兩個(gè)女孩子從深夜一直待到了破曉，時(shí)候一到，戲園子的正門被推開，老管家?guī)е苏驹谕忸^。
“可以了。”老管家的臉色帶著與昨夜截然不同的恭謙，“兩位姑娘辛苦了。”
幾個(gè)家丁從側(cè)面上臺(tái)，將跪坐在地上的艾松青扶起，可一站起來(lái)，艾松青才覺得腳上麻得厲害，走不動(dòng)道——未曾想，近旁的家丁竟沒有直接將她拖下去，而是小心地松開手，在一旁等她恢復(fù)。
“兩位姑娘在這兒唱了一晚上，這會(huì)兒應(yīng)該是餓了吧？”老管家陪著笑，“外頭的院子備了一些早飯點(diǎn)心——”
“多謝，”柏靈咳了幾聲，她的嗓子已經(jīng)啞了，“有水嗎？”
“有！有有！”老管家連忙轉(zhuǎn)身，另一個(gè)家丁將隨行帶著的茶壺和茶杯遞來(lái)，老管家親自倒了水，遞上了臺(tái)。
柏靈一時(shí)有些詫異——這位老管家昨晚是如何倨傲，她還歷歷在目。這會(huì)兒態(tài)度忽然驟轉(zhuǎn)……不知是發(fā)生了什么。
在喝茶潤(rùn)喉之后，柏靈和艾松青跟著管家一起離開了這里。
離開之前，兩人走到棺槨前稍稍欠身，算是告別。
回程的路上，所有人都是一片沉默。
車上，柏靈靠在艾松青的肩膀上睡著了。
艾松青隱隱覺得大家都在用異樣的眼光看著自己和柏靈，但當(dāng)她迎著那些目光望過(guò)去的時(shí)候，其他人又躲開了。
熬了一宿，這會(huì)兒正是疲倦的時(shí)候，但艾松青卻沒有半點(diǎn)困意，她在顛簸的馬車上抱緊了雙膝，腦海中昨夜的一切揮之不去。
日光從車窗的縫隙里灑下來(lái)，曬在艾松青的手臂上，微微有些發(fā)熱；
柏靈的身體和腦袋壓在她的身側(cè)，有些沉沉的；
行車時(shí)轱轆的吱呀聲從她們的座下傳來(lái)……
所有的觸感，所有的聲音，都讓艾松青感到一種奇異的陌生，大抵是人生中第一次這樣勇敢，好像一夜之間踏碎了某條鎖鏈——明明此刻仍被囚于車馬之中，卻忽然覺得世間諸事可為。
車很快停在了百花涯的某條巷口，車簾被龜爪子們從外面掀開，女孩子們下了車。
鴇娘竟在不遠(yuǎn)處等候著，親自過(guò)來(lái)迎接。
而在這一條街巷兩側(cè)的高樓上，許多人都探頭出來(lái)，一道等著這些從林家回來(lái)的女孩子們。
——人人都想知道，昨夜幾乎讓半個(gè)百花涯都翻了過(guò)來(lái)的，究竟是怎樣的人。
在龜爪子們的護(hù)送下，艾松青和柏靈在人群中慢慢往前走。
艾松青抱住了柏靈的胳膊，“……他們?cè)趺矗荚诳次覀儼。俊?
