沒(méi)有了一絲絲兒的睡意。
京兆府中，還有人也沒(méi)有睡意，這個(gè)人叫苗德，從京兆府的衙門出來(lái)，他并沒(méi)有直接回家，而是左繞右拐，來(lái)到了一條小巷子中，輕輕地敲響了木門。
片刻之后，門被拉開(kāi)了一條縫，苗德閃身而入。
“什么事？竟然這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)？你就不怕引人注目，讓人發(fā)現(xiàn)了這個(gè)點(diǎn)？”屋里的人有些不滿。
苗德道：“事情緊急，我只能冒險(xiǎn)來(lái)找你了。張超已經(jīng)準(zhǔn)備在三天之后突襲神堂堡了。”
“你確定？”
“確定！”苗德道：“你有辦法出城嗎？”
“這你就不用管了。”屋里人道：“你想辦法掩飾好自己的身份，不要讓他們疑心到你。”
“他們懷疑不到我身上。”苗德神情復(fù)雜：“他們以為我無(wú)比痛恨你們呢！實(shí)際上，我也的確恨。老西，這一次我提拱的情報(bào)夠份量吧，什么時(shí)候能還我真正的自由？”
被稱為老西的人一笑道：“看來(lái)朝廷與我們真要開(kāi)戰(zhàn)了，苗綬，放心，這一仗打完，你要走要留，隨你心意。”
“還有我爹！”苗德道。
“看不出來(lái)，你還是一個(gè)孝子！”老西嘿嘿一笑。
天蒙蒙亮的時(shí)候，一處遍地是茅草的墻根忽地動(dòng)了起來(lái)，一個(gè)腦袋先探了出來(lái)，左右打量了一番，然后整個(gè)人鉆了出來(lái)，在夜色的掩護(hù)之下，飛快地向著西面而去，等到天色大亮的時(shí)候，這個(gè)人不知從哪里弄到了一匹馬，一路打馬狂奔，直向定邊城方向而去。
事實(shí)上，就在昨天晚上，在張超，蘭四新等人知道蕭夫人死亡的消息的時(shí)候，在神堂堡，守將李義，也同時(shí)收到了這個(gè)消息。
算上距離的話，蕭家人的消息，還要更快上一些。
十幾天前，蕭禹死了的消息傳到了這里，現(xiàn)在，蕭夫人的死訊又到了。
李義坐在城墻之上，嘩嘩地磨著自己的佩刀。
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