太醫(yī)最后確定仁親王妃是中了毒，刑部的一個提刑官被秘密請到仁親王府，把仁親王妃吃的喝的都檢視了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)問題，最后聽說她很喜歡喝果子酒，這才猜測道：“或許就是這個出的問題，年初山陽縣不還出了喝死人的事兒嗎？那果子酒只有蕭大小姐家的酒莊所產(chǎn)的令人放心，其余的都很難說。Www.Pinwenba.Com 吧”
仁親王讓人把酒莊的掌柜抓了起來，那掌柜叫破天的喊冤：“我這酒是從山陽縣蕭大小姐酒莊運來的，沒有一點兒問題，東城糧庫司秤的老任老婆貪杯，喝了幾個月這個酒，老蚌懷珠有了身孕，消息傳開，店里的酒就被人哄搶一空，那么多的人喝，都沒出事兒。”他說著說著，忽然想起什么，“你們家不會買的假貨吧？我這里已經(jīng)斷貨好幾個月了。”
仁親王一聽，也犯了嘀咕，王妃的酒一直沒停過，難不成早知道要斷貨，儲備上的？叫來老管家問了一聲，老頭一聽就叫起來：“好幾個月都沒有貨，把老奴心里焦急的，沒想到王妃卻不知從哪里買到了。”
仁親王再往下追查，這兩個月的酒，都是伺候的老媽子從庫房領(lǐng)來的，再說細一點，那老媽子每次都嫌酒壇子沉重，把對牌給二門婆子的外甥一聲，那小廝便會送酒上門。
二門婆子大喊冤枉，說那小廝她也不熟，只是嘴巴甜，喊她一聲姨，根本就是不相干的。家里竟然沒有這個人。仁親王的冷汗都嚇出來了，仁親王府經(jīng)常會被劉家塞人，他都一一鑒別出來，趕出去，但王妃卻不聽他勸，依然故我，仁親王這段時間身體倦怠，松懈了一下，沒想到竟然出了這樣的大事。
仁親王府每天都要買進大量的蔬菜水果以及油、米、面，各種壇子罐子的，現(xiàn)在想要找出這些酒如何運進來，什么時候運進來，都沒有頭緒。
他打起精神把家務(wù)料理了一番，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何端倪，也沒有發(fā)現(xiàn)生面孔，更不知道是誰下的手，事情就這樣陷入了絕境，仁親王妃的視力一天一天下降，直至后來完全失明。
這期間劉夫人來探望過一次，見仁親王妃成了這個樣子，心下大驚，回去和兒子商量，劉永琦正煩著呢，對這事情根本就不肯插手。
劉夫人這才發(fā)現(xiàn)兒子現(xiàn)在很不對勁：“我兒如此煩躁所為何來？”
“你別管！”劉永琦不耐煩地要趕人。
“琦兒到底是為何呀？”劉夫人不肯放棄，繼續(xù)追問。
這一年多劉永琦變化巨大，以前多半時間都在京城的花街柳巷廝混，誰勸都不聽，現(xiàn)在卻規(guī)規(guī)矩矩守在家里，劉夫人為此不知有多驕傲，卻沒想到劉永琦越來越陰沉，出格的事情也層出不窮，前幾天還把一個想爬床的丫鬟手指攫斷了，現(xiàn)在府里的女人，見了他都繞著走。
“琦兒，娘知道你心里憋屈，一身的本事沒有用武之地，你想出去散心，就去吧，娘不攔著，你知道分寸就好——”見兒子的臉頓時漲成青紫色，掩不住的憤怒似乎從每個毛孔往外散發(fā)，劉夫人都嚇得住了嘴，訕訕地起身離開了。
劉夫人也顧不得仁親王妃的事兒，而是悄悄把兒子的侍妾和丫鬟叫來問了一遍，這才驚得渾身冷汗淋漓——兒子竟然一年多誰的房里都沒去，就是醉酒，也是住在書房，或者蕭綺云那里。自從蕭絹云死后，蕭綺云便搬到后院的觀音閣里修行去了，屋里根本就沒人。