柏靈沒有回答，她也在心里猜測(cè)著。
不遠(yuǎn)處的鴇娘飛快地往她們這邊走來(lái)，她們看起來(lái)比前幾天憔悴多了，顯然昨夜也沒有睡好。
——畢竟，昨夜陳翊琮前腳離開，龜爪子們后腳就把消息傳回到了鴇娘這里。
發(fā)生在林宅里的細(xì)節(jié)再加上昨夜鴇娘自己的親歷，她很快就有了自己的猜測(cè)——這些丫頭里，很有可能有昨夜那位貴人牽繞的人。
可事情怪就怪在這里，錦衣衛(wèi)夜襲百花涯，這是多少年都沒有過(guò)的事情了……
那位貴人鬧出了這么大的動(dòng)靜，最后卻沒有帶走任何人走……這是個(gè)什么情況？
……無(wú)非也就兩種原因吧。
一種，那女孩子不愿走，所以就留下來(lái)了。
鴇娘自己先在腦海里呸了一聲——?jiǎng)倎?lái)就不愿走？從窮鄉(xiāng)僻壤里被賣過(guò)來(lái)的漂亮丫頭或許會(huì)，這些從教坊司里過(guò)來(lái)的女孩子眼睛能高到天上去，哪有不愿走的道理……
那么另一種？
貴人找了半天，到最后也沒在這些女孩子里找見自己想尋的人。
這個(gè)推測(cè)顯然比上一個(gè)合理許多……但靠著這么多年經(jīng)營(yíng)下來(lái)的直覺，她又覺得事情恐怕沒那么簡(jiǎn)單。
百花涯里出入的貴人如過(guò)江之鯽，沒什么可稀罕的，可昨夜的那個(gè)黑袍人竟能讓錦衣衛(wèi)聽他的調(diào)令——錦衣衛(wèi)是皇帝的左右手，能借勢(shì)借到這個(gè)級(jí)別，只怕那人的地位……也在一人之下萬(wàn)人之上了。
可鴇娘看他只覺得臉生——這一晚她把京城里所有排得上號(hào)的人在腦子里過(guò)了一遍，也找不出一個(gè)合適的人能對(duì)得上這個(gè)位置。
鴇娘心情復(fù)雜。
她走到女孩子們的跟前輕咳了一聲，而后勉強(qiáng)提了提嘴角，換了個(gè)溫和一些的表情。
“教坊司的幾個(gè)……都跟我來(lái)吧。”
那鴇娘轉(zhuǎn)過(guò)了身，六個(gè)從塔樓里被挑出的女孩子也旋即出列，跟在她身后，慢慢消失在下一個(gè)街口。
柏靈和艾松青走在后面，她們很快發(fā)現(xiàn)，這條路并不是去向梨園或者那個(gè)老舊塔樓的。
鴇娘帶著她們向著百花涯的中心慢慢靠近，最后停在了另一處高聳的塔樓之下。
同為塔樓，這里顯然比她們從前住的地方要新得多，也高得多。
幾個(gè)穿著羅裙的年輕女子們牽著手從樓梯上下來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑地從柏靈她們身邊經(jīng)過(guò)——這兒顯然還住著其他姑娘。
“都往上走。”鴇娘指著樓梯示意道。
樓梯窄小，基本只能容得下一人通行。這六個(gè)從林宅回來(lái)的女孩子在鴇娘和龜爪子們的前后引領(lǐng)下，慢慢上到了頂層。
艾松青正要進(jìn)屋，忽然發(fā)現(xiàn)柏靈沒有跟來(lái)，她回頭看了一眼，見柏靈正站在樓道的陰影里，不知道在看什么。
“柏靈？”
柏靈很快回過(guò)神來(lái)，“來(lái)了。”
直到她們踏進(jìn)了屋門，柏靈和艾松青才發(fā)覺，那些先前在老塔樓里住著的同伴們已經(jīng)全都搬了過(guò)來(lái)。
這里有床，有窗，有桌子和凳子，桌上還放著一些零散的梳妝用具……盡管一切都非常簡(jiǎn)易，但和那個(gè)昏暗臟亂的老塔樓比起來(lái)，已經(jīng)好了太多。
“從今兒起，給你們換個(gè)地方住。”鴇娘扯了扯嘴角，“也該開始學(xué)點(diǎn)兒本事了。”
女孩子們乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
鴇娘轉(zhuǎn)身要走，忽然像想起什么似的回過(guò)頭來(lái)，“……你們昨晚上登臺(tái)唱戲的是哪兩個(gè)？”
幾個(gè)同去了林宅的女孩子們望向了柏靈和艾松青。
一時(shí)間，所有人的目光也都落在了她們的身上。
柏靈望向鴇娘，輕聲答道，“是我們。”
“哦……”
鴇娘深深地望向兩人，把柏靈和艾松青上上下下打量了一遍。
“不錯(cuò)，”她笑起來(lái)，臉上的橫肉擠在一起，“在這兒，肯拼是好事。”
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