大掌柜臉色微微一變，彎腰道：“請(qǐng)大小姐恕罪，是綢緞莊那里有一點(diǎn)事情，所以來(lái)晚了！”
“嗯？綢緞莊又出什么事了？”段可茹道。
“呵呵，一點(diǎn)小事而已，就不勞煩大小姐了。”言下之意就是拒絕段可茹的過(guò)問(wèn)。
段可茹同意一般的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，相對(duì)于我?guī)湍銓⑷齻€(gè)月之前的縱火的兇手找到的事情，其他的事確實(shí)都是小事。”
“多謝大小姐體諒……”話還沒(méi)說(shuō)完，大掌柜猛然抬頭盯著眼前自從他進(jìn)來(lái)就一直淡定自若的小女孩，笑容有一些勉強(qiáng)的道：“剛才大小姐說(shuō)什么？找到了三個(gè)月前縱火的兇手？”
“對(duì)啊！”段可茹將茶杯往桌子上一放，道：“事情已經(jīng)發(fā)生了三個(gè)月了，大掌柜的還是沒(méi)有將人給找到，沒(méi)有辦法，我只好自己來(lái)找了。只不過(guò)運(yùn)氣有一點(diǎn)好而已，才來(lái)不久，就讓我發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡。”
看著段可茹的笑臉，大掌柜的神色依舊不變，“是嗎？大小姐真是聰慧，那兇手到底是誰(shuí)呢？到底是誰(shuí)想要害我們將軍府？”
段可茹疑惑的抬起頭，看著大掌柜道：“不就是你嗎？大掌柜！怎么樣，將那八千匹綢緞以及兩萬(wàn)斤茶葉一口氣吃掉的感覺(jué)怎么樣？是不是很爽？”
段可茹并沒(méi)有回避任何的人，所以在她將這話說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，不僅僅是大掌柜的一家都聽(tīng)到了，就連周圍的賓客也都聽(tīng)的一清二楚。
什么？將軍府家的大掌柜的監(jiān)守自盜？那這可是一個(gè)大的談資啊！很多人都悄悄的豎起了耳朵。
大掌柜的臉一下子漲的通紅，“大小姐，您這話是什么意思？我嚴(yán)苛為將軍府做牛做馬十余年，如果真的會(huì)監(jiān)守自盜，又怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候自毀名聲？大小姐此舉，實(shí)在是令我失望！”
看著嚴(yán)苛痛心疾首的模樣，段可茹依舊不為所動(dòng)，“大掌柜確實(shí)是為將軍府付出了不少，但是這絕對(duì)不是你要將這些產(chǎn)業(yè)吞掉的理由。我來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)報(bào)了官，你到底是不是清白，還是在大人面前說(shuō)清楚吧！”
段可茹的話音剛落，就有留個(gè)衙差從下面走了上來(lái)，現(xiàn)實(shí)對(duì)段可茹行了行禮，然后對(duì)嚴(yán)苛道：“嚴(yán)掌柜的，就跟我們走一趟吧！”
“大小姐，你還真是令我寒心。”最后連老奴都不稱了，“你會(huì)后悔的！”嚴(yán)苛篤定道。
“那可不一定！”
從嚴(yán)苛到銀樓到衙差將嚴(yán)苛帶走，不過(guò)是一盞茶的功夫。很多人都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，這剛才不都還是挺好的嗎？怎么轉(zhuǎn)眼間大掌柜的就被帶走了？而且報(bào)官的人還是他的主子？
因?yàn)檫@個(gè)疑問(wèn)，不少人都跟著嚴(yán)苛前往了公堂。
段可茹也是要去公堂的，不過(guò)因?yàn)樗纳矸荩灾蛔诹似溜L(fēng)后面。
升堂，審問(wèn)。
“嚴(yán)苛，你東家告你監(jiān)守自盜，你可承認(rèn)？”縣令坐在堂上，一拍驚堂木道。
