砍竹鎮是一個江北的小鎮，鎮上除了砍柴的農戶和幾家商販外沒有什么外來的人。
可這一日，鎮上的人卻看到了一匹快馬。
還沒等看清馬上的人，那匹馬就已消失在了眾人的視線中。
有幾個老頭子坐在路邊的茶坊旁正感嘆著這輩子也沒見過這么快的馬時，迎面又來了兩匹快馬。
馬蹄卷起了地下的灰土，弄得幾個老頭子在那咳嗽半天。
等他們緩過來時，那兩匹馬也早已消失得無影無蹤了。
茶坊內，有老頭子說到：“今天真是見了鬼了，一輩子也沒見過這么快的馬，一會兒竟連續看見仨。”
有人回道：“說不定邊城那邊又發生什么事了呢。”
又有人說到：“嗯，沒準，這還真沒準。”
就在這時，又一匹快馬奔到了他們跟前，那個第一個說話的老頭子說到：“看樣子這還真沒準了。”
另一個老頭子說：“最近金人那邊有些亂，估計朝廷可能想趁亂收復些土地。”
“如果真是那樣還真不錯。”有人道。
那些人中沒人知道那些馬的來歷，他們對那些馬本身也沒有額外的興趣，不過是聊完也就忘了。
接著他們你一句我一句地又聊了半天，最后付完茶錢便各自朝著不同的方向離去。
而此刻，鎮郊的竹林里有一位正拴馬的少年，他腰附木劍，左手大拇指上還戴著一枚墨綠色的圓環。
此人正是前往砍竹鎮尋妻的江竹。
江竹拴著馬，身旁有十幾位黑衣蒙面男從四周向他悄無聲息地靠近。
在走到離他還有三丈遠的位置時，他們停了下來。
其中一名黑衣男子說：“沒想到你人還來得挺快。”
江竹冷冷地回道：“我要的人呢？”
那蒙面男子詭笑道：“很快你們就會見面的。”
江竹抽出了腰間的木劍語氣很強硬地說到：“你們不讓我見人我就殺了你們。”
男子大笑道：“就憑你手中的那把木劍？你先看看能不能保住自己吧。”
那群黑衣蒙面男們聽完一同大笑。
那個男子接著語氣輕佻地說：“你知道這是在哪嗎？這是砍竹鎮，挑這地是專門來滅你的。”
江竹咬著牙說：“這是你們逼我的。”
說完一個健步向其中一人刺去。
那人連忙躲閃，可劍頭還是蹭到了他的胳膊。
那被刺傷之人狠狠地瞪了江竹一眼，從腰間解下了皮鞭。
其他人也跟著從腰間解下了皮鞭。
剛才說話的蒙面男子說到：“你既然敢來砍竹鎮，那就是在自尋死路，看來今天就是你的祭日了。”
聽完此話江竹沒有回話而是直接向那個蒙面男子刺去，那男子一看也立刻將手中的皮鞭揮舞了起來。
旁邊的其他黑衣蒙面人也準備揮起皮鞭，卻被那男子制止了。
男子口中說到：“讓我一個人會會他。”
只看那男子手中的皮鞭有一丈多長，宛如一條細細的黑蛇在地與半空中來回盤旋。而每當皮鞭擊打到地面，頓時幾丈之間像是有一股怪風震得竹葉無可奈何地隨風飄散著。
竹葉被那男子手中的皮鞭震得飄零在空中，遲遲不肯落下。而每當竹葉剛要下落，皮鞭就會再次擊打地面，使得它們只能一直在半空中翻飛。
幾丈內現已黃沙滾滾，看不清外面的天。
這本是深春，卻有了幾絲深秋般的肅殺感。
江竹揮舞著手中的木劍，盡力想往那黑衣男子身前逼近，可卻被這皮鞭照得動彈不得。
他只能先試著保證不被皮鞭抽到，沒有一點反擊的機會。
其他蒙面人握緊了手中的皮鞭，靜靜地站著，仿佛被定在了那一般。
現在江竹被皮鞭晃得眼睛有些不適，只能勉強抵抗，很是被動。
蒙面人們握著皮鞭的手開始松了些。
突然江竹目光灼灼，一躍而起，從皮鞭的籠罩中掙出，奮力向那男子刺去。
這一劍觸不及防，驚得那黑衣蒙面男子只好扔掉了手中的皮鞭，退后兩步。
那一劍快得好似流光，那黑衣蒙面男子若不扔下手中的皮鞭，他定會被刺傷手臂。
滾滾黃沙已不見了，停在半空中的竹葉都落了下來，江竹的人此刻也正站在地面上。
周圍所有黑衣蒙面男子都被剛才的那一刻弄得還沒緩過神來，呆站在那。
