她已經四十多了，無兒無女，如今身體尚可，因而還能侍奉得謝啟功，再過得幾年容華老去，身子骨也日漸不支，到那時只怕也會落得送去田莊貽養天年的地步。雖然去田莊養老也不會短了她的吃喝，可是到底跟在府里是不能比的，一旦出府，到時就是死后落葬，那規格也是大不相同。

鄧姨娘的動機看起來情有可愿，可是她怎么能插手謝琬要做的事？

謝家人最不缺的就是冷血，謝琬對王氏母子的報復志在必得，難道說她這次出面救下了謝宏，謝琬就再沒有辦法拿捏他們了嗎？

她一點也不喜歡這種竹籃打水的感覺。

鄧姨娘越是這樣，她越是不會放過謝宏。

府里的氣氛從這一天開始變得壓抑。

翌日清早，謝棋被一頂小轎送去了掩月庵。而任夫人也在下晌派了車馬來接任雋回府。

長房里各項修繕都停工了，因為沒有了進項，工匠們都被請退——鬧事的那些人自然不能再用，謝宏開始指揮著下人們搬磚抬瓦。下人們都拿著府里的月例，知道謝宏成了謝啟功的眼中刺，哪甘心干這個，一個個稱病告假。

謝宏無法，又沒臉去告狀，只得帶著阮氏和謝樺謝桐親自清理屋場。且有意挑著謝啟功所在之處經過。這日府里來客，謝宏正與阮氏抬著一筐泥沙路過中庭，來客瞧著他穿著短打赤著兩腿的模樣，瞪得眼珠子都要掉下來了。

謝啟功當場也氣得倒仰，王氏這夜便又被斥責了一回。棲風院自這日起關門閉戶，就連謝樺謝桐出門上學，也走的是西邊角門。院里當值的下人見得長房境況日漸不支，漸漸起了外調之心，這一向各自求人找門路，卻是后話了。

府里這些事自有人依時依刻地來告訴謝琬。

鬧事的工匠是她讓人挑動的，包括那只謝棋遺漏在翠怡軒的紫銅爐。只是她眼下并不急于落井下石，而是解決魏暹的事要緊。這兩日魏暹只到過頤風院一回，見了謝琬的面便哭喪著臉懺悔。

“我真是太蠢了，你當時那樣提醒我，不讓我把大姑娘請過來，我還不聽。要不是后來小三兒你把二姑娘逼問出來，我不知道要背多大個黑鍋。小三兒，我真是對不起你！我怎么會眼瞎到以為大姑娘是那種真正坦率之人呢？”

謝琬看他長吁短嘆地，不由得道：“當年看你不像那種沒心眼兒的人，怎么如今越活越回去了。”

魏暹抬起頭來：“當年？當年是哪年？”

謝琬把嘴閉上了。他既然什么也不記得，她也犯不著去說，隔墻有耳，若是讓人知道此番她逼迫謝棋乃是為了當年那份恩情，讓人知道當初松崗上還有這么一段往事，那事情就會變得更復雜了。不止王氏會不放過她，就連謝葳也無法再跟她維持表面關系。

估摸著京師有動靜來也得四五日，她交代魏暹這幾日莫要亂走，最好靜下心來等候，以免再給人可趁之機。于是魏暹之后便再也沒過門來，而謝琬這幾日則如往常一般，一面處理著鋪子里的事，一面讓羅升去辦事。

她要在縣城里物色一座宅子。

前世里謝啟功在她十八歲的時候因病死去，她原先的計劃是等到謝啟功一死，便直接跟王氏攤牌，然后搬出去與她打擂。有三四年的經營，想來她的財力也足以支撐她另立門戶，雖不能跟謝榮放手相拼，對付個王氏還是不成問題的。

可是魏暹的出現使得她的計劃不得不提前，如今跟王氏撕破了臉，要想再跟從前那般保持相安無事是不可能了，就算她不怕她，可是她的精力卻不能都花在與她較量之上，與其時刻提防著她下暗手，她不如干脆搬出去，如此一來她既可以有個獨屬于自己的地盤，也便于發展自己的實力。

而黃石鎮上的宅子太遠了，于是思來想去，還是應該在縣城里另置一座。

羅升想來也覺得按照如今的形勢，搬出去另住是最好的，所以并沒有多問，已立刻著手去辦了。

翌日傍晚，羅矩申田便風塵仆仆地隨船趕回來了。

漕船直接在京師碼頭靠的岸，兩人帶領著前門胡同米鋪的伙計雇車跑碼頭，把米糧安置妥當，才又趕回清河。

謝琬掏銀子讓龐勝家的特治了桌酒菜給二人洗塵。席上二人雖然疲色難掩，而且明顯瘦了也黑了，但是說起這趟出行來卻是滔滔不絕眉飛色舞，一雙眼睛明亮得有如晨星。

申田初來時的輕浮跳脫已經斂去了不少，取而代之的是閃爍在眼中的精明和練達。羅矩則更現沉穩機智，只是如今看起來，卻更像個經驗豐富的掌柜，原先書生的樣子已經找不到幾分了。