“小人冤枉！”嚴(yán)苛又怎么會(huì)承認(rèn)，“我為將軍府貢獻(xiàn)了十幾年，最后小主人卻不分青紅皂白的將我?guī)У酱颂帲@分明是不想再給我留臉。樹(shù)為一張皮，人為一口氣，小主人此時(shí)實(shí)在是令我寒心啊！”
“若我是誣陷你，你寒心倒也無(wú)可厚非。只是有些事，大掌柜的最好還是給出一點(diǎn)解釋才行。”
段可茹話落之后，縣令已經(jīng)讓人將新月給帶了上來(lái)，跟著新月過(guò)來(lái)的人，還有兩個(gè)潑皮。
“大掌柜的，您說(shuō)三月之前一場(chǎng)大火將江城的倉(cāng)庫(kù)給燒掉了。其中有八千匹上號(hào)的布料以及兩萬(wàn)斤茶葉都?xì)в谀菆?chǎng)大火之中。原本大小姐也是相信你的，可是，大小姐在來(lái)往江城的路上，卻曾收到過(guò)一些禮物，其中就有一百四十匹雪緞。這個(gè)你該如何解釋呢？”
隨著新月的話音剛落，大掌柜的臉上閃過(guò)一絲錯(cuò)愕，“或許大小姐的好友在其他地方買的也說(shuō)不定！”
“嗯，確實(shí)挺有可能。只不過(guò)，大掌柜的您為了將軍府掌管了綢緞莊那么多年，難道就忘記了雪緞這東西并非是一般的布料嗎？這個(gè)世上，每一年，除卻進(jìn)貢之外，剩下流落在市面的加起來(lái)也不過(guò)兩百余匹。而恰巧，我們綢緞莊走了內(nèi)務(wù)府的路子，所以那些雪緞只能在我們綢緞莊有賣。可是我們今年的不應(yīng)該是被燒掉了嗎？那又怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？”新月咄咄逼人道。
“那是往年的也說(shuō)不定！”
“往年的？往年的雪緞都記錄在冊(cè)的。因?yàn)槭秦暺返木壒剩齾s在京城的店中有三十匹之外，其他的可是沒(méi)有一家購(gòu)買超過(guò)五匹啊！難不成那人為了湊齊這一百四十匹雪緞，還要五湖四海的去收集不成？”
聽(tīng)到這里，大掌柜的已經(jīng)沒(méi)有了原來(lái)的那份從容，衣袖往額頭一抹，汗水將那料子染的顏色又深了一層。
而新月卻還在繼續(xù)，“對(duì)了，這兩位您應(yīng)該還認(rèn)識(shí)吧。就是當(dāng)初您雇傭放火的兩位。其實(shí)在來(lái)的那天，大小姐就和我道當(dāng)初失火的倉(cāng)庫(kù)那里看了。里面確實(shí)有燒灼的痕跡不錯(cuò)。只是，絲綢的灰燼可不是棉花灰啊！”說(shuō)著將人從袖子里掏出一個(gè)小包來(lái)，打開(kāi)，里面是灰色灰燼，“這是我在倉(cāng)庫(kù)里找到的灰燼，大掌柜的李代桃僵做的很不錯(cuò)啊！若非是有心人，只怕也查不出這些。”
話都已經(jīng)說(shuō)到這里，還有什么不明白的。不過(guò)縣令還是讓衙差去了倉(cāng)庫(kù)那里走了一遭，以來(lái)證明新月說(shuō)的是否正確。至于大掌柜的早就已經(jīng)沒(méi)了言語(yǔ)。
這個(gè)時(shí)候，一直沉默的段可茹卻開(kāi)口了，“縣令大人，我們可否撤訴？”
“段大小姐，你這是什么意思？”縣令大人的表情有些不悅，但是礙著段可茹將軍女兒的身份，還是壓抑著道。
“大人抱歉，之所以和大掌柜的對(duì)薄公堂，只是擔(dān)心有些事情說(shuō)的不清不楚，但是小女子原來(lái)的本意并非是將他送入大牢之中。他雖然不是我們段家的仆人，但是也為我們段家做了十幾年的事情。我們段家不能作出忘恩負(fù)義的事情。所以，大掌柜的，那些綢緞和茶葉所賣得的銀子，就算是你為我們段家這么些年的工錢吧！”
段可茹話說(shuō)完，不少人嘴巴張的大大的，八千匹綢緞和兩萬(wàn)斤茶葉，這最少也是二十萬(wàn)兩銀子吧！嘖嘖，將軍府還真是大方。但是更多的有心人卻是注意到了另外一件事，那就是嚴(yán)大掌柜和段家并非是主仆的關(guān)系，現(xiàn)在段大小姐都送上了工錢，那豈不是說(shuō)以后他們是沒(méi)有一絲關(guān)系了？
