“今天，利吉犧牲了。”聽到這句話，農(nóng)民們立刻停止了竊竊私語，更有幾個與利吉交好的農(nóng)民低聲啜泣起來。

“他的犧牲是為了保護(hù)大家，他是英雄！”堪兵衛(wèi)抬高語氣：“他與我們3位武士一起，殺死了11個山賊！”農(nóng)民們紛紛抬起頭，目光中有一種往日里不曾有的自信，堪兵衛(wèi)暗暗點(diǎn)頭，士氣可用！

“明日，山賊必大舉來攻，但山賊不可怕，山賊亦肉體凡胎，你們的竹槍要狠狠扎在山賊身上，記住，你們是為了保衛(wèi)自己，保衛(wèi)家人，保衛(wèi)村子！”

堪兵衛(wèi)環(huán)視農(nóng)民，大聲道：“聽著！今晚養(yǎng)足精神，明日依照平日訓(xùn)練的隊伍，各自聽從武士們指揮。此戰(zhàn)，或殺光山賊，你們、你們的子孫后代再也不用受到劫掠和殺戮；或我們大家全部戰(zhàn)死，村子化為灰燼！絕無第三種可能！”

堪兵衛(wèi)可以想象的是，今夜，甚至在作戰(zhàn)的幾天內(nèi)，以村民的心理素質(zhì)不可能做到很好的恢復(fù)體力，甚至整夜不眠都是正常的，如果多持續(xù)幾日，拖也要被拖垮！所以一定要在三天之內(nèi)結(jié)束這場戰(zhàn)爭。

好在這次燒了山賊所有的房子，他們儲備的糧食必定不保，他們也定會尋求速戰(zhàn)，否則對于這種沒有嚴(yán)密組織、沒有嚴(yán)酷紀(jì)律約束的烏合之眾，分崩離析幾乎是一定的。

農(nóng)民們各自散去，武士們繼續(xù)圍坐在堪兵衛(wèi)身旁，林田平八開口問道：“明天山賊一定會來么？”堪兵衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“山賊死了將近3成人手，必借仇恨激起的士氣前來進(jìn)攻，且他們糧食不多，亦拖延不得。”

“呦西！上次還未等過癮便跑了回來，這次定殺個痛快！”菊千代一臉興奮的叫嚷道。五郎兵衛(wèi)笑呵呵的說：“山賊的探子也沒把消息傳回去，以我們防御之周全，明日不多死幾人，他們絕想不出什么好的攻擊辦法。”

堪兵衛(wèi)點(diǎn)頭笑道：“嗯，明日是我們可以輕松殺傷他們的最后機(jī)會，一旦讓他們反應(yīng)過來，就是一場硬碰硬的苦戰(zhàn)了。”

空山一葉站起身，緩緩對著堪兵衛(wèi)道：“一直以來，我都是與你一起巡視，并未加入哪個隊伍，這次，你覺得哪里的山賊會來得多一些，我要去那個方向。”

雖然傍晚堪兵衛(wèi)的勸慰讓空山一葉不再糾結(jié)于酷烈的報仇方式，但他心中的執(zhí)念依舊未完全打消。“空山君，你……”久藏猶豫了一下，想要開口勸慰，空山一葉擺了擺手：“我知道，久藏，我知道自己想要做什么，放心，我還未被憤怒沖昏頭腦。”

堪兵衛(wèi)心中嘆息了一聲，認(rèn)真對空山一葉說：“空山君，我知你心意，但我亦不知山賊主要從哪個方向來攻。不過，如我所料不錯，他們大隊人馬最先到的地方一定是西面！也就是七郎次最先布置防御的地方，那里是一道緩坡，最宜騎兵沖鋒。”

堪兵衛(wèi)沉吟一會，接著說：“不過，我相信他們在看到我們的防御后，絕不會未經(jīng)試探便棄馬猛攻那里，而是會逐個方向試探，最后選定攻擊方向。所以你先跟隨我居中指揮，哪一方山賊人數(shù)多，便立即趕去殺敵，以空山君你的速度必定來得及。”

空山一葉考慮了一下，不得不承認(rèn)堪兵衛(wèi)說的的確有道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭又坐回位置，繼續(xù)聽堪兵衛(wèi)布置。

堪兵衛(wèi)長嘆一聲，開口道：“在還未來到村子之前，我以為以我們8人對抗四十幾名山賊，即便能戰(zhàn)而勝之，最終活下來的也超不過半數(shù)。”眾武士一陣沉默，他們又何嘗不是如此想法！

兵戰(zhàn)兇危，自古以來戰(zhàn)爭的勝利者從來都是以強(qiáng)凌弱居多。在個體戰(zhàn)斗力相差不多，且裝備遠(yuǎn)遜于敵方情況下，能夠戰(zhàn)而勝之的少之又少。那些以少勝多的戰(zhàn)例之所以被傳頌，就是因?yàn)闃O其稀少，且極具偶然性質(zhì)的緣故。