兩人給謝琬帶了一大堆南邊的絹花頭飾，也給謝瑯的帶了套文昌閣文人所寫的游記。

謝琬挑了朵碗口大的絹花，大大方方戴在鬢上，微笑著看著他們，明艷的樣子，使得二人都不由得低頭抿起酒來。

羅矩申田歇息了一夜，到早上，謝琬便叫了他們到抱廈里。

抱廈里還坐著程淵。

謝琬介紹了雙方，便說道：“你們既然回來了，這里需得重新做個安排。往后生意上的事情全部由羅矩掌管。申田去南邊，負責米鋪采辦的事。目前你們各自都可以擁有兩到三個幫手，供奉由公中來出，至于找什么樣的人，由你們自己挑選。我只有一條，鋪子必須賺錢。”

掌管生意上全部事務，那就是大掌柜了！羅矩心潮狂涌，立即與同樣按捺不住激動的申田站起身來，低頭稱是：“小的一定不辜負姑娘的厚愛！”

謝琬接著道：“羅矩休息三日，便跟程先生做個交接。申田歇多兩日再南下不遲。往后在外頭跑的日子就多起來了，你們凡事要仔細，也要以安全至上，凡事莫要強出頭，以達成目的要緊。下邊的人如何處事，皆由你們負責。我要是發現哪邊出了問題，也只會唯你們是問。”

“小的省得！”

謝琬輕吐了口氣，又看向程淵。

程淵自聽說要跟羅矩做交接之時，就一直在捋須沉吟。謝琬微笑道：“程先生見識廣博，讓你做個帳房，委實太屈才了。我哥哥正巧缺個西席，便由先生執教如何？”

程淵捋須的手微頓，眼簾漸漸抬起來，面前的她沉靜堅定，似乎對這樣的安排早已經成竹在胸。

程淵是個謀士，雖然沒曾輔佐過什么了不得的大人物，可是也不至于屈尊到給個小丫頭當帳房。

當初趙貞舉薦他過來之時，言語里都是對謝琬的欽佩，使得他打心底里有著十分的不屑。若不是因為趙貞當日的知遇之恩，他也不會橫下這份心，抱著試試看的心情奔過來。

那時他也心存僥幸，希望這野心勃勃的小姑娘能夠視他為良將，待他以十分禮遇，如此一來他顏面上也能好看些。可沒想到一過來她竟真的甩了幾本帳薄給他，讓他去管鋪子的帳目，哪里是請什么幕府謀士的樣子？

于是，他一度覺得趙貞欺騙了他，去信質問。趙貞卻讓他再等等，等過上兩三月再抱怨不遲。

看在多年老友的份上，他忍下來了，但是對這個小女娃的輕視卻總也掩飾不住。他相信但凡是任何一個重視體面的人，都不會容忍他這樣目無尊卑的人在身邊。可讓他意外的是，謝琬不但容忍了他，而且從頭至尾都不曾針對他。

他于是也對她起了好奇之心，對她不時的試探，看她究竟是真有本事還是假有能耐，可是他漸漸發現，每一次她的決策盡管看上去不打眼，可最后證明都是那么的正確無誤。

他開始相信趙貞說的話，但是，卻還沒到徹底臣服的地步，直至京師忽然傳出皇太孫被廢的消息。

那天夜里，滿室茶香之中，他看到了一個真正稱得上是機智的少女，她的思維之縝密，反應之機敏，是他平生所罕見。

被她力駁皇太孫被廢陰謀證據不足那刻，他在為自己的自大和狂妄而汗顏，——若論才思，謝琬絲毫不亞于他，可難得的是，她這樣的年紀，對他一再的試探卻始終都不流露出浮躁和氣惱，有著這樣冷靜的心性，還有什么她使他感到不服的呢？

方才聽說羅矩要與他辦交接，他也在暗地里猜測，她會把他放到什么樣的位置。

她雖然掌管著整個二房，可她終歸是個女子，有些事情她不便出面，身邊就得有個經驗老道擅于謀劃的人適時地代替她處理一些事情。他相信她請他來就是這個原因，所以，他知道他不會在帳房的位置上一直呆下去。

可是她又不能堂而皇之請個謀士放在身邊，那么就得找個既能掩人耳目，又能隨時傳喚到他的位置。而擔任謝瑯的西席，則是再恰當不過的身份了。

他欣然拱手：“二少爺天姿聰穎，來日前途不可限量。在下有幸從旁助一臂之力，實屬榮幸。”

謝琬笑道：“哥哥那邊我已經說好了。既如此，先生明日便可上任。白天哥哥仍去縣學，平日里若有什么不解之處，還請先生多費些心。”RS