楊武一家人在隔壁住，這院子里只用來招待主子。平常謝琬來了就住在后院，謝瑯這一幫人便就統(tǒng)統(tǒng)住在前院里。
小小的農(nóng)家四合院子，院墻外狗兒們嬉戲的聲音清晰地傳來，四處透著干燥的禾草的氣息，院里門窗干凈新整，廊下皆掛著樣式簡(jiǎn)陋的燈籠，石階下長(zhǎng)了厚厚的青苔，墻角甚至還種著一大蓬紫薇花，這個(gè)季節(jié)自然全枯了，但是龐大的藤架讓人不難想象出她夕日的芳華。
謝瑯與程淵住在前院正面三間，兩間是臥房，一間是宴息室。霍珧他們?nèi)齻€(gè)住西面，吳興銀瑣則住東面。
午飯前，楊武帶了莊子里種了大半輩子的兩位老漢到了院子里，謝瑯開始向他們請(qǐng)教農(nóng)桑水利方面的事情。兩廂里一個(gè)求知欲強(qiáng)，一個(gè)說到了自己擅長(zhǎng)處，便有些打不住，興謝瑯談得興起，留他們下來用了飯，飯后便請(qǐng)了他們做接下來幾日的向?qū)В锴f地頭實(shí)地勘察。
寧老爺子沒過幾天就親自帶著兩只活鹿上謝宅來了，原來他那船茶葉已經(jīng)順利抵達(dá)了京師。
謝琬原不肯收，老爺子腆著肚子雙眼一瞪，說道：“你要是不收，那就是看不起老爺子我！”
既如此，謝琬便只好收下了。
山鹿這種生物原產(chǎn)東三省那帶，清河本地幾家富戶們倒是常吃鹿肉，只是活的極少見。府里上下見得寧老爺子竟然送了這么樣稀罕的物事當(dāng)酬謝，遂一面圍著鹿兒們嘖嘖稱贊，一面對(duì)于寧家這幾年的變化也議論紛紛。
謝琬讓它們?cè)诤髨@子里隨意地游走。為著它們，她又讓花匠們掘掉了一片牡丹，改種了小半畝地的樹林，讓它們可以生活得更愉快。
顧杏比錢壯先回來。
到家的時(shí)候謝琬正拿著把小鋤子在跟花匠們一起挖坑種樹。看見在園子里活蹦亂跳的兩只家伙，顧杏嘎嘣一聲咬碎了口里的蠶豆。邢珠輕捏她的耳珠：“這可不是拿來吃的。你可別動(dòng)歪腦筋。”
顧杏咧嘴一笑，蹦蹦跳跳地隨著謝琬出園了。
謝琬洗手出來，坐在書房里問顧杏：“有什么結(jié)果？”
顧杏道：“我追隨著那批黑衣人半個(gè)月，發(fā)現(xiàn)他們一直跟著個(gè)頭戴笠帽的男人往南邊走了。他們基本上不在人前露面。也不怎么說話，更加不住客棧。吃的自己帶，睡在無人去到的林地或者墳崗，除此之外以外，別的什么也看不出來。”
謝琬想了想，“頭戴笠帽的那個(gè)男人，是不是穿著身月白色衣裳，黑色靴子？帽子則也是黑色的？”
顧杏睜大眼：“姑娘知道？”
謝琬點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不曾回答。
看來霍珧的調(diào)虎離山之計(jì)還是成功了，黑衣人跟隨著的那個(gè)人顯然是徐栓兒無疑。霍珧當(dāng)初交代他一直往人群密集的地方走。想來就是了解到黑衣人離群索居怕人發(fā)現(xiàn)的弱點(diǎn)，所以長(zhǎng)長(zhǎng)的放了線，將這群魚引向了南方。
以他們的本事，當(dāng)然會(huì)在未來某一天發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，可是等他們發(fā)現(xiàn)了跟蹤目標(biāo)乃是假的霍珧之后。再倒回頭來時(shí)，就關(guān)于霍珧的什么蛛絲螞跡都找不到了。
謝琬窺破這層，對(duì)霍珧又不免生出幾分佩服，看來他也并不是徒有一張好面相。
不過從顧杏追蹤的結(jié)果看來，想從黑衣人這里打聽到霍珧背后的對(duì)手，是不可能了。
現(xiàn)在只看錢壯那邊如何了。
錢壯在三日后的半夜里回了府。
謝琬麻溜兒地從床上爬起來。
錢壯說:“有個(gè)好消息，也有個(gè)壞消息。好消息便是在京郊往南二十里有個(gè)王家村。那里有家姓霍的人家，兒子就叫霍珧，七年前離家，據(jù)說幼時(shí)相貌也極周正，與姑娘救回的霍珧情況很吻合。”
謝琬心跳了跳，但剎時(shí)。又漸漸地放回了肚子里。
這么說來，霍珧是護(hù)國(guó)公府的人的可能性幾乎可以排除了。
她說道：“可還有別的能夠證明他與護(hù)國(guó)公府無關(guān)？”
“事實(shí)上，王家村的霍家跟護(hù)國(guó)公府并不是毫無關(guān)系。”錢壯道，“王家村的霍家祖上據(jù)說原是第一代護(hù)國(guó)公手下的家奴，后來隨著護(hù)國(guó)公出征立了功。護(hù)國(guó)公便賜了他家姓，然后又放了他的奴籍。此后這霍家便在京郊外的王家村落了腳。
“三代以前霍家還與護(hù)國(guó)公府偶有往來，之后年代久遠(yuǎn)，護(hù)國(guó)公府改朝換代好幾回，漸漸地也就斷了聯(lián)系。到了這兩代，幾乎連祖上是什么來歷都已經(jīng)弄不清了。
