天光大亮，坊間鼓聲隆隆，從四面八方傳來，但西市之中，卻冷冷清清，寂寥一片。
原來擁塞熱鬧的街道，此時(shí)都是一片坦途，匆匆來去的只有捕快、衙差，還有身著軍服的人，一個(gè)個(gè)行色勿勿，神色緊張。
許多店鋪留有守夜的人，但此刻都是緊閉門戶，沒有一個(gè)人敢打開大門，只在門縫窗隙里偷偷窺視外邊的動(dòng)靜。
一具具尸體被抬了出來，這一次不比上一次，上一次是西市大門未開，內(nèi)部就派出了清理小隊(duì)，不要說尸體，連血跡都洗刷的干干凈凈。而這一次，自然無人善后。
西市王常劍南似乎成了瞎子、聾子，事情鬧到這么大，他不可能不知道，更不應(yīng)該不有所表示，但是非常人行非常事，所有人都認(rèn)為常老大應(yīng)該站出來表個(gè)態(tài)，不管他是什么態(tài)度，都應(yīng)該有所表示時(shí)，他偏偏就沒事人一般，沒有任何動(dòng)靜。
事到如今，再蠢的人也都明白了，所有的一切，常老大從一開始就知道，而且他在有意縱容這一切的發(fā)生。而直到此刻，依舊還未等到常老大想要的結(jié)果，所以……他還在等。
整個(gè)西市都變成殺戮戰(zhàn)場(chǎng)了，常老大究竟在等什么？
幾乎人人都知道這一切的發(fā)生，是常老大所縱容，但大多數(shù)人只知其然，不知其所以然，他們不明白好端端的西市帝國，常老大為什么靜極思動(dòng)，坐視甚至縱容自己手下的人大動(dòng)干戈。
明白的，或許只有三個(gè)人。
西市四大梁中的三位，除了楊思齊。
這位仁兄一心只對(duì)土石磚木感興趣，這種事就算發(fā)生在他眼皮子底下，他也沒有心思去揣摩其中的心意。當(dāng)然不可能明白這其中的道理。
而八柱中有些人則未免有些人心惶惶了。
東籬八柱，于福順已死，他的位置迄今空懸。
賴躍飛基本等于半廢，他苦心經(jīng)營多年的嫡系死衛(wèi)，全在修真坊死在了東宮六率手中，除非賴大柱想跑到閻羅殿上招舊部，否則是指望不上他們了。
至于桃依依和安如兩個(gè)女漢子，她們野心不大，雖然不明白喬大梁和王大梁火并的緣由，但她們倒能處變不驚，頂多約束他們的人，此時(shí)此刻切勿生事，坐觀事態(tài)發(fā)展。
凌約齊、郭子墨和楚清最是慌張忙碌，他們野心也不小，一直想往上爬，同喬大梁或王大梁一方的關(guān)系過于密切，此時(shí)想撇清關(guān)系都不成，但此時(shí)此刻，他們無法同兩位大梁的任何一方取得聯(lián)系。
八柱中排行第二的賴大柱平時(shí)最出風(fēng)頭，此時(shí)卻成了喪家之犬，避之唯恐不及，于是，他們不約而同地想起了八柱中資歷最老、排行第一、而且十年前曾是常老大三百袍澤之一的洪辰耀。
可是，洪老大跑到少華山養(yǎng)病去了！
此時(shí)，他們才驚覺到，洪辰耀的少華山之行并不簡(jiǎn)單，這個(gè)老東西，一定是嗅到了什么味道，所以匆忙逃出了漩渦。
這趟水究竟有多深啊？
三個(gè)人不約而同地發(fā)出了這個(gè)疑問，但是沒有人能給他們解答。
清理尸體的行動(dòng)仍在繼續(xù)，長街上每增添一句尸體，何善光的臉色便陰沉一分。
此時(shí)，他無比羨慕萬年縣令楊陀。
大家同科進(jìn)士，同為五品縣令，長安下轄兩大京縣，二人各自把持半邊，可為什么人家那半邊就沒有這么多狗皮倒灶的事兒？
此時(shí)此刻，何縣令可是全然忘了他的轄內(nèi)有西市，有皇宮，西市遠(yuǎn)比東市繁華，給他帶來大筆稅賦，長安縣內(nèi)有皇宮區(qū)，所以每年工部撥付的基建款項(xiàng)遠(yuǎn)超萬年縣的楊陀縣令了。
長安、萬年，長安萬年啊……
老夫的地位，卻只怕是不保了！
何縣令仰天悲嘆，心中在滴血。