劉永琦為何禁?欲做和/尚？
劉夫人再見到兒子的時候，敏銳地發(fā)現(xiàn)，兒子的臉不是那么棱角分明，比以前圓潤，人卻并沒胖，還消瘦了，下巴上青青的胡茬，也不見了。這個年紀的男子，好些都開始留須，兒子以前的胡須長得很快，他總是得意說自己將來是個美髯公，現(xiàn)在，胡子呢？
想起蕭絹云的死，蕭綺云看到劉永琦就像老鼠見了貓一般懼怕，劉夫人心里恐懼異常，悄悄把劉永琦的小廝叫來逼問，沒想到她的猜想竟然是真的。
劉永琦是個虐待狂，蕭絹云那一晚被折騰過頭，忍不住了，一頭往床欄上撞去，劉永琦最喜歡看女人在他面前做無謂掙扎，越是反抗激烈，他越是覺得痛快淋漓，蕭絹云這樣尋死的樣子，讓他很是刺激，從那以后，他折磨蕭絹云比別的女人更甚，并且，再也不肯把蕭絹云綁起來，像貓捉老鼠一樣看著她上天入地的折騰。
這天，蕭絹云忽然從枕頭下摸出一把短刀，對著劉永琦的下面就扎了過去，劉永琦迅速往后躲，但是距離太近，他還是被劃傷了。
劉夫人不信劉永琦會因為這點事就成了殘廢，但小廝卻說不出更多的內(nèi)幕，劉夫人只好交代讓他保密，自己又從別的方面下手打聽。
劉永琦最近新買了個小廝，長相十分粗豪，比他還要高半頭，那一身蠻力，簡直能和一頭牛比試。這個小廝并不機靈，看人時眼神還愣愣的，有一種野蠻和狂暴的氣息，家里的丫鬟見了害怕，小點的小廝也繞著走，但劉永琦特別喜歡，天天帶在身邊。
劉夫人心里有事，看兒子時便細心了許多，劉永琦看那個小廝的眼神，讓她總覺得有些曖?昧不明，這天，她安排盯梢兒子的老媽子匯報說，劉永琦今天宿在他的院子里，那個小廝也跟進去了。
劉夫人趁著夜色掩護，悄悄來到兒子院子，守門的婆子是早就囑咐好的，聽到腳步聲，便輕輕開了門。
劉夫人由心腹老媽子向嬤嬤陪伴，躡手躡腳走到兒子住室的窗戶外，里面點著燈，她聽到一陣令人心跳臉紅的聲音。
劉夫人擺擺手，向嬤嬤輕輕拿出繡花用的小剪子，把糊在窗戶上的素絹剪開，劉夫人探頭往里一看，心臟像被一只大手攥住一般，令她喘不過起來——劉永琦竟然涂脂抹粉，捏著蘭花指，扮作女人模樣，和鐵塔一般的小廝在調(diào)?情，那小廝在他身上四處摸捏，他瞇著眼哼哼嘰嘰十分享受，就在這時，小廝拉著他一個翻身，劉永琦的兩腿之間，有個十分丑陋的大疤，竟然沒有那個東西。
向嬤嬤聽見劉夫人嗓子里發(fā)出奇怪地一聲呼嚕，像是痰擁堵了一般，人軟軟地往地上溜，她趕緊伸手攙扶，可惜不敢出聲，等了足足有一盞茶，劉夫人才略略清醒，向嬤嬤攙扶著主子，又悄聲走了。
第二天劉夫人趁兒子和小廝出門，讓向嬤嬤帶人把那個房子的窗紗全部換了，她不確定兒子是否發(fā)現(xiàn)，劉永琦沒說，她也不敢吭聲，只是悄悄打聽，是誰害得兒子殘廢。
想起兒子對待蕭絹云的狠辣，劉夫人直覺還是從這方面下手，但卻毫無頭緒。
其實，這事情確實和蕭絹云有關(guān)，她在劉家曾經(jīng)養(yǎng)了一只貓，通體雪白，十分漂亮，經(jīng)常抱在懷里，她死后，貓不知跑到哪里去了，這天，劉永琦正在洗浴，他剛從浴桶里出來，一條腿還在上面搭著，那貓忽然從窗戶外跳進來，一口就把劉永琦咬殘了。劉永琦當即昏了過去，伺候他的小廝嚇壞了，想跑出去叫人來救他，卻不小心腳下發(fā)軟，摔倒在地，剛好趴在劉永琦的胳膊上，劉永琦被喚醒，他看清自己的傷勢，攔住了小廝，讓他拿了傷藥，自己涂抹了一番，事后，他把這小廝弄死，事情就這樣隱瞞下來。
