“自然如是。”
謝琬捧茶潤(rùn)了潤(rùn)喉，說(shuō)道：“從前他不過(guò)是個(gè)低階小官，縱使是太子近臣，也終究沒(méi)到培養(yǎng)心腹的時(shí)候。可是如今他已經(jīng)是正三品之職，關(guān)鍵是這次還險(xiǎn)些獲罪降級(jí)，經(jīng)過(guò)此事之后，他一定會(huì)痛定思痛，防患杜絕這樣的事再次發(fā)生。
“如果說(shuō)這次他身邊有幾個(gè)人，在關(guān)鍵時(shí)候勸說(shuō)他一下，他或許不會(huì)隨著郭興去私窯。那么我也不一定能夠讓他落到那么狼狽的境地。我敢肯定，眼下他正在琢磨著如何強(qiáng)大自己的聲勢(shì)，爭(zhēng)取做季振元身邊最有份量的助手，而他接下來(lái)的目標(biāo)，接下來(lái)應(yīng)該也會(huì)是先把顧若明踩下去。”
“他不會(huì)先來(lái)報(bào)復(fù)你們么？”
趙夫人略有些驚訝。這件事當(dāng)時(shí)謝瑯也陪著靳永在場(chǎng)，按理說(shuō)謝榮很容易會(huì)懷疑到謝琬頭上，為什么會(huì)是先對(duì)付顧若明，而不是針對(duì)她？
謝琬放了茶碗，說(shuō)道：“因?yàn)槿绻诩菊裨獌?nèi)部里，謝榮不能夠成為他身邊最有份量的人，那么即使他把我報(bào)復(fù)完了，也還會(huì)有別的人繼續(xù)針對(duì)他。
“而他的對(duì)手不管是誰(shuí)，嫉妒著他的顧若明都很容易被拉過(guò)去利用，這樣對(duì)謝榮來(lái)說(shuō)是極其不利的。攘外必先安內(nèi)，他只有先把自己在季振元心中的位置加固之后，將來(lái)面對(duì)著外敵，才有可能完全利用起季振元的力量。”
趙夫人不由深深點(diǎn)頭。
她一向佩服謝琬的沉靜周密，眼下看來(lái)，她果然想得比她們這些婦人要深些。像這些事，她常常是看到表面便算數(shù)，哪里會(huì)去思考這背后的深意？
謝琬眼看著前方，又說(shuō)道：“所以說(shuō)，我現(xiàn)在必須阻止謝榮這個(gè)計(jì)劃。
“雖然不見(jiàn)得他只有這一條途徑，可是只要我發(fā)現(xiàn)一條，就要中斷一條。而他所有能夠攏絡(luò)的關(guān)系里，姻親關(guān)系又最牢靠，何況謝葳又是這樣祟拜他，如果謝葳嫁給了高官子弟，反倒不好拿捏，只有這種急于上進(jìn)的寒門(mén)子弟，才是好拿捏又絕對(duì)可靠的，因?yàn)樗麄兡康囊恢隆！?
趙夫人聽(tīng)到這里，再也沒(méi)有什么不明白的了，謝葳若是嫁高官子弟可以不忙著阻止，反倒是寒門(mén)子弟應(yīng)該防范。她沉吟道：“可是謝榮現(xiàn)在并沒(méi)有親口向這些人表達(dá)招婿的想法，我們也無(wú)從阻攔起。”
謝琬轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光里透著幽深：“所以我們才應(yīng)該化被動(dòng)為主動(dòng)，在他提出這個(gè)誘餌之前，我們先替這些有可能被他挑中的年輕文士們解決掉婚事，也就成了。”
只要這些人都有了婚約在身，謝榮的如意算盤(pán)便要落空，而就算他再去尋找，那也不是一時(shí)半會(huì)兒能找到的事，同時(shí)謝琬也可以依樣畫(huà)葫蘆地繼續(xù)破壞。她不覺(jué)得毀掉謝葳的姻緣這事天理不容，謝葳是她的敵人，她不向她出手，對(duì)方同樣會(huì)跟她下手。
說(shuō)到底，這就是一場(chǎng)不擇手段的較量。
“這么說(shuō)，接下來(lái)我就應(yīng)該去做做這個(gè)媒人了。”趙夫人含笑捧茶。