這時(shí)，一個(gè)臉色蒼白的捕快拖著兩條滴著血的腿走過來。
那是一個(gè)人的下半身，腰部以下，只有兩腿，這種在戰(zhàn)場(chǎng)上都不多見的兇殘場(chǎng)面，居然出現(xiàn)在西市，饒是那捕快各種奇案要案也經(jīng)歷的多了，還是有些承受不了。
死尸散落各處，情形各異。
大街上，庭院中、屋脊上也就算了，還有掛在樹叉上的、栽在陰溝里的、泡在糞池里的、卡在某家店鋪門縫里的，更有一些泡在水井里的，耷拉在某家店鋪牌坊后面的，墻里一半墻外一半的，甚至還有一個(gè)手臂在十三區(qū)，尸身在東二區(qū)的……
捕快們各處搜羅著尸體，忤作則忙著記錄尸體、拼裝殘尸，此情此景，看得何縣令、巡使、街使、不良帥、武侯長等大小官員面如土色。
“找些車來，把……尸體……都拉回去吧！”
何縣令用手帕捂著嘴巴，強(qiáng)壓著嘔吐感吩咐。
東籬下，樓上樓。
喬大梁的房間，窗子大開，喬向榮和王恒久憑窗而立，眺望長街之上尸橫一片的壯觀景象。
他們也看到了官府趕到之前，被人抬回?zé)ヒ话氲母〉馁囓S飛，賴大柱昨夜真的好拼，拼掉了一條手臂，額頭戳著一口飛刀，大腿上扎著一支短匕，居然還沒斷氣。
王恒久沒有下樓，去探望他的心腹愛將，他依然站在樓上，靜靜地看著。
許久，喬向榮的大賬房悄悄拉開障子門， 一雙白襪兒的腳底板落地?zé)o聲地走進(jìn)來。腳步那叫一個(gè)飄逸，有種羅襪生塵，凌波微步的飄逸，簡(jiǎn)直就像一個(gè)小姑娘般的輕盈靈動(dòng)。
還有他那滿臉的褶皺，笑得都綻放開來，就像一位新嫁娘般榮光煥發(fā)、豐采自然。
“大梁！”
大賬房走過去，貼著喬向榮的耳朵低低耳語幾句，這老貨有意拿矯，你故意高聲一點(diǎn)，用旁人聽得見的悄悄話不成嗎？他不，偏就把聲音壓得極低，連喬向榮側(cè)耳去聽，都得全神貫注。
直到他匯報(bào)完了，才用得意的小眼神兒瞟了王大梁一眼，悄悄退了出去。
雖然聽不到他在說什么，只這一眼，王恒久已經(jīng)明白了一切。
障子門拉上了，喬向榮輕輕吁了口氣，轉(zhuǎn)身看向王恒久：“結(jié)束了！”
王恒久目光轉(zhuǎn)向窗外長街，沉默有頃，微笑起來，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也轉(zhuǎn)向喬向榮，對(duì)面而立：“是啊，結(jié)束了！”
喬向榮憐憫地看著他：“很不幸，你輸了！”
王恒久道：“勝敗乃兵家常事，你不用安慰我！”
喬向榮莞爾一笑：“我現(xiàn)在有些猶豫，該讓你如何下場(chǎng)，才更體面呢？畢竟，兄弟一場(chǎng)?！?/p>
王恒久也笑了：“不敢當(dāng)！就算十年前，你我為了前程秉燭夜談，共同進(jìn)退的時(shí)候，我們也不是兄弟！不過，你的好意，我還是領(lǐng)了?！?/p>
“鏗！鏗！鏗！”
地皮在震顫，站在高高的“東籬下”樓上，兩人感覺不到大地的震顫，但是聽得到那整齊劃一的腳步聲。
喬向榮眉頭一蹙，扭頭向長街上看去，另一條長街上，就見槍戟如林，無數(shù)金吾，排著整齊劃一的隊(duì)伍，列陣而來，一條長街，不見盡頭，戟尖無數(shù)寒光，仿佛霜雪。
喬向榮輕輕吁了口氣：“這番陣仗，善后一定很麻煩！”
這時(shí)，卻見那軍陣隊(duì)伍到了東籬下停住，馬上一員戰(zhàn)將，把戰(zhàn)刀拔出，望空一舉，厲聲大喝：“本將軍巡街，抓獲逃犯數(shù)人，供認(rèn)乃與西市商賈喬向榮買兇火并，負(fù)傷而逃！來人啊，困了東籬下，生擒喬向榮！”
無邊將士轟然應(yīng)諾，當(dāng)即就有一隊(duì)官兵上前，砰砰砰地拍打著東籬下的大門，厲聲喝嚷：“開門！捉拿喬向榮，閑雜人等一概回避!”
