后世明清官場有一種說法，三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。
所謂的知縣附郭，便是知縣與知府在同一座城市，有頂頭上司盯著，一舉一動都要受到掣肘，老老實實當孫子，沒有半點父母官的威風，更不可能搞些小動作，賺點黑心錢。
而附郭省城則指知縣、知府和巡撫都在同一個城市，至于附郭京城，那便是在天子腳下了。
這些附郭父母官非但不敢明目張膽搜刮民脂民膏，上鋒又要經常視察調研，迎來送往，搜刮來的錢銀還填不上招待過往長官的窟窿，可謂入不敷出，是以附郭縣令最是難當家。
這才有了三生不幸，作惡多端，投胎了才當附郭縣令這種苦差事的說法。
江寧府下轄上元縣、江寧縣、江浦縣等六縣，其中上元與江寧便是附郭縣，梁武直便是上元縣的縣尉。
縱觀古今，大焱的官職也算是奇葩一朵，官員們幾乎都是臨時工，且由文官充任，避免武臣獨霸一方，反叛朝廷，官員三年一易，任滿就滾蛋，而且又不準本地人在本地當官，所以官員剛剛熟悉民情，又要卷鋪蓋，很難在地方上建立自己的勢力。
再者，府州里的知府也不是一言堂一把手，因為府州里設有通判，擁有監督地方官吏的職權，能夠直接給皇帝通風報信，牽制府州官員的行動。
梁武直雖然只是個縣尉，但大焱的縣尉能夠與知縣平起平坐，知縣掌管內政文事，縣尉則管軍事，不過大焱的縣尉比不得前朝，只負責地方治安和訴訟等。
除此之外，縣尉還掌管著朝廷下派的武裝弓手，這些武裝弓手并非指弓箭手，而是專門鎮壓地方力量，防止叛亂的武裝力量，像上元這樣的萬戶以上的縣，可以分攤到五十名弓手，這些也是歸縣尉掌管。
如果轄區內出現的強盜太多，縣尉的武裝弓手無法抵御了，這才上報，由朝廷另派兵馬來鎮壓。
這么一看，縣尉的權力可就很大了。
可要知道，為了方便皇帝的統治，大焱還把全國分為了若干路，比如江寧府就是江南東路的首府。
路一級并沒有固定的體制，官員也是隨意指派，反正大焱官員都是臨時工，哪里需要就去哪里，職責也分為轉運使司、提點刑獄司，提舉常平司和經略安撫使司，分別掌管軍、政、財、監四權。
除此之外，路下還設有都監，掌管本路禁軍的屯戍、訓練和邊防事務。路或州下設“提轄兵甲盜賊公事”簡稱提轄)，主管本區軍隊訓練、督捕盜賊等。
有了提轄的分權和監管，縣尉的職權也就沒有想象之中那么大了。
雖說如此，但梁武直在上元乃至江寧府都算是有頭有臉的人物，因為他的背后站著裴氏家族。
世家的勢力縱橫交錯，相互扶持，實則已經在地下掌控著地方的命脈，朝廷的官員要發布政令，上行下效，少不得要巴結地方的這些大族，以尋求支持。
而各個大家族之間也經常交換資源，在本地培養出來的官員，到了外地任職，外地大族資助的官員到本地來任職，二者就能夠交換資源，繼續把持地方事務和大局走向，可謂上有政策下有對策。
梁武直卻又不同，他是從吏員做起，一直受到裴氏的資助和扶持，吏與官不同，流水的官，鐵打的吏，他們便能夠扎根本土。
可以說梁武直的仕途都是裴氏在支撐著的，所以當收到裴朝風的邀請之后，他便輕裝簡行，微服來到了裴朝風的府邸。
這處府邸位于秦淮河畔，風景秀麗，內中淡雅脫俗，鬧中取靜，乃裴朝風豢養嬌妻美妾的別院。
裴朝風是極有可能成為裴氏繼任家主的人，梁武直雖是縣尉，也不敢在他面前擺架子，不多時便來到了別院，那裴朝風正在蓮池涼亭之中寫生，數名美艷女子伺候一旁，磨墨揮扇，素手喂食，香巾擦汗，清風吹拂，脂米分味沁人心脾，梁武直心猿意馬，卻只能強行壓抑。
“先坐吧。”
裴朝風也不抬頭，一名侍女搬來了杌子，附身之時胸前大白兔呼之欲出，梁武直熱血賁張，連忙端坐下來，目不斜視，生怕出了洋相。
那侍女強忍著笑意，顯然是故意挑逗這位縣尉大人，亭子里的女人們眉目傳情，戲弄之意不言而喻。
堂堂縣尉竟然被幾個侍女賤妾如此玩耍調戲，除了裴氏，誰還敢如此放肆。
這一炷香燒完，裴朝風仍舊在潑墨揮毫，背后的女人顯然有些不耐煩，竊竊嬉笑打鬧起來，其中兩個小丫頭推推搡搡，一個不小心便碰到了裴朝風的手肘。
“啊。”那小丫頭一聲驚呼，整個涼亭都瞬間死寂。
“少主。奴奴…奴奴不是故意的…”那小丫頭噗通跪倒下來，臉色煞白如紙，渾身顫抖得厲害，口中已經語無倫次了。