謝琬笑道：“雖然不同衙門(mén)，但是六部底下的官員內(nèi)眷混的都差不多是一個(gè)圈子，這些仕子們也都是拖家?guī)Э谠诰煹模词抢夏冈冢词歉改付荚冢瑳](méi)有單放著他們獨(dú)自在這里的理兒。趙大人和夫人又跟那些員外郎和主事們交往得勤，因此這事還真只有您二位來(lái)做合適。”
趙夫人想了想，說(shuō)道：“雖然我不認(rèn)識(shí)他們，不過(guò)卻認(rèn)識(shí)他們刑部下面任職的官員的內(nèi)眷，這事倒也不難。——姑娘既信任我，便就交給我了，這事我怎么著也要幫姑娘辦成！”
謝琬便就起身告辭。
趙夫人執(zhí)意留飯，她笑道：“實(shí)在是不能留了，表哥還有十來(lái)日便要成親，我為著家里這些瑣事，都沒(méi)顧得上去幫舅母的忙，今兒來(lái)之前說(shuō)好了要去給舅母剪窗花。吃飯倒是容易，回頭得閑了定然過(guò)來(lái)叨擾夫人。”
趙夫人因著常上楓樹(shù)胡同，與余氏也十分熟了，也知道齊如錚確是將要成親，便就不再勉強(qiáng)。
送了她到二門(mén)下，遂說(shuō)道：“齊公子成親那日，再來(lái)道賀。”
五城兵馬司與靳永所率的幾名御史在全城進(jìn)行大面積的清查私娼，因?yàn)槭虑榘l(fā)生得太過(guò)迅速，于是幾日下來(lái)也拿住了不少落馬者，其中也有好幾位三品以上的高官。
此事一出，比起謝榮被罰那事來(lái)更讓百姓們興奮了，最近議的最火熱的，就是誰(shuí)誰(shuí)終于落馬了，誰(shuí)誰(shuí)終于被查辦了，而前陣子屢次成為街頭巷尾談資的謝侍郎府上那些丑事，反倒不值一提了。
當(dāng)然，頭腦明白的人也知道這是有些人順便推波助瀾做下的手筆，因?yàn)檫@樣一來(lái)不但救下了謝榮和郭興免遭輿論攻擊，又使別的一些官員也獲了罪，如此引開(kāi)了視線(xiàn)，皇帝的注意力便也放在了如何嚴(yán)肅朝綱之上，據(jù)說(shuō)拿下幾名大官那天夜里，乾清宮的宮燈砸壞了好幾盞，就連龍案也被掀翻。
但是這樣一來(lái)卻就衍生了巨大問(wèn)題，既然當(dāng)天夜里下旨稱(chēng)無(wú)論查到誰(shuí)都一律按律處置，那么這么多的官員也都按律全部削官或降級(jí)么？那這樣一來(lái)，朝堂肯定要亂了。
可是若不整，那天子威嚴(yán)何在？
竟是有些騎虎難下之勢(shì)。
所以皇帝這些日子也氣病了，連歇了幾日早朝。
這下弄得五城兵馬司的人也不知道是繼續(xù)查還是不查了。因?yàn)槎际莿踪F，所以齊齊聚到總指揮使魯國(guó)公的府上。
魯國(guó)公也不好拿捏這其間的分寸，不查吧，萬(wàn)一皇上到時(shí)怪責(zé)下來(lái)便是抗旨之罪，查吧，皇上都已經(jīng)氣成這個(gè)樣子，那要是再拖出幾個(gè)來(lái)，只怕還要不好。可若是瞞下來(lái)不據(jù)實(shí)相告，又還有個(gè)虎視眈眈的都察院在側(cè)，實(shí)在是左右為難。
這日魯國(guó)公想得頭都痛了，夫人見(jiàn)得他這般痛苦，便就出主意道：“依我看，這事你還是去趟護(hù)國(guó)公府，請(qǐng)護(hù)國(guó)公幫著拿個(gè)主意。他們家跟皇家最親近，他就是不明說(shuō)，咱們也能摸出個(gè)意思不是？”
魯國(guó)公深以為然，當(dāng)夜便就拎了兩座尺高的玉佛到了護(hù)國(guó)公府。
“祖輩上都是一道打江山出來(lái)的，還請(qǐng)國(guó)公爺看在這份上，點(diǎn)撥點(diǎn)撥咱。”