但即便如此，眾人不管因?yàn)槭裁丛颍琅f舍生忘死的參加這次毫無利益的戰(zhàn)爭，本就懷著必死的覺悟。

哪怕心思粗糙如菊千代，樂觀如林田平八，在夜深人靜時，亦不免踹踹，但他們依然憑著堅定的意志和信念，死死壓制住對于死亡的恐懼，義無反顧的投入到這次戰(zhàn)爭中。

“空山君出身高貴身懷絕技；久藏君武功超凡堅忍不拔；五郎兵衛(wèi)沉穩(wěn)睿智久歷戰(zhàn)陣；七郎次忠勇可靠經(jīng)驗(yàn)豐富；林田平八樂觀開朗詼諧幽默；菊千代孔武有力熱血豪邁；勝四郎天真無邪積極聰慧。在下不才，但亦還算有些軍法韜略。”

堪兵衛(wèi)依次指著眾人，每個被他點(diǎn)到名字的人都不由得身軀一震，就連往日中不靠譜的菊千代也充滿了嚴(yán)肅。

“這次戰(zhàn)爭，我們沒有火槍、沒有鎧甲、沒有城墻、沒有后備，得勝沒有大名賞賜，戰(zhàn)敗則必死！但，人即城、人即垣、人即壕，在我島田堪兵衛(wèi)眼中，我們所有人都是出色的武士！有各位相陪，便是戰(zhàn)死又有何妨！”

眾人齊聲怒吼！就連空山一葉這個冷淡的家伙，都忍不住微微頷首。

被堪兵衛(wèi)一番戰(zhàn)前激勵，眾人心中僅存的一絲凝重和恐懼也被沖刷得干干凈凈，只剩下堅定的殺敵之念！恨不得山賊立刻出現(xiàn)，痛快殺敵，即便殺身成仁，也不枉這番豪勇之氣。

空山一葉看著滿臉激昂之色的眾人，目光越來越悠遠(yuǎn)，內(nèi)心也越發(fā)平靜。

直到此時，他才徹底擺脫利吉身死對他意志造成的影響，劍意重又變得如空中明月一般皎潔無暇。

他隱隱覺得，自己的境界又鞏固了一分。原本，空山一葉的劍客之心，是完全無法匹配他暴漲的實(shí)力的，這也是超絕天賦帶來的最大副作用。這次利吉身死，雖然這農(nóng)民在他心中著實(shí)無足輕重，但依然讓他差點(diǎn)壓制不住殺戮的欲望，這就是心境遠(yuǎn)未鞏固的緣故。

控制不住自己，最嚴(yán)重后果的便是弒殺成性，最終瘋狂而亡，這不是駕馭劍道，而是被劍駕馭。

空山一葉的辦法便是用極度冷淡之心壓制，但這是一種治標(biāo)不治本的方式，雖然這與他的性情相符，但人畢竟是社會動物，渴望與人交流是天性，即便是空山一葉也需要成為社會角色的一員，除非真正飛天成仙，徹底抹去凡人之心，否認(rèn)任何人都擺脫不了人與人之間的羈絆。

上一個世界中，在空山一葉性情最為冷酷時，亦有父母、師傅這根細(xì)線牽絆著內(nèi)心的猛獸，后來又有妻子和兒女不斷以愛情、親情馴化，這才不至于變成殘酷無情的機(jī)器。

來到這個時代，因?yàn)閺氐资ヒ磺袪拷O，只能寄情于劍，所以在短時間內(nèi)突破到旁人十?dāng)?shù)年或數(shù)十年才有望達(dá)到的境界。

但正因缺少時間的沉淀和人情世故的磨礪，才讓他無法徹底駕馭自己的劍客意志，這也是他經(jīng)常控制不住殺意外泄的根本所在。

劍客的心境，是一種不由任何人傳授，只能自己體悟的心法，包含對世間萬物的理解、對劍之大道的領(lǐng)悟、以及最重要的對心的約束。

有些人徹底堅定了自己的信念，使其能夠完全駕馭自己的境界，于是他們成為了世人矚目的大劍豪；更有些人，打破原本牢不可破的認(rèn)知，感知到更為高深的世界法則，于是他們成為千古流傳的絕代劍圣。

而空山一葉只不過才剛剛跨過門檻而已，也許從武功上與那些成名已久的劍豪不分伯仲，甚至憑借天賦和年齡稍勝一籌。

但他的劍客之路依然漫長，也許幾年、幾十年只能停留在這個境界中，甚至遇到超越他意志承受能力的意外突變會讓他徹底瘋狂……

不過可以肯定的是，恢復(fù)平靜的空山一葉，必將成為這群山賊的最大噩夢。