裴朝風微微皺眉，朝諸多女子掃了一眼，冷笑道：“難道在兒等嚴重，我裴朝風就是那等不懂憐香惜玉的刻薄之人么。不過區區一幅畫而已，大不了再畫一幅也就是了…”
那小丫頭連忙磕頭，口中千恩萬謝：“謝少主寬容，奴奴再也不敢了…”
梁武直面色尷尬，如坐針氈，那小丫頭可不就是剛才給自己搬杌子那一位么
他深知裴朝風的脾氣，表面上這么說著，可夜里這小丫頭說不得就要被賣入青樓了。
見得裴朝風就要揉爛那副畫，梁武直連忙出言道：“裴公子的畫作千金難求，丟了多可惜，早先城西張老太爺一直托著小人求畫，公子不如將這畫交給梁某措置…”
裴朝風意味深長地輕笑一聲，指著畫上斜出的一筆道：“沒想到梁兄也好這一口，不過這畫是污了，還是等我再畫一幅吧。”
梁武直這才坐了一會便忐忑不安了，哪里還能等他再優哉游哉畫一幅，當即笑道：“梁某也看不出個好歹來，不過常聽人說有些許瑕疵反而更襯托出難能可貴來，便如那春風樓的姐兒們，臉上脖子根上多那么一粒紅痣，便更加的勾人…”
梁武直的說法雖然粗鄙了一些，但卻讓裴朝風心懷大暢，哈哈大笑之后，便朝身后的侍女吩咐道：“把這畫裱起來，給梁大人送家里去。”
見得裴朝風心情轉好，梁武直才松了一口氣，有些局促地問道：“不知公子因何事召某前來。”
裴朝風呵呵一笑，朝梁武直做了個請的姿勢：“不急不急，梁大人且隨我來，咱們慢慢聊。”
裴朝風一起步，身后諸多女子便肅立在旁，那小丫頭卻不敢起身，仍舊跪著。
梁武直一開始便看上了這丫頭的那股潑辣勁兒，見著她如那風中雨燕一般驚顫著，心里多有不忍，難免多看了一眼。
裴朝風停下腳步，又看了看梁武直，便指著那小丫頭下令道：“你負責把畫送到梁大人府上吧。”
那小丫頭如蒙大赦，連忙磕頭道謝，起身剛剛接過畫作，卻又聽得裴朝風冷冰冰地繼續說道：“去了就不用回來了，留在那里伺候梁大人吧。
“少主…奴奴…”
“嗯。”
“是…奴奴遵命…”小丫頭顯然有些留戀別院的生活，可一聽裴少主話語之中的嚴厲，便硬生生將告饒咽下肚了。
“公子，這如何使得…”梁武直心頭大喜，但面上還是誠惶誠恐地推辭。
裴朝風卻拉住他的手，親熱熱地邊走邊說道：“哎，梁大人不要客氣，女人嘛，也就這么回事兒，大人要是覺著過意不去，記得將那畫兒賣個好價錢，好好敲那張老兒一筆就是了，哈哈哈。”
這世上從來就沒有開玩笑這種說法，因為所有的玩笑都有著幾分認真在里頭，裴朝風說要敲一筆，那就是敲一筆，能夠讓裴朝風開口，這一筆敲下去，也必須是個天文數字了。
用這么大的代價，換一個伺候別人的小丫頭，怎么說都是吃大虧了，可梁武直卻心頭大喜，錢不錢的還是小事兒，裴朝風能夠讓他去做這件事，就說明有意將他拉入核心圈子，這才是千金難求的機遇啊。
梁武直自是開心附和著，到了書房之后，侍女上了茶，又端上各種糕點果盤，這才退了下去。
裴朝風稍稍洗漱了一番，換了寬松的燕服，這才出來相見，但見他面若冠玉，劍眉星目，紅唇皓齒，顧盼之間滿是英俊之氣，堪稱人杰是也。
梁武直心中不由暗嘆一句，也難怪連去歲途經江寧的大才子周甫彥，都對梁武直一見如故，拜為至交，這裴朝風果真是江寧第一翹楚俊彥了。
裴朝風對梁武直的反應顯然很滿意，這丫頭送了也送了，也該說正事兒了。
“梁大人，方臘叛賊雖然已經平定，但據說余孽未消，四處作亂，我江寧地頭也是不堪其苦啊…你也知道，我裴家許多生意都在江南，損失也不可謂不大…”
裴朝風如此一說，梁武直頓時心頭一緊，就像站起來分辨一番，并非他這個縣尉不頂事，事實上江寧這地方已經算是很安定的了。
不過裴朝風卻擺擺手，示意梁武直坐下，這才慢悠悠喝了口茶道：“裴某素知梁大人盡忠職守，與這些賊軍欲孽是勢不兩立的，我只是聽說過兩日，杭州那邊會來一條船，那船上之人的底子不是很干凈…這些人要是進了江寧，怕是要為禍鄉里啊…”
梁武直是何等老辣之人，當即聽出了言外之意，站起來將胸脯拍得噗噗響，表態道。
“公子放心，有梁某坐鎮，便是官船，梁某也要將他扣下來。”
裴朝風耐人尋味地笑起來，而后連聲叫好，兩人又細細說了一番，梁武直卻越發覺得不對勁，連忙問了一句。
“公子，不知這杭州來的是什么船。”
裴朝風：“官船。”
梁武直：“……”
“我這張臭嘴啊。一天不吹牛會死么。會死么。”梁武直如是想道…
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