這個時代的人都迷信，尤其是關(guān)于貓的傳言，說是它屬陰，容易沾染不潔凈的東西，劉永琦心里有鬼，聯(lián)想到的便是蕭絹云的靈魂回來報仇了，他花錢在附近的寺廟，給蕭絹云做了七天道場，還親自披麻戴孝在蕭絹云的靈前磕頭，請求原諒，回府之后，對蕭綺云雖然不理不睬，卻從來不敢再有欺辱和迫害。
其實，蕭絹云在第一次被虐后，就有了報復(fù)的心思，她每次把食物放在兩腿？間喂貓。這事兒做得極隱秘，劉永琦被報復(fù)，也沒有想到她的怨憤會如此之強烈，手段如此之毒辣。
錢雋遇到不幸的消息，對沈明熙打擊很大，他完全脫離了永昌帝，對朝廷事務(wù)漠不關(guān)心。當時三下苗疆，一半都是為了外甥的婚事，甚至用和文瑾很像的雨荷，轉(zhuǎn)移永昌帝的心思，但依然沒有達到目的，外甥就那樣憑空消失，他對皇上的怨念，不是一般的大。
雷霆雨露皆是君恩，永昌帝很惱火沈明熙敢給他甩臉子，可他心里明鏡一般，知道是自己做得不對，愧對錢雋，尤其看到沈明熙一頭白發(fā)如銀絲，一肚子的怒火就發(fā)不出來。
沈明熙足不出戶，每天在家讀書畫畫，這天，他的隨侍過來，悄悄對他耳語幾聲，沈明熙匆匆穿了外衣，出門而去。
沈明熙年輕時，有個心儀的女子陳蘭，因患有心疾，長得個頭也不高，皮膚很白，很蒼白，顯得十分虛弱，安安靜靜的她很不起眼，偏偏長了一顆七竅玲瓏心，極為聰慧，尤其是詩詞歌賦，比當時京城第一才女沈家大小姐沈明婷也不遑多讓，她兩人因為愛好相同，關(guān)系也很是要好，就是因為這個，沈明熙在很小的時候，便經(jīng)常和陳蘭玩兒，竟然早種情根。
老沈閣老是反對兒子和陳蘭的，但他見兒子對陳蘭心意堅定，便有些猶豫，誰想在晚年時分，即將退出朝廷，他卻遇到一樁難解的大案，不得不接受一位同僚的孫女作為兒媳。
陳蘭心灰意冷，在沈明熙訂婚后不久，便出家向佛。
剛才那個長隨，就是接到陳蘭所在庵堂傳來消息，說是陳蘭恐怕不行了，讓他去見上一面。
陳蘭已經(jīng)瘦得只剩一把骨頭，黑眼睛顯得特別大，也沒有平日有神，她清醒之后，并沒有安排自己身后事，卻是勸沈明熙善待妻子景潔：“她也是個愛你的，你總是說我命苦，其實要我說，我比景潔幸福多了，她雖然嫁了你，卻沒有得到你的心，每天看著你冷若冰霜的臉，聽你說傷心傷肝的話，哪里有我好？雖然我偶爾見你一次，可每次聽見的話語，都是暖入心扉的，看你的面容，都是笑到眼底的，我就是死了，也了無遺憾了。”
沈明熙眼淚婆娑。
“明熙，做女人不容易，你不喜歡景潔，也和她同房幾次吧，給她一個孩子，最好是個像你的男孩子，讓她的后半輩子有個依傍，因為愛你，她竟然要受那么大的磋磨，連我都看著不落忍，我信她說的話，當年，若是知道你心有所屬，她絕不會嫁過來拆散咱倆。”
“不，她會，為了她哥！”沈明熙倔強地道。
陳蘭笑，滿含苦澀：“這就是我為何要勸你的原因，景潔比我命苦多了，我至少想出家就能出家，她卻處處身不由己，景家，并不是因為她喜歡你，才成就這門親事的，我要走了，為了給下一世多積攢些福分，就再勸你一次。”
沈明熙眼淚控制不住地流下來，他本就是個性情中人，哪里能做到男兒有淚不輕彈？何況下一句還有個只是未到傷心處。
陳蘭用盡最后的力氣，說了一句：“以后，你是你，我是我，咱倆永不相見。”