而江竹自己也沒想到這一劍威力會這么大，能將那黑衣蒙面男子逼得只好扔掉武器才能自保。
這就是驚鴻一劍的威力，雖然這招是江竹第一次用，卻能夠驚鴻掠過三丈外，一劍光耀九重天。
等那些蒙面男子緩過神來后，他們又握緊了手里的皮鞭。
江竹正在這些黑衣男子中間，閉著眼，劍拿在手上。
剛才那一劍已經消耗了他很多氣力。
現在他口干舌燥，耳鳴目眩。
但他不能被這幫人發現，只得再次睜開了雙眼，看向那群人。
那群人正互相看著。
而皮鞭被打落的那名黑衣蒙面人卻又開始狂笑了。
所有人的目光都看向了這個剛剛才打了敗仗的蒙面人。
好奇，疑惑，納悶。這是從其他蒙面人的雙眼中流出的。
他笑了一陣后，說到：“你確實有竹子的傲骨，當最心愛的人被奪走了，你竟能看不出心傷，看不出自亡，更看不出血淚斷腸，這么年輕就能有這樣的氣魄，我都有些不忍心殺你了。”
沒想到江竹回道：“我這條命得之我幸，失之我命，如是而已。但若找不到櫻妹寧是龍潭虎穴我也要闖一闖，如若她先去了，我把你們都殺了隨后下去陪她。”
這句話讓那些蒙面人聽得膽戰心驚，身上的汗毛都顫栗起來。
活人并不可怕，不怕死的活人卻實在是太可怕了。
可那皮鞭被江竹打到地上的蒙面人，竟一點都沒害怕。
他先是看著其他蒙面人，隨后看向江竹說：“雖然我有點舍不得殺你了，但這是上面派下來的任務，我也沒辦法。你必須要死。”
“就看你能不能殺得了我了。”江竹回到。
那男子看向了身旁的竹林說到：“年輕人，你知道竹子都是聚林生長的，沒有竹子是能自己孤立于群體之外一個人生長的。但現在你那兩個好伙伴可沒在你的身邊，你一個人單劍可難敵我們這么多只皮鞭哦。”
“我不怕。”江竹淡淡說。
那男子又大笑道：“弟兄們，既然他不怕，那就帶去下面見見吧。”
剎那間十幾條皮鞭揮舞起來，這迫使江竹不得不閉上了眼。
他用耳朵判別著這些皮鞭的方向，同時揮起劍來。
這一招一式沒有一絲殺氣，卻在短時間內抵擋住了這群黑衣蒙面漢的攻勢。
而此刻江竹所用的都是小時候學得萍蹤無影劍。
他想起師傅對他說的：對戰一群人時，僅靠出劍快是解決不了問題的，所以還需要劍招。
萍蹤無影劍是一種很快的劍法，那些蒙面男子中也有人被那劍影晃得閉上了眼睛。
風聲夾雜著落葉聲有些影響江竹的判斷，有幾次皮鞭險些打到江竹身上。
漸漸黑衣蒙面人們就能適應劍影的晃動了，因為他們發現劍影晃動的幅度開始變小了，速度也逐步變慢了。
還沒過一炷香，這幫蒙面人發現江竹已經有些累了。
他們仿佛想到了結局。
竹林里的竹子從表面上看搖搖欲倒，但它們根部卻深深地扎在了泥土之中。
突然只聽一聲大喊，江竹從皮鞭的籠罩中掙脫了出來。
黑衣蒙面人們停止了抽打，所有人都呆住了。因為沒人看清他是怎么從皮鞭陣中逃出來的。
江竹喘著粗氣，心里還略有余悸，他也不清楚他是怎么從那皮鞭陣中逃出來的，但他知道一定和小時候學的十錦斷有關。
江竹低下頭感受到猛烈的風吹在臉上，趁著蒙面人們還沒回過神時，他可以緩一緩。
但等江竹再次抬頭時，他卻被眼前所看到的一切驚到了。
不知什么時候江竹發現眼前黑壓壓一片，又多了很多黑衣蒙面人。
而那群黑衣蒙面人之中還有一個黃衣的老頭子很是顯眼。
江竹仔細注視了陣那老頭子，心想：那不是梅落嗎，不，是那個假梅落。
假梅落詭異地向江竹笑著，之后說到：“小兄弟，不知道你還能不能記住我。”
江竹沒有說話，而是握緊了手中的木劍。
假梅落搖搖頭道：“小兄弟，不要害怕，離殺你還有一段時間。”
“最后鹿死誰手現在誰還不知道呢。”江竹道。
“可你的木劍是殺不掉人的，而我們卻能殺掉你。”假梅落狂笑。
江竹咬著牙，沒有接過話，只是啐了一口，之后緊緊地握住他的木劍，又靜靜地閉上眼緩了一會。