魯國(guó)公說(shuō)完來(lái)意便一揖到底。雖說(shuō)都是公爵，可是自家這公爵跟霍家比起來(lái)可就差得太遠(yuǎn)了，眼下有求于人，自然誠(chéng)意要擺得十足的。再說(shuō)了，霍家一向不大與勛貴們往來(lái)，冒昧上門(mén)，當(dāng)然要表示表示。
護(hù)國(guó)公呵呵道：“世兄怎么這么見(jiàn)外？小時(shí)候咱們還一塊上京郊打獵來(lái)著呢，想當(dāng)初咱們幾個(gè)可真是玩劣啊……”
護(hù)國(guó)公像是根本沒(méi)聽(tīng)懂他的來(lái)意似的，轉(zhuǎn)口滔滔不絕說(shuō)起了兒時(shí)舊事。一說(shuō)竟就是個(gè)來(lái)時(shí)辰，茶都續(xù)了幾回，也沒(méi)見(jiàn)他把話(huà)題繞到近來(lái)這事上。
魯國(guó)公叫苦不迭，眼看得天色都近深夜了，便咬牙趁著他舉杯潤(rùn)喉之時(shí)，說(shuō)道：“國(guó)公爺，今兒小弟來(lái)乃是有要事相求，這奉命查娼館的事，還望國(guó)公爺看在幼時(shí)交好的份上給個(gè)明示。”
護(hù)國(guó)公嘆完茶，這才啊了聲，說(shuō)道：“這事啊，自然是皇上交代怎么辦，你們就怎么辦，實(shí)在不懂，你們就去問(wèn)太子殿下。現(xiàn)在太子殿下監(jiān)國(guó)，聽(tīng)他的話(huà)總沒(méi)錯(cuò)的。”
雖然并沒(méi)有明確告知怎么做，但魯國(guó)公卻也猶如茅塞頓開(kāi)，的確國(guó)中除了皇上，還有個(gè)太子！眼下皇上病著，他就該去請(qǐng)示太子殿下才是，怎么卻把這茬給忘了？
當(dāng)下又是一揖到底：“小弟多謝國(guó)公爺點(diǎn)撥！改日再來(lái)尋國(guó)公爺吃茶，就此告辭！”
護(hù)國(guó)公一手捉住他，指著那玉佛道：“把它拿回去！”
魯國(guó)公掙脫手臂，笑道了聲“一點(diǎn)小意思”，就此溜了。
護(hù)國(guó)公捋須看著他遠(yuǎn)去，回到里間，殷昱還坐在棋盤(pán)前冥想。
見(jiàn)到他回來(lái)，他拈子笑道：“魯國(guó)公必是為著皇上下旨清查娼館之事而來(lái)。”
護(hù)國(guó)公挑眉坐下，看了看棋局，拈起顆黑子落下，說(shuō)道：“此事季振元做得太過(guò)，皇上未必不知情。如此對(duì)咱們反倒有利。”
殷昱凝眉，“我倒覺(jué)得不像是季振元做的。”
“哦？”護(hù)國(guó)公挑眉，又落了顆子，說(shuō)道：“何以見(jiàn)得？”
殷昱看準(zhǔn)地方下了白子，吃了他巴掌大一片，然后道：“這件事如果是季振元為掩護(hù)謝榮而做，他根本不必弄得這么大陣仗。正是因?yàn)殛囌烫螅也庞X(jué)得不應(yīng)該是他這種老狐貍做的。”
護(hù)國(guó)公盯著被他吃掉的那片空白處，半日郁悶地道：“上次你說(shuō)的朝中除了季振元和咱們這派，還有股人暗中作祟，查出眉目來(lái)沒(méi)有？”
“駱七死了。”殷昱眉頭緊擰，“昨天發(fā)現(xiàn)尸體丟棄在他自己的屋里，身上遍布傷痕，而且瘦了很多，舌頭斷了，應(yīng)該是遭受過(guò)嚴(yán)刑拷打之后扛不住自盡而死的。這么看來(lái)可以推斷，當(dāng)初把駱七帶走的那些人，他們也想知道駱七背后的人是誰(shuí)，而且這次還很有可能仍然沒(méi)問(wèn)出結(jié)果，要不然駱七不會(huì)自盡。”
護(hù)國(guó)公扔了子，也沒(méi)有了再下去的心情，“這個(gè)人藏的越深，陰謀也就越大。現(xiàn)在咱們卻還不知道他們是沖著什么而來(lái)！”RS
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