可是虞暉從來不在乎這些，他的生活本來就簡單至極，雖然接受著所有人的尊敬，但是在他自己的認知里面，他一直都只是一個鐵匠，從自己成為鐵匠的那一瞬間，他關于世俗的這個靈魂就已經永遠地從他身體中剔除出去了。

虞暉最后回頭看了一眼帝都，厚重的城墻之后正在凝聚一場風暴，只不過正常風暴只有高層才能意識到，最后摧毀的無非就是平民百姓，可惜他們還有沒有意識到這場風暴即將到來，根本沒有做絲毫的防范工作。

“咚……咚……咚……”突然，帝都之中響起了低沉的鐘聲，回蕩在整個帝都之中。虞暉的臉色從懷念一下子變成了驚恐。不敢再看帝都的樣子，一個猛子扎進了護城河里，旋即消失不見。

這個鐘聲驚醒了睡夢中的帝都中的所有人，因為這個鐘聲在不久之前才響過一次。那次的鐘聲把所有人都拉近了恐慌之中。因為這個鐘聲代表著……皇帝的隕落！

正是百川帝的死，皇子拓和寇拉皇后的爭權，讓帝都中的百姓人人自危。因為缺乏管理，帝都中的犯罪率都上升了不少，也一直都沒有皇帝的管理，讓整個帝都都亂成了一鍋粥。要不是全城戒嚴，估計這種混亂已經輻射到了帝都周圍的一些小城市。

明明現在的長夏沒有皇帝，喪鐘卻又一次被敲響了，所有人都在想，如果第一次是百川帝，那么第二次到底是誰比較倒霉？是皇帝的順位繼承人皇子拓？還是妄圖以女人的身份掌權的寇拉？

對于百姓來說這無疑是一件好事，一山不容二虎，現在有一頭老虎死掉了，那么另一個自然就可以稱王。不管上位的到底是誰，都意味著秩序的恢復。百姓才不會管這個天下到底歸誰，管的只是自己的一畝三分地能夠平平安安，不會有人來搶，這就夠了。

鐘樓上，應蓉哭成了一個淚人。在坎沙離開的時候，皇子拓已經是奄奄一息了，就連應蓉的本命蠱蟲也沒有保住皇子拓的性命，毒素比應蓉想象中擴散得還要快。這應該歸功于鐵魂大師打造的“征服者”，所有魂之刃都與自己的主人有著血脈的溝通，在征服者的溫度不斷升高的同時，皇子拓的體溫也一直都在升高，對于毒素來說，血液就是最好的載體，更何況還是高速流動的血液。應蓉的本命蠱蟲固然幫助皇子拓緩解了毒素的發作，但是毒素還是以極快地速度到達了皇子拓的神經中樞，就這么帶走了皇子拓年輕的生命。

應蓉爬上鐘樓的時候，看著樓頂這個以黃金鑄成的大鐘，大鐘上面雕刻的也是皇族分外中意的游龍，只不過龍在云海里面翻騰，像是為了告知在世的人，他的死亡并不意味著離去，而是化作了飛龍，翱翔在九天之上，普通人看不到的地方。應蓉狠狠地敲響了喪鐘，不管世人怎么看待皇子拓，在她的眼里，皇子拓就是一個優秀的君王，甚至比百川帝還要英明得多。本來長夏在他的統治之下應該會變得更好，可偏偏因為皇子拓自己的母親嫉妒心極重，還派人來刺殺自己的親身兒子，這才導致了皇子拓還沒有坐上皇位就失去了自己的生命，如果說皇子拓是弒君弒親的大逆不道者，那么這個派人來刺殺自己兒子的女人，又應該放在什么樣的一個位置上呢？

海秦頭也不回地看著海戈，說：“你聽到這個鐘聲了嗎？海戈？長夏早就應該亡了，你以為我為什么要讓那些蠢貨來進攻帝港，我是吃飽了撐的嗎？我是收到了神的旨意！來統治這個千瘡百孔的長夏的！”

染月和星宇剛從沈池將軍的家里出來，星宇的身上還帶著鮮血。聽到鐘聲響起，染月停下了腳步，滿意地笑了出來，專心地聆聽著響徹帝都的鐘聲。他閉上了眼睛，對背后的星宇說：“聽到了嗎？星宇？這一天終于來了。未來的時鐘已經開始走了，我們應該加快自己的速度。”

付沐羽在聽到鐘聲的第一時間已經奔向皇子拓的后花園，他不希望自己一直擔心的事情發生，所以派了不少人在暗中保護皇子拓的安全，可是現在的鐘聲又響起了，皇子拓如果真的要刺殺寇拉皇后，也應該先跟自己商量才是。所以出事的很可能就是皇子拓自己，而桑中的意義，付沐羽實在是太清楚了。

牧冰和沃里克凝視著天上的掃帚星，喪鐘的聲音不絕于耳。狼牙放在牧冰的床頭，在月光之下反射著流蘇一般的光芒。

“你說這次是誰呢？”鐵魂大師在離開之前告訴了牧冰不少關于皇族的知識，牧冰也是如饑似渴地吸收著。他知道帝都即將到來的血雨腥風是什么，只是沒有想到，這場血雨腥風就這么簡單地被扼殺在了搖籃之中。只不過關于他們的責任還沒有結束，不管新登基的皇帝是誰，身為草原的代表，牧冰和沃里克就沒有逃避的理由。

“是皇子拓。”沃里克淡淡地說。

“我也覺得是，可惜了，我還挺喜歡皇子拓的。”牧冰搖頭嘆息，回到自己的床上躺下，事不關己一般重新陷入了睡眠之中。只留下沃里克還再眺望著遠方，像是要從帝都最高點的鐘樓里面看出點什么來。

寇拉親手為坎沙倒了一杯酒，坎沙笑瞇瞇地接過，然后一飲而盡。

“干得不錯。”寇拉抑制不住自己的笑意，皇子拓一死，就沒人跟她爭權了，哪怕要把自己的權力分給坎沙一些，寇拉也覺得十分開心。在族群中，只有成為領導者才算是真正的活著。這就是沙蛇的思想，寇拉平時一直都在百川帝的陰影之下生存著，百川帝死后又是皇子拓。現在這種顧慮已經完全消失了，在沒有人的權力比自己高了，寇拉皇后終于又找回了成為沙蛇首領的感覺，呼風喚雨。

寇拉召來了自己的仆從，吩咐道：“快！快去準備登基儀式，你只有半個月的時間，要是半個月你搞不定，你就得拿著自己的東西滾蛋，順便拎著自己的頭。”

“遵命。”皇后的話，仆從只有做的份，根本就沒有資格去詢問寇拉皇后的目的。

坎沙脫下自己的上衣，露出幾乎被完全燒傷的皮膚，問：“皇后大人，春宵一刻值千金，不如你，早點履行自己的承諾？”

寇拉打量著坎沙的身體，也輕輕褪去了自己身上的薄紗……