沈明熙以前說過，希望下一世他倆能做夫妻，陳蘭這話，是要徹底放棄他了，沈明熙悲從心起，僵著脖子不搭理陳蘭，陳蘭忽然心悸發(fā)作，氣兒上不來，雙手摳著脖子，眼睛瞪著，十分痛苦，沈明熙傷心難忍，柔聲道：“你好好去吧，下一世找個好男人，不要像我沒擔當。”陳蘭聽見了，松開兩手，闔然而逝。
陳蘭出家的庵堂不大，又受沈家供奉，主持師太對沈明***來去去，一直睜一只眼閉一只眼，陳蘭病危，也是她派人去通知的，現(xiàn)在人去了，她對沈明熙說了一句：“施主，苦海無邊，回頭是岸，聽一句勸，你放下吧。這些年，若不是你苦苦糾纏，***那么高的悟性，怎就一直沒法突破最后一關(guān)，成為大家？她好幾次都給我說，想安靜下來，一心向佛的。”
沈明熙愕然：“她想安靜？”
“嗯，你沒聽她這幾年**多透徹，若不是一心向佛，如何能勘破紅塵？都是因為你，每次她將要突破時，便來騷擾一番，陳蘭不愿見你，你也不聽。”
“她不愿見我？不是你故意阻攔的？”
師太氣惱地瞪了一眼沈明熙：“我為何要阻攔？我若阻攔，你進得來嗎？”
沈明熙無言以對，怏怏地回去了。雙重的打擊，沈明熙終于撐不住，病倒在床。景潔衣不解帶，親力親為服侍在側(cè)，盡管沈明熙以前對她非常冷淡，但她依然毫無懈怠。
景潔其實也是個可憐女子，當年老沈閣老帶著小兒，去她家拜訪祖父，讓她看見了，就再也放不下這個男孩，她母親見女兒日益憔悴，弄清她的心思之后，便暗暗留意，直到老沈閣老碰到一件大案子，需要景家的幫助，景夫人趁機讓男人攛掇公公和沈家結(jié)親。
景老太公一直羨慕老友的幾個兒子有出息，也早就對沈明熙做孫女婿志在必得，老沈閣老明知兒子喜歡自己表妹的孫女陳蘭，卻礙于景家壓力，不得不答應(yīng)了此事。
陳蘭在沈明熙訂婚后，剪了頭發(fā)出家，沈明熙聞訊，和父親扛上了，竟然拒絕參加那一年的春闈，老沈閣老氣得病倒，沈明昭為了父親，只好去找陳蘭，讓她勸勸小弟。
陳蘭當時已經(jīng)看開了，便捎信給沈明熙，說她的身體不適合有孕，出家是最好的選擇，不然，嫁給沈明熙，說不定已經(jīng)殞命了，還勸沈明熙忘了她，好男兒志在四方，不要太過女兒情長。
沈明熙不聽勸，陳蘭只好寫信激將道：“我曾在二哥跟前夸口，說你是狀元之才，二哥很不服氣，他這一屆便要考試，你難道是怕了他不成？”
沈明熙年輕，還真吃陳蘭這一套，就這么糊里糊涂去考了，結(jié)果老沈閣老卻建議皇上把自己兒子的名次往后放，說什么兒子有他，便已經(jīng)占了上風(fēng)，狀元的位置，還是留給其他年輕人更好。
先皇很感動，卻不肯把沈明熙放到一榜之外，沈明熙最后，便是個探花郎，他前面，第二就是陳蘭的哥哥陳更新，現(xiàn)在在翰林院做侍講。
再說沈明熙，他的病時好時壞，身體越來越差，景潔的全力維護，也讓他感動不已，到了這個時候，他才真正理解了陳蘭的話，景潔也很命苦，比他和陳蘭都苦。
他和陳蘭，好歹還兩情相悅，景潔，這輩子可以說，幾乎沒有幾個人愛她，就連一心想讓她嫁入沈家的娘親，也是為了和妯娌比拼的，其中有幾分是愛女之心，只有天知道。
沒有了陳蘭，沈明熙忽然開始為景潔設(shè)身處地的考慮了一下，心里也為這個女子的悲苦難受，他想起陳蘭的話，在一段時間身體比較好的時候，和景潔圓房。景潔出嫁十三年，終于守得云開見月明。
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