他的身體幾乎有那么一瞬完全僵住——為柏靈這個問題背后所指向的懷疑。

“……他不可能還活著。”韋十四近乎一字一頓地回答。

望著韋十四的這個表情，柏靈自己也有些懷疑自己的猜想是不是有些太過離奇。事情關乎到十四最敬重的人，她拿不準自己剛才的問話是不是顯得有些冒進。

柏靈低頭撓了撓頭發，又有些艱難地重新看向韋十四，“……我是說，如果。”

“最近司禮監借著先前檔案被篡改的由頭，已經把好幾人下了大獄了，這個節骨眼上，你在地下見到生人的事情，最好不要透露出去，這是為了你自己的安全。”講到這里，韋十四又輕聲重復了一遍，“我師父比太后還要年長七歲，十年前就已經過世了，是我親手為他撿的骸骨……他絕不可能活著。”

“難道司禮監說他們檔案被改是真的……？”

“那就不得而知了，”韋十四輕聲道，“不過卷籍司這幾日里換了一批值守是真的。”

柏靈瞇起眼睛想了想，還是忍不住問道，“十四的師父……當年是因為什么出的事呢？”

韋十四干脆地打住了這個話題。

“這不是你應該打聽的事情，柏靈。”

柏靈很快收回了目光，她嘆息似的答了一句，“……我明白了。”

一時之間，柏靈有些拿不準還要不要把早晨慈寧宮發生的事情告訴他。

從十四的反應里，她完全明白韋英對十四來說，已經是一個不容他人隨意假設推衍的形象了。

太后大概也是。

雖然，基于一個思維里沒有三綱五常框框的現代大腦，柏靈腦海中已經有了許多或浪漫、或危險的猜測。但這些話如果真的說出來，也許會讓十四后悔昨日曾向自己談及師父韋英，甚至……會直接激怒他。

“……抱歉。”柏靈忽然補了一句，“我剛才的話可能確實有些欠考量。”

韋十四沒有回答，但從目光里，柏靈知道自己已經得到了原諒。

不過，柏靈心底依舊保留著先前的猜測，一個人如果能夠對內廷了如指掌、能在卷籍司這樣的宮廷重地來去自如，且隨意的一句話就與太后那一頭有所重疊……怎么想暗衛都是非常有可能的身份。

即便那人不是韋英，也一定曾在宮中擔任要職。

柏靈記得那人曾說，他從午后次日清晨都要在地底當值……韋十四既否認了這人在卷籍司當值的身份，那么這句話大約也是謊話了——可他的外表看起來又很普通，并不像十四這樣天生不能曬太陽。

“你來。”韋十四的聲音打斷了柏靈的遐思，她抬起頭，見十四已經徑直走到了自己的桌前。

他伸手移開桌子中心的燭臺，而后將一張一尺寬，兩尺長的圖完整地鋪開在桌面上。

那是韋十四今日從教坊司的陳列間里抄下來的百花涯地圖，柏靈湊上前去，見漆黑墨線勾勒出了整個百花涯三重的輪廓，其中有十幾處用朱紅填色的地方，零散地分布在整個百花涯的地界之中。

“這些是……？”

“這些是從前的衛所，下面人管它叫‘虱子籠’，是前朝擴建百花涯的時候專門安置的、供夜間守衛輪崗休息的地方。不過現在大都廢棄了。”韋十四輕聲道，他伸手指了指左下角的一處紅點，“你看這里。”

柏靈順著他的手指看去，瞇著眼睛觀察了片刻，忽地反應過來，“這是沈姨住的那片地方？”

“嗯。她住的那間小屋，就是這一片的衛所，”韋十四輕聲道，“衛所不比別處，就算守衛都撤走了，也還是官家地界，所以……”

“原來如此。”柏靈已經明白了過來，“那接下來，應該順藤摸瓜，就能找到那個庇護沈姨的勢力方了……”

十四在情報收集上真的從來沒有讓人失望過。

這一晚，等外頭三更天的打更聲傳來，柏靈和十四已經各自歇息了。

屋子里燭火已經熄滅了，柏靈卻睡不著，她輾轉反側，最后還是開口道，“十四？我想了想去，有些事還是要告訴你，你別怪我，也不要生我的氣。”

梁上傳來一陣輕微的擾動，韋十四坐了起來，居高臨下地望向不遠處的床，他聲音平靜，“還是關于我師父的嗎。”

“是不是你師父我不知道，我只把我聽見的事情全都復述一遍，不作任何推測，好嗎？”

“嗯。”

得到了這一聲應答，柏靈便說起了上午太后與自己的談話——韋府的小花園，秋千架下的紫藤蘿，還有那一句“一定要在黃昏時去，看花藤在夕陽里的樣子”。

柏靈沒有繼續說下去了，但她相信十四應該明白——那位老者很有可能是太后的舊識。

她倒不擔心那個人會對太后有什么威脅，更讓她在意的是那一晚這個老人為什么會突然出現，親自領自己逛了一圈。

“太后以前，有在你面前提及過紫藤蘿什么的嗎？”

韋十四搖了搖頭，輕聲否認了。過了許久，他的聲音再次傳來，“讓我想一想，你先睡吧。”

東偏殿再次陷入了沉寂。

次日一早，恭王府里，世子已經穿戴齊整，準備步行去國子監了。

他有點在意地看了看自己左頰上的鞭痕，傷口恢復得比他意料得要快，雖然現在還是非常顯眼，但完全消了腫，擦破的地方已經都結上暗深棕色的殼——非常難看。

他盯著傷處，有點想直接把殼給撕了，又忽然想起盧豆先前和他說，亂摳傷口的話會留疤，這才強忍著沒有動手。

左右看了許久，世子索性不管了，一路小跑著出了門，經過王府小花園的時候，他忽然聽見母親在身后喊他。

世子停下了步子，回過頭果然看見母親又在小花園里一個人喝茶。

“母妃，我該出門了。”

“不急這一會兒，”王妃臉上帶著幾分驚異，“讓我看看你的衣服……”

“衣服？”世子低下頭，“這有什么可看的？”

她讓世子把手放在身體的兩側——果然，這衣服的袖子已經連世子的手腕都蓋不住了。

要是沒記錯，這件春衫還是去年冬天制好的國子監新袍——這才過去了三個多月，竟就已經穿得小了。

王妃嘆了口氣，眼里卻是笑著的——世子又長到了費衣服的年紀了。