喬向榮臉上的笑容凝住了。
王恒久臉上的笑容卻似春花一般綻放了：“到現(xiàn)在，才是真正的結(jié)束了！喬兄，你以為我的底牌就是我手下的暗影鐵衛(wèi)？”
王恒久輕輕搖頭，惋惜地看著喬向榮：“不是的！當(dāng)然不是的！你犯的最大錯(cuò)誤，就是錯(cuò)估了我的底牌！我十年經(jīng)營，十年人脈，你以為，就只是動(dòng)用察院和坊正去搞長安縣的邊鼓？”
王恒久望著臉色越來直難看的喬向梁，淡淡地道：“錢，能通神！權(quán)，能御神！這十年，撥付給我的錢，我一分都沒貪，你說，我收獲的會(huì)是什么？”
王恒久微笑著看向窗下，那大門已將被將士撞破，如林的槍戟，即將潮水般涌入。
王恒久緩緩地道：“我現(xiàn)在在頭痛，該讓你如何下場(chǎng)，才更體面呢？畢竟，惺惺相惜！”
喬大梁的嘴唇命動(dòng)了一下，卻什么話都沒有說出來。
王恒久輕輕抬手，輕叩腦門，似乎不勝煩惱的樣子。
但是，只是片刻之后，他的笑就凍結(jié)在臉上了。
眼看那大門就被撞得四分五裂，墻頭還有官兵疊了羅漢，想翻進(jìn)墻來，但是突然之間，一騎絕塵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)馳來，那人背上插著一面三角形的小紅旗，竟然是八百里快馬的驛卒形象。
就見那快馬驛報(bào)到了將軍面前，就見他抱拳說了幾句什么，接下來那金吾衛(wèi)將軍竟然把手再一揮，厲聲大喝：“收兵！回營！”
說完，那將軍把戰(zhàn)刀歸鞘，撥馬就走，無數(shù)金吾潮水般來，潮水般去，竟是來也匆匆，去也匆匆，片刻功夫，一條長街，就跟得跟狗啃過的骨頭似的，一干二凈！
王恒久笑不出來了，喬向榮卻也沒有笑，兩個(gè)人錯(cuò)愕地看著那些專門來搞笑的金吾衛(wèi)，張口結(jié)舌！
大司空府，長安縣丞老黃匆匆拜辭而去，長孫無忌微微負(fù)起手來，直到黃縣丞的身影消失在門口，這才轉(zhuǎn)過身，看著大廳中那十二扇的巨屏。上面，是李世民親手所作，贈(zèng)給他的“威鳳賦”。
“有一威鳳，憩翮朝陽。
晨游紫霧，夕飲玄霜。
資長風(fēng)以舉翰，戾天衢而遠(yuǎn)翔。
西翥則煙氛閟色，東飛則日月騰光。
化垂鵬于北裔，訓(xùn)群鳥于南荒。
弭亂世而方降，膺明時(shí)而自彰……”
長孫無忌淡淡一笑，自語道：“堂堂威鳳，豈能受一匹夫之辱，而甘之若飴？劉嘯嘯？哼！哼哼！與之為伍者，皆該萬死！”
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