“這霍珧的娘在生他時(shí)就難產(chǎn)過世了，后來他爹又娶了填房，這填房生了孩子后對(duì)霍珧很是看不順眼，時(shí)常打罵。于是七歲那年他就離家出走了，到如今也不曾回去。”
也是填房，也是凌虐？
謝琬想起來，霍珧在說起他已無家人之時(shí)，臉上很平靜，如今想來，是幼年受的創(chuàng)傷太重，已呈不堪回首之勢(shì)了么？七歲便離家，這么多年也不知在外怎么存活下來的。再想起在樹林里馬車失控之時(shí)，他那句“生死由命富貴在天”，是因?yàn)樗嗄陙砻鎸?duì)這樣的驚險(xiǎn)太多的緣故吧？
難怪得他會(huì)不管在何時(shí)何地都一副從容自若的樣子。
但是想到他身上那股稀罕的香氣，還有他那頭保養(yǎng)甚好的頭發(fā)絲兒——如果一個(gè)人長(zhǎng)期在外飄泊，是不會(huì)有相當(dāng)好的氣血，養(yǎng)出這么一頭頭發(fā)來的吧？
謝琬又覺得自己有點(diǎn)過于較真。畢竟錢壯打聽來的消息跟他都挺吻合的不是嗎？他要害她也不必等到眼下。
“算了，”他擺了擺手，“他的事不必追究了。還有別的壞消息是什么？”
錢壯調(diào)查到這個(gè)地步之后，也沒再把霍珧的事放心上了，他沉吟了一下，說道：“小的此去京師，順便打聽到一件事，三老爺已經(jīng)由季振元季閣老舉薦做了詹事府左中允，昨日下的詔令。”
謝琬啞然無語。
詹事府是太子輔臣衙門，中允一職便等同于朝廷的門下侍郎，如果說門下侍郎乃是天子近臣，那么，詹事府的中允便毫無疑問是太子近臣了。這么說來，謝榮如今已經(jīng)經(jīng)由殷曜跳到了太子旁側(cè)，做起了真正的輔臣來！
季振元如此提拔他，無疑是看中他的潛力，想把他培養(yǎng)成為接班人，可是，謝榮究竟想做什么呢？
很顯然，太子如今勢(shì)力穩(wěn)得不行，身邊也早就有著大批的骨干心腹，謝榮這樣半路擠進(jìn)去，他能得到什么地位？他又在圖謀什么？
不管圖謀什么，這對(duì)她來說是都是個(gè)威脅。
謝琬當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為他每一步的政治走向都是沖著她而來，事實(shí)上，他是謝琬最大的敵人，而她卻不過是他諸多對(duì)手中的其中一個(gè)，甚至于對(duì)他來說，她還稱不上他嚴(yán)格意義上的對(duì)手，不過是曾經(jīng)讓他堵心過兩回的小絆腳石而已。
她的目標(biāo)在于徹底打倒他，從而使謝府原配嫡出的后嗣取得真正意義上的揚(yáng)眉吐氣，而他的目標(biāo)在于做一手遮天的權(quán)臣，于是在她拼命地追逐他的時(shí)候，其實(shí)他也在以驚人的速度向前邁進(jìn)。
謝瑯中舉的事情瞞不過謝榮，只要他有心，謝瑯近來考察農(nóng)桑水利之事也一樣瞞不過他。
二房往后要走的每一步，應(yīng)該都瞞不過他。
既然如此，既然他已經(jīng)走得如此順風(fēng)順?biāo)遣皇且苍撟鳇c(diǎn)什么，將他升官的速度往下緩緩了？
她忽然想起錢壯此去京師的目的，問道：“你是怎么知道這消息的？”
錢壯道：“小的今早回來之前去了趟米鋪，是羅矩讓我捎話給姑娘的。原本他打算寫信來，信都寫好準(zhǔn)備發(fā)去寧家商隊(duì)了，見了小的去，便就索性讓小的直接帶回來。”
他從懷里把信掏出來給謝琬。
謝琬展開看了看，果然寫的也是這件事，遂道：“你先去歇息吧，歇息兩日我有事交代你。”
謝瑯在南洼莊這些日子，日日外出，每日算下來都要走不下于二十三里路，霍珧他們倒罷了，謝瑯程淵是文弱之身，到了晚飯時(shí)便有些不堪其勞，但是二人又十分地精神抖擻，往往是飯后一碗茶的功夫，說起白天的見聞來又興致勃勃聊到半夜。
謝瑯自是有腔熱血撐著，他自小的夢(mèng)想便是入仕為官，如今大比高中，更是給了他不小的鼓舞，令得他更是發(fā)了狠要做出一番成績(jī)來。
而程淵的興奮則在于，他在謝瑯的身上看到年輕時(shí)的自己，他中舉后曾經(jīng)先后參加過三次會(huì)試，皆以落第告終，那會(huì)兒他也只懂死讀書，讀死書，而不懂得去分析朝政，如何學(xué)著找準(zhǔn)自己的位置，如今看著謝瑯靈臺(tái)開闊，并不如外表看來那般刻板，心里自是高興的。
如果謝瑯將來果然能在朝堂掙得一席之地，那么他在他身上這番功夫也不算白下了，而他這幾十年對(duì)世情冷暖的感知，對(duì)風(fēng)云詭譎的朝堂的洞察，以及對(duì)世事人情的把握，也都有了可以傳承的載體。
因而這十來日的相處，倒比以往這一兩年的相處還似來得更誠(chéng)摯和熱烈些，二人如今的交情，稱之為莫逆也很恰當(dāng)。RP
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