江竹身旁的那群黑衣人看到后，準備拿著手中的皮鞭趁著江竹放松時向他攻去，被假梅落擺手止住了。
假梅落說到：“讓這小子緩緩吧，別讓他稀里糊涂地就去找孟婆要湯喝了，至少得讓他死得明明白白啊。”
黑衣人們聽完都忍不住大笑。
假梅落蔑笑著，接著道：“小伙子，看來今天不用我動手，你已經累了。”
這話說完假梅落又是一陣狂笑。
那笑聲，震得落到地上的竹葉都有些發顫。
江竹很快睜開了眼，雙眼布滿著血絲，怒發上指，一句話都沒說便咬緊牙，努著嘴，低著頭向那些黑衣人沖去。
那假梅落竟看都沒看一眼，便轉過身，自顧自地笑了。
等那梅落笑聲停后，飄零在空中的竹葉也全部落了下來，而江竹正倒在散在地上的落葉之上，黑衣人之中。
假梅落依然背著身摸著自己黑白相間的山羊胡子看向竹林，之前皮鞭被打到地上的蒙面人這時走到了假梅落身前鞠身道：“不知主上怎么處理此人？”
“先帶走。”假梅落冷冷地回道。
假梅落正準備向林外走著，只聽附近有人說到：哪里走。他便猛地一回頭，卻發現是來了兩個年輕人。
他又仔細瞧了那兩個年輕人一番，好似驚訝，這兩個年輕人正是之前從他手里逃脫的簡單和燕南歸兩人。
假梅落心想：他倆是怎么找到這的？
不僅假梅落心生好奇，那二三十個黑衣人們也詫異不已。
黑衣人們看著他們腰間的劍和刀，好像已經猜到了他們的來頭。
他們原本松下來的心又開始緊繃了起來。
只聽清脆地拔劍和拔刀聲，再一緩神，地上已經倒下了兩個黑衣人。
黑衣人們都倒吸了一口涼氣，但為了不讓自己也倒下，他們手中的皮鞭竟都虎虎聲威。
戰斗一觸即發，一時間內簡單和燕南歸都找不到什么破綻。
這下兩個人出劍就更急了，簡單和燕南歸都沒想到這幫黑衣人聚在一起竟有如此威力。
簡單心想這么下去也不是辦法便跟燕南歸說：“二弟，你攻他們上盤，我攻他們下盤。”
這一變招是那幫黑衣人始料未及的，果然收到了成效。一連幾聲哀叫又倒下了幾個黑衣人。
剛才一直旁觀的假梅落臉上的笑容不久消失了，開始有些沉不住氣，眼睛瞇在一起手拄在腮幫子上觀察這場打斗。
不到半柱香的時間他看簡單和燕南歸已略占優勢，便撿起一個倒在地上黑衣人的皮鞭向兩人揮了起來。
假梅落這一加入頓時整個戰局都有了巨大的改變。兩人開始由攻轉守，且劍影與刀影被牢牢控制在了這幾十條皮鞭之間。
簡單心想：如若這么下去我們非輸不可。
轉念間，簡單突然雙腳往上一蹬，人竄離地面五六尺高，手指迅速擺動旋起劍花分刺向幾處。
黑衣人們對簡單這變招懵了神。
假梅落小聲嘀咕道：“天外飛仙。”
這一刻，皮鞭揮動的幅度和氣勢都下降了不少，簡單和燕南歸對視了一眼，知道出現了轉機。
就在他們剛準備發起進攻，準備從這陣勢中沖出去時，假梅落說到：
“你們不用害怕，他那一招還傷不掉你們。”
話剛完，馬上這皮鞭的氣勢又上來了。
燕南歸剛想舒口氣，這口氣就憋回來了。有兩個皮鞭正分別攻向他的兩個肩頭，他連忙舉起刀，可等他的刀剛舉起來，腳踝又來一支皮鞭。
燕南歸踉踉蹌蹌地抵擋著敵人們猛烈的攻勢，他已將勾魂十一刀那十一招來回使上了兩三遍，頭有些漲，還能勉強去應付一陣，更別提什么反擊。
簡單那邊也好不到哪去，他剛才把他的獨家絕門劍招天外飛仙都使出來了，本想去改變戰局的，結果沒想到非但戰局沒被改變，他們卻變得更狼狽。
假梅落停下了手中揮舞的皮鞭又開始露出了他習慣的笑容。他只是笑著，看著簡單和燕南歸將自己手中的武器慢慢拄到了地上，揚起了手。
整個竹林便靜謐了起來，皮鞭卷起的沙塵不見了，停留在半空中的竹葉也終于真正回歸了大地。
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