嚴(yán)大掌柜的大概還沒(méi)有想到，因?yàn)樗蛯④姼疀](méi)有了關(guān)系，很多一開(kāi)始要跟他合作的人已經(jīng)悄悄打消了念頭。
從衙門(mén)回來(lái)之后，段可茹就看到老二掌柜的眼淚縱橫的等候在大門(mén)口，眼見(jiàn)著段可茹回來(lái)了，立馬迎了上來(lái)。
“二掌柜的可別這樣，不然回頭讓人看到了，還以為大小姐苛待下人呢！”新月忙道。
“老奴只是沒(méi)有想到能真的等到這么一天而已。”老二掌柜的道。
“其實(shí)在起初來(lái)的時(shí)候，老夫人就已經(jīng)和我打過(guò)招呼了。大掌柜的有問(wèn)題，老夫人又怎么會(huì)察覺(jué)不到？所以她才將你送來(lái)隨行。至于那些放火的潑皮和雪緞，那些都是捏造的。大掌柜的做了虧心事，心里有鬼，一詐就出來(lái)了。而且，他之前就有了脫離段家的心思，做了不少出格的事，若是這件事弄不倒他，后面還接著有。我也不是要錢，只要他名聲臭了，比錢都好使。”
老二掌柜的嘴巴張了張，最終都只能是化為欽佩。這么冒險(xiǎn)的法子大小姐都敢去嘗試，并且還想到了后路。
果然他還是老了，早沒(méi)了那種拼搏的銳氣。
一行人進(jìn)了屋子之后，段可茹便道：“現(xiàn)在嚴(yán)苛已經(jīng)和我們段家沒(méi)有關(guān)系了，可江城的鋪?zhàn)訒簳r(shí)無(wú)人打理也不好。不知道二掌柜的你可還愿意出山來(lái)扶持段家？”段可茹朝老二掌柜的拋出了橄欖枝。
“這……這……”老二掌柜的感覺(jué)自己心跳的有些厲害，沒(méi)有想到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候竟然還能回到當(dāng)年的位置，這么大的誘惑他怎么可能拒絕的了？“只要大小姐相信老奴，老奴發(fā)誓一定會(huì)將這些打理的好好的。”
“那我就在這里先謝謝二掌柜的了，不對(duì)，是大掌柜的。”段可茹微笑道，“現(xiàn)在你已經(jīng)是大掌柜的了，有件事，我得要你去幫我做！”
屋子里的下人如流水一般退了下去之后，段可茹才沉吟了一會(huì)兒道：“大掌柜的，不知道當(dāng)初我父親在邊境有沒(méi)有產(chǎn)業(yè)在那里？或者是我們段家的商事有和邊境合作的嗎？”
再過(guò)不久就要戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，與其有銀子，還不如有一些實(shí)際的東西。兵器她是不可能買到的，但是糧草棉衣藥草這些，卻都是真正的必須品。既然已經(jīng)重生回來(lái)，段可茹可并不原意任由戰(zhàn)爭(zhēng)這樣爆發(fā)，而自己卻什么事都不做。
既然已經(jīng)活了下來(lái)，那就好好活。將來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候父親身為武將肯定是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，她可不想到時(shí)候父親馬革裹尸母親整日以淚洗面，又或者是大敗而回整個(gè)段家都受到牽連。戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法避免，那為什么不以最積極的姿態(tài)面對(duì)，正好把握機(jī)會(huì)讓整個(gè)段家都一躍成為頂尖的貴族！
這就是段可茹的野心。
老二掌柜的仔細(xì)的想了一番之后，最終道：“沒(méi)有，因?yàn)椴幌胱尰噬蠎岩桑詫④姴](méi)有在那邊安置產(chǎn)業(yè)，甚至是連商事都不曾安排。”
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